次日午后，杨诺就来到小作坊，
说是作坊，
实际就只是几间杨诺所住的茅草屋没啥区别的屋子围在一起的小院，
总共也就六七个人，
在门口问了路后，
来到最里间的屋前，
侧头向里看去，
只见一个三十多岁模样，
一身杂役灰衣装束的干练女人正在一排大锅前忙活，
杨诺在敞开的门上敲了敲，
‘您好，打扰一下，
请问红三娘前辈在吗？’
那女子抬头看过来，
对着杨诺上下打量了一番，
直起腰拍了拍手上的灰，
开口道：
“我就是，你就是杨诺吧？”
杨诺点头应是，
红三娘招手让他过去，
边忙活边说道：
“昨个老爷子给我说过你的事情了，
老爷子能让你来，
那说明肯定是很看好你的，
我就不多说什么了。
我这的事情都很简单，
收割黍粮的事情不用我们管，
只需要将运回来的黍杆脱粒完再榨出糖水熬制就行。
都是些体力活，不复杂，
．．．”
杨诺悉心听着，不时的点头，
“好了，那就先从眼前的开始吧，
熬糖会吗？
烧火熬煮不停搅拌就行，
水开后捞出杂质，
等糖汁从青绿色变成黄褐色就差不多可以了，
来，你来试试。”
杨诺接过红三娘接过来的漏勺，
有模有样的搅拌起来。
红三娘看的一脸惊奇，“小伙子你以前学过啊？”
“没有学过，
但是比较喜欢捣腾些吃食，
大致知道这些东西都是怎么来的，
知道大致该怎么做。”
杨诺装作腼腆的笑了笑，
红三娘闻言也点点头：
“那就行，是熟手就省事多了，
先跟我一起把这几锅熬完了抬出去晒着，
然后再给你慢慢讲其他的。”
杨诺点头接着忙活。
接下来，杨诺一直忙碌，
熬糖、晒糖、又将一捆又一捆黍杆拖回来压榨出糖水，
接着再熬糖重复。
直到亥时太阳快要落山，
他才终于歇下，
此时他已经累瘫坐在一堆秸秆上直喘气儿。
红三娘端着晚饭过来，
看他累成狗的模样，
也是忍不住的笑了起来，
“感觉怎么样，累惨了吧？
快过来吃饭吧，吃饱了就好多了。”
杨诺强撑起身子，
凑到桌前，又左右看了看，
问到：“前辈，其他几位师兄呢，
他们不吃吗？”
“他们啊，他们忙完就回去了，
晚上只有我住在这。
还有，别前辈前辈的叫了，
喊我师姐就行。”
一盆咸肉一盆馒头捎带一碗咸菜下饭，
很是清淡，
又累又饿的杨诺却吃的狼吞虎咽。
红三娘见他这个样子也是呵呵的笑着，
边吃边说：“还真没想到，
看你这细皮嫩肉的富家公子模样，
想不到还挺能吃苦的，不错不错。”
“嘿嘿，虽然我年纪小，
但是非轻重还是晓得的，
姜老能费心帮忙，
师姐你也照顾我，
我自是要把握好这个机会的。”
“话是这么说，
但你们这年纪能明白这道理的也没几个了。”
听着这话，呼呲呼呲刨着饭的杨诺眼里满是笑意。
红三娘接着说：
“听姜老说你进度很慢？
你是什么灵根资质？卡在哪了？”
“哦我是四灵根丙中的资质，
突破了大椎穴就卡住了。”
红三娘疑惑，
“不应该啊，丙中的资质，
不应该这么慢啊，
而且再慢也不至于需要延一年才能成功啊。
这引气之法，要么直接感知不到灵气，
但凡感知到灵气开始打通周天了就无非只是快慢的问题，
不应该会有卡住的情况啊。
奇怪奇怪。”
杨诺没敢实话实说，
打着马虎眼：“我也不太清楚。”
红三娘想了想，不得其解，
便不再关心，
两人有一搭没一搭的聊着吃完了饭，
等到收拾完毕的时候亥时都快过了。
到了杨诺快走的时候，
红三娘招呼他用一块粗布包了一包残渣带回去，
杨诺谢过红三娘，
背着粗布包向着童子山而去。
．．．
吱呜～
尽管放轻了动作，
这破旧的房门还是发出了一阵刺耳的声音，
杨诺看了看室友们，
见三人依旧睡得死死的，
