沈予乔的指尖在泛黄的纸页上停留许久，《易容秘录》的墨香混着暗格深处的霉味钻进鼻腔。羊皮纸特有的粗糙触感从指腹传来，她望着那幅未完成的自画像，画中女子左眼尾的朱砂痣在烛火下仿佛在微微颤动——那是林妙音独有的标记，此刻却被割裂在半张完好面容与半张焦黑肌理之间，题字\"一半为人，一半为鬼\"的墨迹未干，在素绢上洇出细碎的毛边。
\"乔妹，你看这个。\"李偃飞的声音从暗格外传来，带着几分压抑的急切。他手中攥着半卷残页，正是从第三具死者枕下发现的官妓名册，泛黄纸页上用朱砂圈着三个名字：绿腰、含雪、朱砂。这三个名字对应的生辰年月，竟与妙笔阁里三幅美人图的题跋分毫不差。更令人心惊的是，名册末页用蝇头小楷记着：\"庚午年三月，画舫献艺，选官妓三人，杖毙于舟中。\"
沈予乔的指甲掐进掌心。庚午年三月，正是画舫纵火案发生的前七日。她忽然想起林妙音总爱穿月白色襦裙，却在袖口绣着暗红的火焰纹，当时只道是雅致，此刻却像极了焚烧画舫的血色火光。\"李大哥，你看这秘录里说的'人皮画卷'，\"她翻开书页，指尖划过\"取死者额间皮三寸，浸于百日红药汁，佐以迷魂香熏蒸\"的段落，\"根本不是真的人皮，是脱水的羊皮拓了人脸的纹路，再用迷香让人产生幻觉。\"
李偃飞接过书册，烛火在他棱角分明的下颌投下阴影：\"难怪仵作说死者眼瞳散大如雀卵，却是心脉骤停。迷香入脑，让人看见最恐惧的幻象——王二他们看见的，应该就是被自己害死的妻子吧。\"他忽然想起第一具尸体被发现时，王二蜷缩在床榻上，指甲深深掐进咽喉，枕边散落着几缕焦发，正是绿腰生前最爱的鸦青色。
两人对视一眼，同时起身走向暗格深处。石墙上嵌着三具木架，最上层摆着七八个陶瓶，沈予乔拔开瓶塞，酸涩的药香混着血腥气扑面而来——正是秘录中记载的\"百日红药汁\"，用鸡血混合红蓼花汁熬制。中层木架上摊着几张半透明的皮子，边缘还留着细碎的绒毛，在火光下泛着珍珠般的光泽，分明是处理过的羊皮，每一张都用炭笔勾勒着人脸轮廓，其中一张左脸颧骨处有浅红色胎记，正是第二具死者妻子含雪的特征。
\"这里。\"李偃飞忽然指着木架底层的锦盒。盒中整齐码着十二支玉管，每支玉管里都装着不同颜色的粉末，最中央的一支刻着\"离魂香\"三字。沈予乔想起三天前在第二具尸体房里闻到的若有若无的沉香味，当时只当是寻常香烛，此刻才惊觉那正是秘录中记载的\"观画者吸入即见幻象\"的迷香。
暗格角落的青砖突然发出轻响，沈予乔手按剑柄转身，却见墙缝里露出半截素绢。展开时，几行瘦金体小楷映入眼帘：\"绿腰死时，腹中已有三月身孕。含雪被杖责时，曾求王二看在青梅竹马份上留一线，他却亲手灌了她三碗火油。朱砂......\"字迹到此处突然被墨团浸透，晕染开的墨迹像极了滴落的泪痕。
李偃飞的喉结滚动两下，声音低沉：\"画舫纵火案的真相，恐怕不是意外。\"当年坊间传闻，三位官妓因反抗权贵逼奸，被烧死在画舫上，如今看来，分明是有人蓄意灭口。王二负责采购火油，那两名衙役负责盯梢，真正的主谋......他的目光落在自画像上林妙音烧伤的右脸，突然想起三年前在城西破庙初见时，她总用纱巾遮着脸，却说自己是\"替人抄书的孤女\"。
\"去妙音阁。\"沈予乔忽然抓住他的手腕，\"林姑娘昨日说要去城郊写生，可这些羊皮处理需要七日，她根本离不开城。\"两人穿过曲折的回廊，妙笔阁的雕花木门虚掩着，案头的宣纸上墨迹未干，画的正是暗格里那幅未完成的自画像，只是这次右脸的烧伤处多了几道爪痕，像是被人用指甲生生剜去血肉。
