杨十三郎待的这个山洞，成了仙胞临时的“监护司”。
各处前来汇报近况的人马，全被秋荷她们挡在了洞外……
洞内深处的一处天然凹坑，犹如一枚遗落在时空罅隙里的玄蚌。
空气凝滞，似万古不曾流动，唯三盏青铜鲸脂灯吐着幽蓝的焰苗，灯芯偶爆细响，宛如冰晶碎裂。
杨十三郎盘坐于中央的寒玉蒲团，闭目，却非养神。
他在行一桩险事——降伏蛰伏于左眼深处的那个“异宝”。
那枚金印已非单纯纹路，更像一道生了灵智的本命真印。
当他引神识探入时，触到的非是温润之力，而是一股冰冷的、拒斥同化的天规。
其光带着金石磨砺的质感，每一次微不可察的搏动，都似有万千细密符箓在眼底轮转、交叠，发出直透紫府的沉沉道音，碾磨着神魂。
他弃了强“观”，转而求“感”。
将神识化若无形之丝，轻轻搭在那金印寒冽的表层。
初时，反馈来的唯有混沌嘶鸣，似亿万元神碎片在虚寂中尖啸。
他固守灵台，如风暴中下锚的孤舟，任那些碎片冲撞——有大白姑姑消散时茉莉瓣的焦苦，有幻境里蚀月渊黑水的粘滞，有仙胞裂痕中窥见的、万瞳同睁的骇人景象。
于此混沌洪流中，他终擒住那一线异样——来自律法司诉状上的伪饰波动。
它如一滴混入水银的异脂，妄图摹仿金印的共鸣，却透着人造的滞涩。
杨十三郎极小心地引金印本源之力去“沾”这滴异脂。
刹那间，左眼如坠熔天鼎，剧痛非是尖锐的刺，而是某种沉浑的、炽烈的煅压，似要将眼球连颅骨一并重铸。
就在灵识几近熔散的边缘，那“异脂”终于在真火中显了原形——这是一道被精心纂改的、轮回不休的蚀神咒印。
金印的排斥骤烈，不再是痛楚，反生出乾坤颠倒之感。
杨十三郎“见”自家神识被扯成一缕极细的丝，穿行于由无数面倾颓宝镜构成的迷阵，每一镜皆映出他被扭曲的形影……
而迷阵唯一的出口，指向一处弥漫着枯寂星屑与锈蚀古铜气息的方位。
共鸣已成。
不是是温煦指引，而是一次冰冷的天机牵引。
他猛睁双目，鲸脂灯的蓝焰齐刷刷矮了半寸，似被无形道威压弯了腰。
杨十三郎走出凹处时，外间的空气仿佛更沉凝了几分。
戴芙蓉已在一方案几前等候，几上未铺宣纸……
羊蝎大师以灵力凭空凝出一幅流转不定的天庭堪舆光幕，星辰点位如萤火明灭，山川脉络似水银蜿蜒。
“如何？”
羊蝎大师未抬头，指尖虚点光幕，一缕青湛湛的溯源仙光自他袖中流出，如活蛇般游入星光之中。
羊蝎大师神色专注，额角微微见汗，显然维持这精密堪舆耗神不小。
杨十三郎未多言，只将方才感应中那充斥着枯寂星屑与锈蚀古铜的方位意念，凝成一缕金芒，屈指弹入光幕。
金芒入图，如滴水入沸油，整幅光幕骤然剧烈翻腾起来。星辰点位疯狂窜动，山川脉络扭曲变形。
“司天监辖境……”
羊蝎大师喃喃低语，双手疾速掐诀，十指翻飞如蝶舞，一道道稳固光幕的符印被打入其中。
那缕金芒在混乱的星图中左冲右突，最终似被无形之力牵引，猛地钉向一片标注为“观测废垣” 的区域。
那区域在光幕上呈现一片灰暗，细节模糊，仿佛被岁月刻意抹去。
“果然是那里……‘观星古台’。”
边上的戴芙蓉眸光一凛，指尖仙光再变，化作数道纤细如发的探针，刺向那片灰暗区域。
同时，她左手一翻，掌中出现一枚裂纹斑驳的龟甲，甲上刻满太古星文。
“《司天监遗册》有载，此台建于上古，借周天星力窥探天机，后因阵法反噬，星力淤积成毒，观测镜盘尽数锈蚀，遂废。”
仙光探针触及灰暗区域，光幕上顿时泛起阵阵涟漪，仿佛在触摸一块腐败的痂。
羊蝎大师闭目凝神，以神识感知反馈：“此地……星力虽死，余威犹存，自成一片扭曲之域，易于遮蔽天机，更可借残存星轨……温养阴秽之物。”
他话音未落，那龟甲上的裂纹竟自行延伸，发出细微的“咔嚓”声，几道新生的裂痕恰好组成了一个模糊的“聚” 字。
“诉状上的伪饰波动，”
杨十三郎沉声道，“其性阴冷粘滞，似有抽取、凝练之效。”
