秋去冬来，寒意渐浓。
距离明年开春的会试，只剩下数月时间。
京城之路，不仅路途遥远，更充满了未知的变数。
周密的准备，是成功的第一步。
这些日子，除了每日温习功课，巩固所学之外，便将大部分精力，都投入到了进京的各项准备工作之中。
首先，便是盘缠。
正所谓，兵马未动，粮草先行。
进京赶考，衣食住行，人情往来，哪一样都离不开银钱。
好在，这两年陈平安在家乡经营的产业，早已是日进斗金。
无论是墨韵斋书坊的分红，还是新作物的销售利润，亦或是那些加工厂的收益，都为少年积累了雄厚的财富。
如今的陈平安，早已不是当初那个为几两束修而发愁的穷小子了。
少年从账房支取了足够数额的银票，又兑换了一些方便携带的金银锞子，确保路途之上，钱粮无忧。
其次，便是行囊。
除了必备的书籍文具、换洗衣物之外。
陈平安还特意准备了一些“特殊”的物品。
比如，几瓶用珍稀药材精心调制的提神醒脑、强身健体的药丸。
这是少年根据鬼谷先生的医理，结合自身实践，改良而成的，效果远非市面上的凡品可比。
还有一些自己亲手制作的、淬了麻药的银针，以及一些无色无味的迷药、泻药等“小玩意儿”。
这些东西，虽然上不得台面，但在关键时刻，却能起到出其不意的效果。
毕竟，京城不比乡野，人心险恶，不得不防。
当然，柳柔柔亲手缝制的那个绣着鸳鸯戏水图案的荷包，以及顾先生赠送的解毒香囊，更是被少年贴身收藏，视若珍宝。
再次，便是人脉的打点。
陈平安深知，在京城那种鱼龙混杂之地，若是没有一些人脉照拂，寸步难行。
刘学政和周培公两位恩师，早已修书数封，为陈平安引荐了一些在京中为官的门生故旧，或是相熟的同僚。
这些人，虽然未必能提供多大的直接帮助，但至少能让陈平安在初到京城之时，不至于两眼一抹黑，无人引路。
顾炎武先生，也动用了一些早年在京中的老关系，为陈平安打探了一些关于会试主考官的喜好风格，以及京城士林的最新动向。
这些信息，对陈平安而言，无疑是雪中送炭。
除此之外，陈平安还特意准备了一些厚礼。
有家乡清溪县的特产，如新茶、山货等。
也有墨韵斋书坊印制的精美书籍，以及自家加工厂出产的一些新奇点心和果脯。
这些礼物，虽然算不上太过贵重，但也颇具特色，是用心之选。
届时，拜访京中各位前辈之时，也好作为一份小小的心意。
最后，便是家中的产业和事务安排。
陈平安将书坊、田产、以及那些加工厂的日常经营，都一一委托给了自己信得过，又有能力的管事和账房。
并且，还制定了一套详细的管理章程和应急预案，确保即使自己远在京城，家中的各项产业，也能有条不紊地运转下去，不会出什么大的纰漏。
对于父母的赡养，以及柳柔柔的照拂，陈平安也早已与钱掌柜和村长陈老三等人，做了周密的安排，确保他们衣食无忧，安享太平。
如此这般，里里外外，上上下下，都安排得妥妥当当，陈平安这才放下心来。
万事俱备，只欠东风。
启程的日子，定在了十月初。
此时，秋高气爽，天气宜人，也避开了年关将至的诸多俗务。
李士林作为同科举人，自然也要一同前往京城，参加会试。
两人早已约定，结伴而行，路上也能相互照应。
让陈平安有些意外的是，张明远竟然也决定，一同前往京城。
这位曾经有些纨绔习气的富家公子，在经历了乡试落榜的打击之后，似乎也成熟了不少。
用张明远自己的话说：“读万卷书，不如行万里路。我虽然无缘参加会试，但能与陈兄、李兄一同前往京城，见识见识天子脚下的繁华，增长增长见闻，也不枉此生了。”
当然，陈平安也知道，张明远此行，恐怕还有另一层心思。
那便是想借着自己的名头，在京城结交一些权贵，为自家日后的生意，铺铺路子。
对此，陈平安倒也并不反感。
多个朋友多条路，张明远为人虽然有些跳脱，但也还算仗义。
路上多个伴当，倒也不是坏事。
于是，一行三人，外加几名陈家和墨韵斋派出的精干家丁护卫，以及数辆满载行李和礼物的马车，组成了一支小小的队伍。
在小河村父老乡亲的依依不舍的目光中，在柳柔柔饱含深情的期盼中。
浩浩荡荡，向着大夏王朝的中心——京城，进发。
前路漫漫，风云变幻。
等待着他们的，将是更加波澜壮阔的舞台，和更加严峻酷烈的挑战。
但陈平安心中，却充满了自信与豪情。
潜龙已出渊，雏凤已清鸣。
京城，我陈平安，来了。