砚台旁搁着半块羊脂皂，皂角香里混着淡淡血腥气。沈予乔掀开墙角的竹帘，里间土炕上摆着七八个陶盆，盆中浸泡着新鲜羊皮，水面浮着几瓣枯萎的红蓼花。炕头的樟木箱里，整齐叠着十二幅画卷，每幅画卷右下角都盖着极小的火焰纹印章——与林妙音常戴的银镯上的纹路一模一样。
\"沈姑娘好眼力。\"清冷的女声从头顶传来。沈予乔抬头，只见雕花梁上坐着个女子，月白色裙裾垂落如瀑，右脸覆着银制面具，只露出左眼尾的朱砂痣。她指尖勾着幅画卷，正是白天在暗格看到的含雪画像，此刻画卷上的女子忽然睁开眼，眼瞳里倒映着房内情景，宛如活人一般。
\"林姑娘......\"李偃飞按住剑柄，却见女子纵身跃下，落地时竟毫无声息。她摘下面具，右脸肌肤焦黑蜷曲，与画像上的烧伤分毫不差：\"李捕头是要拿我去衙门吗？\"声音平静得可怕，\"王二他们每晚都会梦见妻子来索命，可他们忘了，绿腰被灌火油时，肚子里还有个没成形的孩子。\"
沈予乔看见她掌心握着支玉管，正是装着离魂香的那支：\"所以你用羊皮拓了她们的面容，再用迷香让凶手产生幻觉......\"她忽然注意到林妙音袖口露出的手腕上，几道浅红勒痕交错，像是被人用细带反复捆缚，\"三年前你在破庙，脸上的伤......\"
\"是被他们泼的火油。\"林妙音打断她，指尖轻轻抚过右脸，\"我本是画舫乐伎，绿腰她们是我妹妹。那晚他们说要给我们赎身，却在酒里下了迷药。等我醒来时，画舫已经起火，绿腰趴在我身上，用身子替我挡了火......\"她忽然笑了，笑得眼泪滚落却仍是平静，\"你知道王二怎么说吗？他说官妓贱命，死了便死了，不过是几两银子的事。\"
李偃飞的手慢慢松开剑柄。他想起卷宗里记载的画舫案，结案呈词写着\"烟花女子私通情郎，纵火自毁\"，却没人追查三个官妓的真正死因。此刻看着林妙音腕上的勒痕，他忽然明白为何每具尸体死亡时，现场都有少量鸡血——那是她在用自己的血喂养羊皮画卷，让幻象更加逼真。
\"还有一人。\"林妙音忽然走向案头，展开另一幅画卷，画中男子身着官服，腰间玉佩刻着\"李\"字，\"当年的监工李通判，如今正在城南别院赏画。\"她转头望向沈予乔，左眼尾的朱砂痣在烛火下格外刺眼，\"沈姑娘可记得，上个月在茶楼，那位大人说你穿月白色像极了他已故的小妾？\"
沈予乔浑身发冷。她终于想起，为何林妙音总在她穿月白色衣衫时出神，为何妙笔阁的美人图总与她的身形相似——那是因为她像极了绿腰，像极了那些被害死的官妓。而眼前的女子，用三年时间学会易容术，用羊皮和迷香织就复仇的网，如今只差最后一步。
\"妙音......\"她想说些什么，却看见林妙音将离魂香粉洒在画卷上，画中李通判的面容突然扭曲，变成绿腰血肉模糊的脸。女子抓起画卷走向门口，月光从雕花窗棂漏进来，在她身上镀了层苍白的光：\"天亮前，我会去府衙自首。\"她忽然停步，声音轻得像叹息，\"但在那之前，我要让他亲眼看看，绿腰死时，是怎样用指甲抠着舱板，喊着'姐姐救我'......\"
木门\"吱呀\"一声推开，夜风卷着几片红蓼花瓣飘进来，落在沈予乔脚边。李偃飞望着地上的花瓣，忽然想起秘录里的最后一页：\"画皮者，需以血养皮，以恨固魂，每成一画，损寿三年。\"他抬头望向庭院，只见林妙音的身影已消失在月洞门后，唯有腰间银镯的轻响，像极了画舫起火时，那些被烧断的银铃坠地的声音。
沈予乔捡起地上的自画像，指尖抚过\"一半为人，一半为鬼\"的题字。她忽然明白，林妙音从未想过做鬼，她只是想让那些把人变成鬼的人，看看人该有的样子。窗外传来更夫打更的声音，子时三刻，城南别院方向突然传来一声惨叫，惊飞了檐角栖息的寒鸦。