戴芙蓉点头，指尖引导一缕从诉状上剥离的残余气息，投入光幕。
只见那气息如烟似雾，飘向“观星古台”方位，竟与那片灰暗区域隐隐交融，甚至引动了废垣深处一丝微不可察的、如同沉睡凶兽心跳般的能量脉动。
“吻合了！”
羊蝎大师睁开眼，眼中闪过一丝锐芒，“在此地布设邪阵，借残存星轨掩盖波动，以古台锈蚀铜镜为基，行炼魂敛魄之实……术理上，严丝合缝！”
他看向杨十三郎，语气斩钉截铁：“那观星古台，便是藏污纳垢之所，亦是破解此案的关键锁眼！”
堪舆光幕渐渐稳定下来，灰暗的“观星古台”区域被标记上一个刺目的红点，如同悬在天庭舆图上的一颗毒瘤。
山洞传来“咚咚”的脚步声，带进来一股子市井烟火气和淡淡的血腥味。
七把叉急匆匆进来，满头大汗，衣襟上沾着不知是泥点还是干涸的血迹，呼哧带喘，脸上却带着猎犬嗅到猎物踪迹的兴奋。
“首座哥！戴姐姐！有门儿了！”
他顾不上行礼，抓起案几上戴芙蓉喝剩的半盏凉茶，“咕咚咕咚”灌了下去，茶水顺着嘴角流到脖子上，他也浑不在意。
杨十三郎眉头微蹙，却没斥责他莽撞。羊蝎大师则迅速抬手，一道清净诀拂过，驱散了他带进来的浊气，免得干扰了空中尚未完全散去的堪舆光幕残影。
这堪舆光幕凝聚了羊蝎大师一生的心血，就算是要散去，羊蝎大师也要光幕完美退场……
“慢点说，什么门路？”杨十三郎沉声问道。
七把叉用袖子一抹嘴，眼睛亮得吓人：“我找了好几个以前在司天监外围扫洒……现在混迹黑市倒腾破烂的那几个仙吏。您猜怎么着？还真让他们摸着影了！”
他压低声音，像是怕隔墙有耳……
“近些日子，确实有一伙人，穿着像是司药殿低级执役的灰袍子，打着‘天庭仙官神魂普查’的旗号，四处晃荡……
专找那些职位不高不低、平时没人注意的仙官搭话，比如瑶池守偏门的景六指，还有西域来的那个舞姬蜜娅！”
“他们用什么法子接触？”
戴芙蓉追问……
“镜子……”
七把叉咽下一口口水，他见案几边上的食盒里还有一只烧鸡……
“一面古里古怪的铜镜！几个仙吏都说……那镜子照人的时候，光不是直的，会扭，像水波纹似的……”
七把叉声音很大地又咽下一口……
“……他们假借‘观气’，拿镜子在那些仙官面前晃一晃，说几句吉祥话，问些不痛不痒的问题，完事儿就走人。”
他喘了口气，继续道：“更邪乎的是，有巡夜的天兵兄弟瞧见，这伙人最后消失的方向，就是司天监那片早就荒废的老衙门口！黑灯瞎火的，钻进去就没影儿了！”
七把叉带来的市井消息，像一块块拼图，严丝合缝地嵌入了杨十三郎的感应和戴芙蓉的术法推演之中。
司天监、废弃观星台、诡异的镜状法器、目标明确的“普查”……所有的线索，都拧成一股绳，死死地套在了“观星古台”这个目标上。
山洞内一时寂静，只有七把叉粗重的喘息声，他实在忍不住了，伸手抓过了已经冰凉的那只烧鸡……
空气仿佛凝固了，危机感不再是虚无的推测，而是化作了实实在在的、藏匿于黑暗废墟中的獠牙。
洞内只有七把叉的咀嚼声……
洞内那股子紧绷的弦，被七把叉带来的消息“嘣”地一声扯到了极致。
连空气都带着烫意。
幸好有接地气的声音缓和了一些紧张的情绪……
“没跑了！”
七把叉吃完，一拳砸在掌心，眼睛瞪得溜圆，“就是那鬼地方！首座哥，戴姐姐，还等什么？咱们直接杀过去，掀了那贼窝子！”
“不行！那不是胡闹吗……”
羊蝎大师立刻喝止，指尖青光一闪，一道静心咒拍在七把叉后脑，让他燥热的气息稍平……
“敌暗我明，那观星台废弃千年，里面是何光景、有多少布置一概不知，你这般莽撞冲去，是送死还是打草惊蛇？”
七把叉梗着脖子，但瞅见杨十三郎沉静的目光，气焰矮了三分，嘟囔道：“那……那总不能干等着吧？律法司那帮孙子指不定明天就又来拿人了！”
杨十三郎抬手，止住了两人的争论。
他走到那幅尚未完全消散的堪舆光幕前，指尖点在那标记为“观星古台”的红点上，那红点如同活物般微微搏动。
