自从番薯大丰收后，康熙的心情好得不得了，对胤禛和和颜悦色的，这天胤禛下朝后就去缠着康熙。
“你说要去温泉庄子休养？”帝王的声音裹着寒意，惊得梁九功缩了缩脖子。
胤禛笑着说：“儿臣连月操持农事，前日诊脉时太医说肝火旺盛。”
“太医还说朕该颐养天年呢！”康熙突然摔了折子，玉扳指磕在龙案上铮然作响，“秋狝时生龙活虎猎白狐的是谁？前日带着弘晖爬树摘柿子的又是谁？”
殿外忽传来弘晖的嬉闹声，小阿哥追着只狸花猫闯进来，虎头鞋在青砖上踏出湿漉漉的脚印：“皇玛法！猫猫偷吃妹妹的饴糖！”
康熙凌厉的眉眼霎时柔和三分，伸手接住扑来的奶团子：“仔细摔着。”转头瞪向胤禛时，语气却缓了：“要去多久？”
“半月足矣。”胤禛趁机抬头，眼下恰到好处显出青影，“庄子就在昌平，若有急事……”
“朕看你是被老八家的糟心事烦的。天天追着你家福晋跑，非说筱悠待久了能怀孕。”康熙忽然嗤笑，指尖逗弄弘晖怀里的猫崽，“前儿个老八媳妇又往宫里递了十全大补汤，说是调理身子，那药味熏得御花园的锦鲤都翻肚皮。”
胤禛刚要谢恩，又听帝王补了句：“回来把《金刚经》抄十遍，静静心！”
这边得了康熙的允许，下午胤禛就动身前往昌平温泉庄子，那是一刻都不耽搁。
白雾缭绕的汤池边，宁楚克裹着兔毛斗篷在廊下蹦跳，金铃铛惊飞了歇在梅枝的麻雀：“额娘！水热热！”
筱悠试了试水温，将灵泉水悄悄注入池中：“小祖宗快进来，当心着凉。”翡翠镯子映着氤氲水汽，为温泉添了三分疗愈功效。
胤禛披着墨狐大氅走近，伸手搅动池水：“这庄子倒是比京里暖和。”他忽然贴近妻子耳畔，“昨儿泡的玫瑰汤池……”
“阿玛羞羞！”弘晖抱着雪团砸来，正中胤禛后颈。小阿哥穿着杏黄缂丝袄，像个滚动的汤圆：“苏公公说后山有兔子洞！”
胤禛抹去颈间雪水，拎起儿子威胁：“再闹就把你塞进雪堆里。”话音未落，天际忽飘下细雪，宁楚克仰着脸接雪花，琉璃眸子里盛满星光：“额娘！糖糖！”
次日清晨，胤禛被窗棂的响动惊醒，怀中的筱悠还睡得香甜。推开菱花窗，满目琼枝玉树撞进眼帘，积雪压弯了青竹，廊下石灯笼戴了顶白绒帽。
“主子！足足三尺厚的雪！”苏培盛呵着白气扫阶，”小主子们天没亮就闹着要堆雪人。”
膳厅里，弘晖正往宁楚克兜里塞雪球，两个奶团子貂绒褂子上沾满冰碴。乳母举着姜汤追在后面：“小祖宗们喝口热的！”
“由他们闹去。别在雪地待太久。”胤禛接过青瓷碗一饮而尽，喉间火辣辣的暖意直达胃底，“去把本王那件黑色羽缎斗篷取来。”
筱悠系着雪狐围脖转出屏风，发间红梅簪与雪景相映成趣：“爷还真要陪孩子们疯？”
“阿玛快看！”弘晖滚了个半人高的雪球，小脸冻得通红：“这是雪人的肚子！”
胤禛蹲身捏了个拳头大的雪团：“要这样压实……”他指尖灵巧一转，竟捏出只活灵活现的兔子。宁楚克看得呆了，肉手指着兔子耳朵：“云云！”
墨云突然从回廊窜出，漆黑皮毛粘着雪粒，一口叼住雪兔耳朵。众人哄笑间，胤禛又捏了只獒犬模样的雪雕，惊得雪影围着直打转。
午后的暖阁，紫铜火锅咕嘟冒泡，鲜切羊肉在骨汤里起伏。筱悠将烫好的菜心夹给胤禛：“苏培盛说，八弟府上昨日请了三波太医。”