李偃飞按住她的肩膀，声音里带着从未有过的颤抖：\"乔妹，我们......\"话未说完，便看见妙笔阁的梁柱间，不知何时挂起了十二幅画卷，每幅画卷上的女子都在微笑，她们的眼瞳里倒映着同一个场景：画舫上的火光映红了半边天，有个穿月白衣衫的姑娘抱着遍体鳞伤的妹妹，在浓烟里一遍又一遍地说：\"别怕，姐姐带你回家。\"
更漏声滴答，沈予乔忽然想起初遇林妙音时，她正在临摹《山海经》里的鲛人图，说\"鲛人泣泪成珠，可保尸身不腐\"。那时她不懂为何要画这种怪谈，此刻却明白，有些眼泪，从来不是为了成珠，而是为了让这人间，记得曾经有过的、那些鲜活的、会痛会笑的灵魂。
庭院里的海棠开得正盛，月光下却泛着血色。沈予乔将自画像小心折好，放进袖中。她知道，天一亮，捕快们就会冲进妙笔阁，发现暗格里的秘录、羊皮和迷香，然后在卷宗上写下\"画皮杀人案，凶手林妙音，已畏罪潜逃\"。但她也知道，在某个无人知晓的角落，会有一幅未完成的画卷，画中女子的右脸正在慢慢愈合，左眼角的朱砂痣旁，多了滴永远不会干涸的泪。
夜风掠过回廊，吹得檐角铜铃叮咚作响。李偃飞望着沈予乔走向月洞门的背影，忽然想起她曾说过，林妙音的字像极了她母亲年轻时的笔迹。那时他没在意，此刻却忽然明白，有些缘分，早在画舫起火的那个夜晚，就已经在两个本该毫无交集的灵魂间，系上了血色的丝线。
城南别院的火光在天际闪过，短暂得像颗流星。沈予乔站在巷口，望着浓烟升起的方向，忽然听见身后传来轻轻的脚步声。她转身，看见林妙音站在阴影里，右脸的银面具闪着微光，手中捧着个锦盒：\"替我交给绿腰他们的家人，\"声音里带着释然，\"里面是她们的簪子，还有......\"她顿了顿，\"还有王二他们贪墨的银子，藏在城西土地庙的香炉里。\"
锦盒触手生温，沈予乔忽然抓住她的手腕：\"跟我们走，我认识......\"话未说完就被打断，林妙音轻轻抽回手，指尖掠过她的发梢：\"别学我，\"她笑道，左眼在月光下亮晶晶的，\"人活在这世上，总得留半张脸，给那些值得的人看。\"
巷口传来马蹄声，是巡城卫的灯笼在晃动。林妙音后退两步，身影隐入阴影，唯有声音飘来：\"沈姑娘，下月十五，城西破庙会有位卖胭脂的婆婆，你若路过......\"话未说完，阴影里传来布料撕裂的轻响，再看时，那里只剩半片月白色衣角，像片凋零的梨花，落在青石板上。
沈予乔握紧锦盒，指甲几乎掐进掌心。李偃飞走到她身边，想说什么，却看见她望着天际的火光，轻声道：\"李大哥，你说，这世上真的有画皮吗？\"不等回答，她便转身走向巷口，灯笼的光映着她的侧脸，一半明亮，一半隐在阴影里，恰似那幅未完成的自画像，在岁月的褶皱里，渐渐模糊了人鬼的界限。
更夫敲着梆子走过街角，喊着\"天干物燥，小心火烛\"。沈予乔抬头望着天上的残月，忽然想起秘录里的最后一句话：\"画皮易，画骨难，最难得是画人心。\"而此刻她终于明白，有些人画皮，是为了让这世道，看清人心的模样——哪怕要用自己的半张脸，做那画纸。
东方泛起鱼肚白时，妙笔阁的暗格里，那幅自画像上的焦黑肌肤不知何时褪去，露出底下细腻的羊皮纹理，左脸的朱砂痣旁，一滴用鸡血点染的泪痕正在慢慢风干，像极了一个未说出口的句号。而在千里之外的画舫故地，春潮拍打着岸边的礁石，将三年前沉入江底的银镯碎片，一点点推向浅滩，在晨光里闪着细碎的光，如同那些不该被遗忘的、关于人的故事。