“七把叉的消息，坐实了我们的推断。羊蝎大师的术法，指明了要害。”
杨十三郎声音不高，却带着定鼎的力量……
“如今不是去不去，而是怎么去？谁去？”
他目光扫过两人：“我需在此应对律法司，是明处的靶子，动弹不得。羊蝎大师和芙蓉要准备‘深度神魂溯源’的护法事宜，牵涉甚大，亦不能轻离。”
七把叉急道：“那我去！”
杨十三郎摇头：“你性子太冲，遇事易怒，不适合潜行探查。况且，外围需要一双更机灵的眼睛，盯着所有往那废垣去的牛鬼蛇神。”
“那谁去？”七把叉和戴芙蓉几乎同时问道。
“朱风。”
杨十三郎吐出两个字。
室内一静。
朱风仙人院高材生，身手矫健，尤擅隐匿潜行，确是上佳人选。
“他……”
羊蝎大师面露忧色，“风险太大。”
“正是风险大，才需他去。”
杨十三郎眼神锐利，“唯有他的‘雷影遁’能悄无声息摸进去。我们需要知道里面到底是什么阵仗，那‘魂丝’的源头何在。此事，非他不可。”
他看向七把叉：“你，负责古台外围。用你的路子，把方圆五里内的风吹草动都给我盯死。有任何可疑人等的踪迹，立刻用‘仙鹤传讯’报我，不得妄动！”
“得令！”七把叉这回没二话，用力点头。
“娘子……”
杨十三郎转向戴芙蓉。
“你即刻准备，既要助我应对溯源之险，也要布置接应，务必确保朱风后路无忧，若有变故，需有后手……”
戴芙蓉深吸一口气，郑重点头：“我明白。”
杨十三郎最后望向洞外阴沉的天色，巨灵山方向的能量嗡鸣似乎更密集了些。
“告诉朱风，此行不为杀敌，只为窥探。看清即退，万事以保全自身为要。我们……输不起任何一个人……”
计划已定，山洞内杀机隐现。
明暗两条线，如同拉满的弓弦，箭尖直指那片藏匿于星尘与锈蚀中的死亡废垣。
夜色如浓稠的墨汁，泼满了天庭的琼楼玉宇。
山洞深处，鲸脂灯的火苗不安地摇曳，在岩壁上投下幢幢黑影……
七把叉的身影早已融入殿外的黑暗中，像一滴水汇入江河，悄无声息。
山洞内空气中只余一缕极淡的、属于市井角落的烟火气，很快也被洞内的清冷吞没。
羊蝎大师没有耽搁……
他袖袍一拂，案几上的堪舆光幕彻底消散，取而代之的是数十枚悬浮的玉简、符箓和几件样式古朴的法器。
他指尖灵巧地穿梭其间，动作快得带起残影，时而以朱砂在虚空中勾勒符文，时而将一缕自身仙元渡入某件法器进行温养……
戴芙蓉一连差遣了十几拨人马……偶尔会抬眼望向洞外漆黑的夜空，眉宇间锁着一丝化不开的忧色。
杨十三郎已重新盘膝坐回寒玉蒲团。
他双目微阖，主动与左眼深处的金印进行更深层次的沟通。
方才那一次共鸣，如同强行撬开了一道缝隙，此刻，他正试图将神识更稳固地探入其中，不仅要熟悉其共鸣的特性，更要摸索能否引导其力量，哪怕只是一丝，化为己用。
山洞内，他周身气息内敛，唯有左眼周围的空间微微扭曲，那金印的纹路在皮下若隐若现，仿佛有熔金在其中缓慢流淌，散发出一种令人心悸的、非生非死的古老威压……
就在这极致的寂静中，一道几乎无法察觉的虚影，如轻烟般从巨灵山山脚滑出，贴着山体巨大的阴影，瞬息间掠过仙鹤寮，直扑司天监那片荒芜的废垣方向。
……是朱风。
他整个人仿佛与夜色融为一体，行动间没有一丝风声，连气息都收敛到近乎虚无。
唯有偶尔在掠过月光无法照及的角落时，眼底会闪过一瞬极淡的雷弧，那是五星家教秘法“雷影遁”运转到极致的征兆。
几乎在朱风动身的同时，巨灵山方向，那一直如同背景噪音般的能量嗡鸣，陡然变得尖锐起来。
一阵阵间歇性的、如同巨大心脏痉挛般的搏动，每一次搏动，都让在山洞内的杨十三郎左眼金印随之灼热一分。
夜空中的云层被无形的力量搅动，形成诡异的旋涡，旋涡中心隐隐透出暗红色的光，仿佛有熔岩在云海之下翻腾。
山雨，已不再是欲来，而是倾盆之势已悬于头顶。
风暴前的最后一丝宁静，绷紧到了极致……