她继续说道：“蒋小姐出身名门，身份尊贵，若真因延误救治而出了意外，那才真是惊动宫闱的大事。”
这几句话说得极为讲究，既点明了宫女们的功劳，又把蒋芩置于一个“被救者”的位置。
原本是蒋芩陷害他人，如今却被说成是受害者。
反而让她的行为显得更加可笑。
这样一来，蒋芩不仅没占到便宜，反而在众人眼中落了下风。
她转头看向蒋芩，笑着说道。
她笑得温婉，笑意却未达眼底。
她不是在示好，而是在宣告。
我已看穿你，却不必动怒。
蒋芩脸色一阵青一阵白，强撑着镇定。
她本想借机打压宋初尧，让这个曾经高高在上的贵女出丑，却没想到反被对方反将一军。
此刻，她成了众人目光的焦点。
那种被当众揭穿的羞辱感，让她几乎喘不过气来。
蒋芩扯了扯嘴角，笑得有点僵。
她想要辩解，张了张嘴，却发现喉咙发紧，竟一个字也说不出来。
周围宫人的目光变得意味深长。
她忽然意识到，从今往后，自己在这宫中再难有立足之地了。
她暗暗发誓，总有一天，要让宋初尧付出代价。
吉安木顺着宋初尧的话轻轻点头。
“这话倒是说得在理，这么一来，那些报假消息的丫鬟，功劳和过错也算能抵掉了。”
她身为北境郡主，一向眼高于顶。
可此刻看向宋初尧的眼神，却多了一丝真正的尊重。
她明白，宋初尧这一番话。
既保全了宫女的性命，又维护了宫规的体面，还巧妙地揭穿了蒋芩的伎俩，实乃一石三鸟。
她继续说道：“毕竟她们也是误信传言，若真严惩，反倒显得宫中执法过于苛刻。”
她这话一出，宁宣帝的脸色又沉了几分。
他本就对宋初尧有所不满。
如今连吉安木都站出来附和，更是让他不悦。
但他一时也无法反驳。
因宋初尧所言，句句合乎礼法，挑不出半点错处。
宁宣帝甩了甩宽大的龙袍袖子。
那动作带着几分烦躁。
他站起身来，在殿中来回踱步，脚步沉重。
他知道今日若是处置过重，只会显得自己心胸狭隘。
可若轻饶，又怕失了威严。
他指着殿中的宫女，语气陡然严厉。
“北魏宫里的规矩可不是摆设！不管怎样，也得给点教训！”
帝王的威严，必须通过适当的惩戒来彰显。
“来人，把她们带下去，每人打十板！”
几名侍卫立刻上前，将那几个战战兢兢的宫女押了下去。
虽是十板子，不算重刑。
但当众受罚，已是极大的羞辱。
可比起先前可能被关入冷宫甚至杖毙的结局，这已是天大的恩典。
那些宫女一听，立马松了口气，纷纷垂首行礼。
“谢陛下开恩！”
她们知道，若非宋初尧出面，自己早已命丧黄泉。
看向宋初尧的眼神也变了。
从前那些讥笑和轻蔑，如今全都化作了敬畏。
她们曾以为这位落魄的贵女不过是个空有名头的花瓶。
如今才明白，她的一言一行，皆有分量。
这位曾经的第一贵女，果然不是靠家世白白混来的名头。
她的出身固然显赫。
但真正让她立于众人之上的，是那份智慧。
能做到不计前嫌，当众为陷害过自己的人求情。
这份心胸，已非一般人所能企及。
那些从乡下才进京的所谓千金，纵然打扮得再精致，言谈再得体。
在宋初尧面前，也不过是模仿者罢了。
宋初尧朝着她们方向微微一笑。
这一笑，胜过千言万语，让那些宫女眼眶微热，几乎落下泪来。
转回头的一瞬，视线正好撞上了那个穿玄色长袍的男子。
他，正在盯着她看。
宋初尧心头猛地一跳。
也不知道已经看了多久。
也许是从她开口说话的那一刻起，他就一直在注视着她。
那种被窥探的感觉，让她本能地感到不安。
宋初尧眸子微微一颤，迅速把目光移开。
她低下头，指尖轻轻拂过袖口的绣纹。
那人是谁？
为何会在此处？
他又看到了多少？
无数疑问在她脑海中翻涌。
但她面上依旧平静如常。
宁宣帝原本还想趁今天这机会，顺便收拾一下宋初尧。
他知道她最近在朝中活动频繁，与几位大臣走动密切，甚至开始插手一些政务。
他本就不喜她这般锋芒毕露，更不愿看到她重振家族声威。
于是，他早就安排好。
只要她今日稍有差池，便立刻以“扰乱宫规”为由，将她拿下。
他不会杀她，毕竟宋家余威尚在，朝中仍有诸多旧部。
贸然杀人，只会激起众怒。
但将她关进天牢，让她在大婚前老实点。
别再惹事，却是再合适不过的惩戒。
他本以为，只要蒋芩闹出动静。
宋初尧必会冲动应对，那时便可顺势治罪。
可他万万没想到，宋初尧竟如此沉稳。
如今，他已没了动手的借口，只能暂且作罢。
哪想到这宋家丫头，脑子一点不输她爹，心眼儿多得很！
这宋初尧看似柔弱，实则心思缜密，步步为营，竟敢在御前玩弄手段。
宁宣帝懒得再待下去了，冷冷地盯了宋初尧一眼，转身就走。
吉安木紧跟着也离开了。
凌楚渊也迈步离开，经过宋初尧身边时，低声说了句。
“胆子还是这么大，敢拿东西糊弄皇上。”
他的声音压得极低，像是从喉咙里挤出来的。
他目光如炬，盯着宋初尧的侧脸。
他们年少相识，彼此知根知底。
他清楚她从不无的放矢。
可这一次，她未免太过冒险。
“殿下可真会开玩笑，要说欺君，可轮不到我。”
宋初尧轻轻一笑，嘴角微微上扬，眼中却毫无笑意。
她抬眸看向凌楚渊，神色坦然。
“我宋初尧再不济，也不敢拿自己的脑袋开玩笑。”
宋初尧眼神往蒋芩那边一扫，意思再明白不过。
所有人都明白她是在暗示什么。
真正心怀不轨的，不是她。
而是那个看似温婉无害的蒋家姑娘。
凌楚渊眉头一皱。
“蒋芩不会害你。”
他皱眉的瞬间，语气不自觉地硬了几分。
在他看来，蒋芩温良恭俭，从无害人之心，又怎会参与这种险恶算计？
这场风波，不过是误会一场。
没想到他这么信蒋芩。