“年氏晨起喝了符水，说是萨满给的求子秘方，上吐下泻折腾半日。”胤禛蘸着麻酱冷笑，“老八被闹得没法子，躲到户部值房过夜了。”
弘晖突然从凳子上滑下来，举着啃了一半的玉米棒子学舌：“生弟弟！生弟弟！”
“这话跟谁学的？”筱悠戳儿子鼓囊囊的腮帮子。
“昨儿嬷嬷说故事，年婶婶天天求菩萨送弟弟。”宁楚克捧着奶碗插话，嘴角糊着圈白沫。
胤禛与妻子对视一眼，眼底俱是讥诮。窗外忽传来小丫的笑声，茜色身影在雪地里格外醒目：“姐姐看我堆的雪人！”她身后跟着个戴儒巾的青年，月白锦袍上沾着雪泥。
“顾编修怎么也来了？”胤禛挑眉。
“来画雪景。”顾清和袖中抖出卷画纸，“恰巧遇见二格格。”他耳尖微红，画中赫然是小丫簪梅踏雪的侧影。
炭盆里栗子噼啪爆开，筱悠剥了颗金黄的果仁喂给胤禛：“今早其其格来信，说十弟被她拽去科尔沁猎狐了。”
“总比老八强。”胤禛就着她的手咬住栗子，“听说年氏今儿派人往护国寺捐了三百斤香油，非要方丈在送子观音前供着她的八字。”
弘晖忽然从貂绒毯里钻出来，发顶粘着糖霜：“年婶婶为什么天天要弟弟？”
“因为她贪心。”宁楚克老气横秋地抢答，“额娘说过，贪心不足蛇吞象！”
满屋哄笑中，苏培盛提着食盒进来：“庄头新蒸的糖三角，用的是番薯蜜馅儿。”
胤禛咬开软糯面皮，甜香混着灵泉水的清冽在舌尖化开：“听说年氏在八弟书房外跪了半宿，非说雪地里诚心祈愿能感动送子娘娘。”
三更天的八阿哥府，年玉蓉裹着猩红斗篷跪在雪地里，发间步摇结满冰凌。书房窗棂透出暖黄烛光，她突然拔下金簪抵住咽喉：“爷若不见，妾身便血溅三尺，让全京城看看八爷如何逼死发妻！”
“咣当！”胤禩踹开雕花门，大氅挟着寒风：“闹够没有？”
“太医说妾身体质虚寒……”年玉蓉扑进他怀里，指尖死死攥着衣襟，“只要爷多陪陪……”
“陪？”胤禩掐住她下颌，“上月装病骗我去你房里，前日在我茶里下暖情香，今日又演这出！”他忽然冷笑，“不如我奏请皇阿玛，给你兄长送十个美妾，看他能不能变出个外甥来！”
年玉蓉浑身一颤，精心描绘的柳叶眉被泪水晕花：“妾身不过是想有个依靠……”
胤禩甩开她，任那茜色身影跌进雪堆，“李进忠，送福晋回房！”
八阿哥府一片鸡飞狗跳，这边胤禛握着钓竿坐在冰窟旁，弘晖裹成球蹲在旁边：\"鱼鱼怎么还不来？”
“嘘！”宁楚克突然扑到冰面上，“那里有泡泡！”
水面倏地泛起涟漪，胤禛手腕轻抖，一尾肥硕鲫鱼破水而出。弘晖欢呼着去扑，却被鱼尾甩了满脸水珠，惹得筱悠笑倒在狐裘里。
“主子！”苏培盛踩着积雪疾步而来，“八福晋昨夜上吊，被救下来后吵着要和离！”
胤禛将鱼扔回冰窟：“上吊？”
苏培盛憋着笑，“我们的人说绳子打的是活结。”
筱悠把暖炉塞给胤禛：“听说年羹尧搜罗了五个生育过的妇人，说要送来给妹妹当嬷嬷。”
“不如送他本《齐民要术》。”胤禛揽过妻子往梅林去，“教他怎么种地生出孩子。”
暮色中的汤池,胤禛靠在青石池壁，任由灵泉水流过酸痛的肩颈。屏风外传来筱悠哄孩子睡觉的轻哼，宁楚克软糯的嗓音渐渐低下去。