京城之内，因为皇嗣的喜讯，而暗流涌动。
而千里之外的北境云州，一场无声的较量，也已进入了，白热化的阶段。
张柬之，这位被陈平安，亲手点将的，新科进士。
率领着“考成司”的巡按队伍，抵达云州府，已经，整整十天了。
这十天里，他，没有见到，北平王赵德芳的，一面。
也没有拿到，一本，关于军费的，真实账册。
他，和他的队伍，就像是，一群，被困在笼子里的鸟。
被，客客气气地，供养在，云州城内，最豪华的，一座驿站之中。
驿站的名字，叫“迎宾楼”。
听起来，很雅致。
但，在张柬之看来，这里，与天牢，并无区别。
驿站的门口，每日，都有一队，披坚执锐的王府亲兵，在“保护”他们的安全。
美其名曰，是担心，有瓦剌的奸细，对钦差不利。
实际上，却是，将他们，与外界，彻底隔绝。
他们，无法，接触到，任何，本地的百姓。
也无法，与，府衙之外的，任何官员，进行私下的交流。
每日，云州知府钱如海，都会，准时前来“请安”。
送来的，是，最新鲜的瓜果，最醇香的美酒，以及，最漂亮的，歌姬。
但，只要，张柬之一提到，关于“清丈田亩，核算军费”的正事。
钱如海，便会，立刻，打着哈哈，将话题，引到别处。
“张大人，您远道而来，一路辛苦。这云州的风光，可是，别有一番风味。”
“下官，已在城外的翠屏山，为您，备下了一处别院。待天气晴好，大人，可去，散散心。”
言下之意，便是，查账之事，休要再提。
巡视组的其他人，也同样，寸步难行。
那三位，被陈平安寄予厚望的老吏，更是，被气得，吹胡子瞪眼。
他们，空有一身的本事，却连，最基本的，原始卷宗，都看不到。
每日，府衙送来的，都是一些，早已被篡改过无数遍的，陈年旧档。
上面的数字，干净得，比他们的脸，还要光洁。
“岂有此理。”
陈老三，将手中的一本假账，重重地，摔在桌上。
“这，分明，是把我们，当猴耍。”
吴先生，也摇了摇头，叹气道：“北平王，这是，在用‘拖’字诀。”
“他，在消磨我们的耐心，也在，试探京城的底线。”
“我们，若是，再找不到突破口。只怕，不用他动手，我们自己，就要，灰溜溜地，回京城了。”
……
驿站的顶楼。
一间，视野最好的房间里。
张柬之，正站在窗前，看着下方，那戒备森严的街道。
他的脸上，没有丝毫的，焦躁与不安。
反而，是，一种，超乎寻常的，平静。
他的同伴们，都以为，他们，已经陷入了绝境。
但，只有他自己知道。
这一切，都在，陈平安的，预料之中。
甚至，这，本身，就是陈平安计划的，一部分。
他从怀中，取出了一枚锦囊。
这是，临行前，陈平安，交给他的，第一个锦囊。
上面，写着四个字。
“静待其变”。
他，一直在等。
等一个，可以，打开第二个锦囊的，时机。
他相信，那个时机，很快，就要到了。
……
北平王府。
书房之内，北平王赵德芳，正听着，云州知府钱如海的汇报。
“王爷，那姓张的巡按，和他的手下，这几日，都很安分。”
钱如海，一脸谄媚地笑道。
“每日，除了看那些，我们送去的‘账本’，便是，在驿站里，喝酒听曲。”
“看样子，他们，也知道，此地，是王爷您的地盘。不敢，太过放肆。”
北平王，靠在，铺着整张熊皮的，太师椅上。
他，年近六旬，身材，却依旧，魁梧雄壮。
脸上，一道，从眼角，延伸至嘴角的刀疤，让他，看起来，更添了几分，悍勇之气。
“哼。”他冷哼一声，“一个乳臭未干的毛头小子，也敢，来本王的头上，动土。”
“那陈平安，以为，派这么几个人来，就能，吓住本王？”