方才嘘了一口气，
轻手轻脚的进了屋，
把布包放在了角落里，
就着冷水擦洗了下身子换了身干净衣物，
便拖着疲惫的身子草草睡下。
次日天刚明，杨诺便醒来，
去食舍吃了早饭，
便急忙回来打开布包，
昨夜装入的时候，
红三娘知道这是杨诺拿来吃的，
就让他专挑了蔗杆中心的那部分，
虽然依旧是渣滓，
但好歹没有了最外层那跟竹子一样坚硬的外皮，
勉强算是咽起来没有那么费劲。
杨诺取出一小块塞进嘴里，使劲嚼了嚼，
嘶——，
根本咬不动啊！
又取来个陶碗将残渣和水搅散了，
灌进嘴里嚼了嚼再往下吞。
粗糙的渣滓毛刺直剌喉咙，
杨诺紧闭着嘴凸鼓着眼珠子，
梗着脖子捶着胸膛好不容易才生生咽了下去。
真的很难受，
但他知道这就是他目前能获得的仅有的修行资源了，
强忍着难受又吃下几块，
方才来到竹林中的老地方开始修行。
‘所幸这灵黍是类似前世高粱的作物，
茎秆也是类似高粱甜杆，
残渣比起甘蔗渣略微好咽一点。
只希望这玩意儿别吃太多了拉不出来受大罪吧。’
杨诺苦中作乐般在心底吐槽，
很快便进入了入定状态。
还是跟往常一样，
引入的灵气在下丹田转了一圈，
在进入周天行气，
在往大椎穴进发的途中再转而引入四脏之中，
渐渐地，他发现了与往常不同的地方，
胃部不断地渗出丝丝缕缕少量的灵气，
流入丹田，
再汇入搬运的灵气之中。
量很少，
如非杨诺感知过人可能都难以发现。
但有了这一持续不断地灵气补充，
便改变了运气时不断逸散减少到半途就没了的窘境。
心中惊喜，
忙控制着自身状态抓紧修行。
直到日上中天，
他才行功结束醒来。
“大约能提高一成半到两成的速度，
抓抓紧该是没问题了，
不枉我受这么大罪。”
一肚子粗纤维无法消化，
杨诺中午也没能吃得下太多东西，
便去姜老处作了感谢，
告了声昨日的情况，
就再次前往的红三娘的榨糖作坊工作。
临走时姜老还抛过来一个药瓶让他拿走。
‘刚想着吃下这么多渣滓没办法消化，
姜老就给了一瓶药，
这下没有后顾之忧了。’
欣喜的拿着小瓷瓶走进作坊，
见到红三娘已经开始忙活了，
杨诺忙收起药瓶上前帮忙，
开始忙碌了的又一天。
……
日升日落，如此又过了两年有余，
距离杨诺年满十八只差一个多月，
距离宗门清理超龄童子的时间也只剩下四个月左右，
这段时间里，
杨诺屋里的剩下的三人也消失了两人，
成功炼气了一人，
最后剩下的杨诺被赶到了一处偏僻的茅草小屋内，
腾出了大房间给后面新来的一批新人童子入住。
虽然搬到了更破旧的茅草屋里，
但杨诺却是更满意了，
有了自己的独立空间，
私底下做点什么事情藏点什么东西也更方便。
篱笆围成的小院子里种上了些蔬菜和葱姜蒜还有辣椒，
从红三娘处带回来的蔗渣、黍糠麸皮，
也不用再遮遮掩掩，
现在他都是在屋里用石碾子研磨成粉，
和进面粉里蒸成窝头吃的，
这可比直接吞咽强太多了。
这天，杨诺依旧在红三娘处忙碌，
直到太阳落山，
积累的黍杆处理完毕，
两人才坐下来歇息。
红三娘端起水碗一饮而尽，
对坐在一旁杨诺说到：
“杨诺，你已经十七岁了是吧？”
“是的，十七快十八了，怎么啦师姐？”
红三娘摇摇头，
“也没啥，
想来该是已经有一些杂役师姐来找过你了吧，
记住，如非迫不得已，不要答应他们。”
？？
这是有什么秘辛？
杨诺疑惑，
心想这恐怕是有什么重要信息，
便开口说道：
“师姐，这其中是有什么说法吗？”
红三娘沉默着，过了好一会儿才说道：
“在童子当中，
年满十七的童子就会有人来牵线把事情定下，到了十八就会去鱼欢水侍奉的事情，
