当她的父亲遭到诬陷、含冤蒙难之时，往日那些称兄道弟的大臣一个个躲得远远的，生怕被牵连。
反倒是那一班年少气盛、曾在父亲指点下的学子们，不畏生死地站了出来。
他们为了替宋家申冤，联名写下一封万人请愿书。
整整几日跪于京城皇城门口，请命皇帝彻查此案！
可惜当时龙颜大怒，又怎会在意这些无权无势之人的请求？
况且，在那位天子看来，宋父通敌的证据确凿无疑，此案早有定论，根本没必要翻案。
这些热血少年的努力最终换来的不是真相的澄清，而是更沉重的代价。
他们也因煽动民意之罪，被牵扯进这场风波，遭受了极重的责罚。
刑场上，那一天的血不仅染红了宋家人忠骨，也让那些曾经满怀理想的学生付出了年轻生命的代价！
父亲一生正直清廉，刚正不阿，从不肯为了钱财折了脊梁。
即使到了被抄家那种地步，家中查出来的银两也不过区区百余两而已。
既无金银成箱，也无珍宝满堂，有的只是满屋书香和几件蔽体寒衣。
他生前一心为国，爱护贤才，从未做过一件亏心之事，可如今却在死后遭人口舌，竟被人恶意诋毁成一个贪赃枉法的贼人！
那些曾经对他恭恭敬敬、称兄道弟的人，转眼便落井下石，面目狰狞地踩踏他早已倒下的名誉。
眼下，在宫中再次看到父亲生前日夜批阅奏折时所用的那支毛笔，宋初尧胸口如同压了一块巨石，心口一阵阵抽痛，仿如刀绞一般。
然而，即便内心翻江倒海，脸上却依旧平静如水。
她神色未动，眼中未露情绪波澜，仿佛这只是一件再普通不过的旧物，并未唤醒任何尘封记忆。
她当然没忘。当日严夫人在众人面前缓缓取出母亲遗留手镯时，那副假意悲悯、故作无辜的模样。她更记得那一句“府中并无私藏”，实则是早将一切掩盖妥当。
她亦没忘，除了严大人之外，朝中有不少人垂涎那份所谓的密档线索，宫里更是有数不清的耳目与势力蠢蠢欲动。
那个根本不存在的东西，在他们口中却被描绘得像金山银矿般令人垂涎，虎视眈眈的目光始终未曾远离她的周身。
于是，她沉声发问，语调依旧恭谨而克制：
“不知昭仪特意向奴婢出示此物，是想说明何事？还是另有所求？”
话音未落，语气已经微微变冷，不再似先前那般柔和恭顺。
这一份明显的疏离与防备，正好落入刚踏入殿门的书芹眼中。
书芹一见宋初尧的态度，脸色瞬间由笑转冷，那抹挂在嘴角的得意笑容迅速收起，脸拉得老长。
只见她一步跨入门内，便厉声道：
“你是什么身份，竟敢如此对昭仪回话？你这不知感恩的小蹄子！我们昭仪心善慈悲，特意派人从辛者库那种吃人的地方把你捞出来救了一命，你不谢天谢地，反倒还在这里摆出一副冷脸架子，妄图冒犯主子！若非我们昭仪怜悯，你现在怕连坟头草都要比人高了！”
站在一旁的虞昭仪眉间微蹙，声音虽低却带着明显的不满，当即斥责道：
“谁让你擅闯进来的？方才我分明吩咐众人先行退下，你还这般不懂规矩！”
听到这句训斥，原本还有几分理直气壮的书芹顿时面色大惊，连忙扑通跪倒在地，低头赔罪：“婢子一时着急，冒失打扰昭仪谈话，请昭仪恕罪！婢子知错了！婢子这就退出去！”
虞昭仪平素性情温和，向来待下属宽和，不像金贵妃那般表面笑意盈盈，背地里却处处藏着算计和锋芒。
她的确是打心底里的和蔼可亲，鲜少板起面孔教训旁人。
此刻的书芹原以为自己是在维护主人尊严，却没有料到不仅未获嘉奖，反倒遭受一顿责罚。
她心头委屈泛涌而出，眼眶几乎要红，只能强忍着泪水，低首退下。
她之前就听过宫里不少人私下议论，说这宋初尧命格特殊，克父克母不说，连带身边的人也跟着倒霉，是个十足的灾星。
凡是跟她走得近的人，没有一个落得好下场。
有人说她是命中带煞，有人说她天生八字不祥，总之流言不少。
如今亲眼见到这般情形，昭仪身边的宫女刚要送她出去，外头就出了乱子，还真应了那些传言。
可是更让她费解的是，虞昭仪明明知道宋初尧名声不好，为何还要冒着风险把她救回来？
不但收留在悦仙宫中，还亲自照拂。
她实在想不明白其中缘由。
“出去吧。”
虞昭仪语气淡淡地说道，神色平静，看不出一丝情绪波动。
书芹闻言点了点头，恭顺地朝昭仪施了一礼，转身朝房门走去。
可还没等她走出悦仙宫的正殿，外面忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着便是一阵嘈杂混乱的响动，打破了原本宁静的氛围。
听见声音的虞昭仪微微皱起眉头，眼中闪过一丝疑惑与不悦。
几乎就在同时，一个小宫女满脸惊慌地从外面跑进来，气喘吁吁地上前跪地回话：
“昭仪，大事不好了！皇后娘娘……皇后娘娘驾到宫门口了！”
听到这话，站在角落里的宋初尧心中顿时一震，脸上却不动声色。
但她还是忍不住偷偷抬起眼，悄悄望了眼虞昭仪的表情。
其实，她心知肚明自己目前之所以能在这后宫苟活，并不是因为有人真心护着她，而是因为她在皇后袁氏眼中还有些用处。尤其是对那件事而言。
所以，当她被带到悦仙宫这件事传出去之后，估计皇后迟早会有所反应，这一点并不出乎她的预料。
真正让宋初尧感到蹊跷的，是皇后的动作实在太快了。
她没想到，皇后居然会亲自前来，而且来得如此迅速，几乎是风驰电掣一般，似乎早已有所准备。
这种反常的情况令她内心不禁升起几分隐隐的不安，仿佛一场暴风骤雨正悄然逼近。
她下意识地抬起头，朝殿外望了一眼，目光尤其落在秦皇后身后的位置上，试图捕捉任何异常的存在。
等到确认除皇后之外，并没有任何可疑的人物随行，她的神经才稍微放松了些，但仍是不自觉地攥紧了衣袖，抿紧嘴唇，低下了头，努力使自己看起来不起眼一些。