他端起一杯马奶酒，一饮而尽。
“传令下去，继续，给本王，好吃好喝地，伺候着。”
“但，谁要是，敢泄露，半点，关于军费的，真实消息。本王，要他的脑袋。”
“是。”钱如海，连忙，躬身应道。
他犹豫了一下，又开口问道：“王爷，雍王殿下的密使，已经，在府中，等候多时了。您看……”
北平王的眼中，闪过一丝，复杂的，光芒。
对于雍王，这个，名义上的盟友。
他，并非，完全信任。
但他，也同样清楚。
如今，陈平安，势大。
他，若想自保，便必须，要找到，一个，足够强大的，靠山。
雍王，是，唯一的选择。
“让他，进来吧。”
片刻之后。
那位，来自雍王府的，神秘门客，走进了书房。
“见过王爷。”
“不必多礼。”北平王摆了摆手，“雍王殿下，可有，新的指示？”
那门客，从怀中，取出一封信，递了过去。
“殿下说，时机，已到。”
“瓦剌的也先大汗，已经，被说动。”
“他，需要王爷您，在边境，给他，一个，南下的，借口。”
北平王，打开信，快速地，浏览了一遍。
信中，雍王，承诺。
只要，事成之后，他，登上大宝。
便，册封北平王为，“大夏兵马大元帅”，世袭罔替。
这个，诱惑，太大了。
北平王，将信，放到烛火上，烧掉。
他的眼中，闪过一丝，狠厉。
“好。”
他，做出了决定。
“你回去，告诉雍王殿下。”
“三日之内，本王，会给他，一个，满意的答复。”
……
三日后。
一个消息，如同惊雷，传遍了，整个云州城。
北境，一个名为“黑山部”的小部落，遭到了，瓦剌游骑兵的，血腥洗劫。
整个部落，三百余口，无论老幼，尽数，被屠。
而这个“黑山部”，正是，受北平王，庇护的，一个，依附于大夏的，草原部落。
此事，无异于，一记响亮的耳光，狠狠地，抽在了，北平王的脸上。
更是，对大夏朝廷，最直接的，挑衅。
消息，传到驿站。
张柬之，知道，他等待的时机，终于，来了。
他，打开了，陈平安，留给他的，第二个锦囊。
锦囊里，只有一张，小小的纸条。
纸条上，也只有，四个字。
“借题发挥”。
当夜，张柬之，便以“钦差”的身份，手持尚方宝剑，硬闯了，北平王府。
他，当着所有，王府官员的面。
义正言辞地，质问北-平王。
“王爷，黑山部三百余口，惨遭屠戮。皆因，王爷您，治军不严，边防松弛。”
“此事，我，必然会，如实，上奏陛下。”
“我，更要，弹劾王爷，拥兵自重，失职之罪。”
这，无异于，是当众，撕破了脸皮。
北平王，被他，气得，当场，拔出了腰间的佩刀。
“张柬之，你，一个黄口小儿，也敢，在本王面前，大放厥词。”
“你，信不信，本王，现在，就砍了你。”
张柬之，毫无惧色，昂首挺胸。
“我，乃朝廷钦差，代表的，是陛下。”
“你，敢杀我，便是，谋反。”
两人，在王府大堂之上，针锋相对。
最终，北平王，还是，强压下了怒火。
他知道，现在，还不是，动手的时机。
他，只是，将张柬之，和他的手下，赶出了王府。
并下令，任何人，不得，再与巡视组，有任何接触。
双方的矛盾，彻底，公开化。
而张柬之，在被赶出王府之后，立刻，便写了一封，言辞激烈的奏疏。
将北平王，如何，公然抗旨，如何，拥兵自重，如何，失职渎罪，一五一十地，全部，写了上去。
他，将这份奏疏，交给了，前来支援的，京营信使。
以八百里加急的形式，送往京城。
他，做完了，陈平安，让他做的，所有事。
剩下的，便只剩下，等待。
等待，京城的那场，更大的风暴。
也等待，陈平安，留给他的，第三个，也是，最后一个锦日志。
那个，用来，保命的锦囊。