你是知道的吧？”
杨诺点头，
“嗯，以前姜老就跟我说过，
去侍奉鱼欢水的筑基期前辈，
可以求其作保延长一年的留宗时间。
不过姜老说到时候可以由他牵线去求求孙长老，
所以我应该不会去鱼欢水那边的。”
红三娘点头说道：
“确实可以求前辈作保，
但其实作保只是次要的选择，
更重要的是与修士双修奉上自己的元阴元阳，
这不光对修士有好处，
也能让其以他们的灵力为引，
助童子体悟灵气开辟周天，
踏入练气期。”
杨诺震惊，
居然还能这样？！
却又听红三娘说到：
“别以为是什么好事，
童子面对修士，毫无抵抗能力，只能任其宰割，
如果修士手下留情，不过度采补，
当然最好不过，
但鱼欢水一脉本就不是什么正派传承，
如果不是门主和蝶花谷的绛珠真人看不下去了对鱼欢水做出了限制，不得采补低于十八岁的童子，
且必须得到本人自愿的同意，
你们哪还能安生活到十八岁。”
红三娘扭了扭身子换了个更舒适的姿势坐着，
继续说到：
“即便是这样，
每次带回来的童子，
也有超过半数被采补，其中大部分都死掉了，
元阴元阳归鱼欢水，尸身归炼傀御尸的幽云谷，魂魄归炼魂御鬼的阎魂涧，
而就算侥幸没死掉，成功炼气的也不超过三成。
你万不可听那些媒人所说的双修就定能炼气的鬼话。”
嘶～
这是精元尸骨魂魄全都吃干抹净瓜分殆尽了啊！
杨诺郑重的点头，
“我省得了，谢谢师姐，
我从一开始就没考虑过，
之前来找我的那些搭线的师姐我也都拒绝了。”
红三娘见他这样说，点点头，
露出些许复杂的神色，
“知道师弟你聪慧有主见，
我也只是心里有个疙瘩，才忍不住多两句嘴而已。
要是当初我能有你这样的觉悟，
也不至于现在这样修为不得寸进了。”
修为？！
红三娘有修为？！
“师姐，你…是修士？！”
红三娘看他惊愕的模样，
噗呲一笑：
“要不然呢？
你以为为啥我一个杂役能管着这么一个作坊？”
“那…那不该是成为正式弟子了吗？”
红三娘听到杨诺这话，
眼里的笑意退去，神色变得没落。
杨诺见状反应过来自己说错话了，
“抱歉，师姐…”
红三娘摇摇头，
“没关系，当初也是我自己的选择，怪不了别人。”
她顿了顿，接着说道：
“我资质很差，只有丁上资质的火土双灵根，
被带回童子山的时候十三岁，
但是直到十七岁才感知到灵气开始引气。
时不待我，
眼看年逾十八还差些时间才能练气，
已经来不及在清退童子之前成功炼气了，
所以我在一个杂役老女人的牵线搭桥下，
去了一个炼气后期的修士那里侍奉，”
说到这里，
杨诺看见她捏紧了拳头咬了咬嘴唇，
“本以为能有个练气师兄的帮助，
定然可以一举成功炼气。
可惜，
那只是自己想得太幼稚了，
不懂人为刀俎我为鱼肉的道理，
当时一同前去的有七人，
被采撷无度，
活下来的只有我一个。
看着她们在我眼前痛苦的死去，
眼里透出的绝望，
自己却又想逃也无处可逃，
方才知道什么叫在修士面前，
凡人只是随意捻杀的蝼蚁。
虽然我侥幸活了下来，
但也破损了根基。
老爷子看我可怜，帮我成了杂役弟子，
之后我又花了整整五年，才堪堪踏入炼气期，
但也再无法寸进，直至现在又过去了十来年，
我也还是只有炼气一层。
如果当初我能有你这般清醒，
不去走什么捷径自己修行炼气，
慢归慢点，
想来即便是在宗门外做个散修，也最差能够炼气中期了吧。”
“师姐…”
杨诺不知道该如何安慰，
前世今生向往了修仙两世的人，
自是明白在修行无望前路断绝的那种绝望面前，
任何安慰都只会显得苍白。
在此之后，沉闷的气氛一直笼罩着，
直到忙完了工作，杨诺告辞离开。