几日后，陈平安从方敬儒先生家中求学归来。
刚踏进院门，便看到李秀和陈山坐在屋檐下，面前摆着一个小算盘，正对着一本有些破旧的账簿，低声商议着什么。
两人的眉头都微微蹙着，显然是在为家里的生计发愁。
陈老爷那些经济上的小动作，虽然不至于让陈家立刻陷入绝境，但带来的麻烦和不便，却是实实在在的。
“爹，娘，在算账呢？”
陈平安走上前，轻声问道。
李秀抬头看了儿子一眼，勉强笑了笑：“平安回来了。没什么，就是看看家里的开销。”
陈山叹了口气：“这柴米油盐，样样都要钱。陈老爷这么一搞，咱们家接下来几个月，怕是得勒紧裤腰带过日子了。”
陈平安默然片刻，然后开口说道：“爹，娘，儿子有个想法，或许能给家里添一条进项，也能应对眼下的局面。”
“哦？什么想法？”
陈山和李秀都来了精神，齐齐看向儿子。
陈平安搬了个小马扎在父母身边坐下，缓缓说道：“儿子想，在咱们小河村，或者去镇上，开一家小小的书坊。”
“开书坊？”
李秀和陈山都吃了一惊。
“平安，这可不是闹着玩的。”
李秀首先表示了担忧。
“开铺子做买卖，哪有那么容易？咱们家一没本钱，二没经验，万一赔了，那可怎么办？”
陈山也皱起了眉头：“再说了，这书坊卖的是书，咱们乡下地方，识字的人本就不多，能有几个人买书？”
“爹，娘，你们听儿子慢慢说。”
陈平安并不意外父母的反应。
少年伸出手指，开始逐条分析。
“本钱方面，儿子之前写话本，柳掌柜预支了一些稿费，虽然不多，但作为启动资金，勉强够用。而且，儿子和墨韵斋关系不错，以后若是要进书，或许可以跟柳掌柜商量，拿到一些折扣，甚至先销后结，也能减轻一些压力。”
“至于客源，”陈平安继续说道，“咱们小河村，还有邻近的几个村子，虽然识字的人不多，但也不是没有。尤其是那些准备参加科举的童生、秀才，还有一些家境尚可，愿意让孩子读书启蒙的人家，对书籍总是有需求的。”
“再者，儿子如今也算小有名气。”
陈平安略带一丝自嘲地笑了笑。
“这‘神童’的名头，或许也能吸引一些人前来光顾。”
“可……可这毕竟是做买卖啊。”
李秀还是有些不放心。
“万一……万一那些书卖不出去，堆在家里，那不都成了废纸？”
“娘，书坊不一定只卖那些大部头的经史子集。”
陈平安解释道。
“咱们可以主打一些蒙学书籍，比如《三字经》、《百家姓》、《千字文》这些，价格相对便宜，需求量也比较稳定。”
“还可以兼营一些笔墨纸砚之类的文具，这些都是读书人常用的东西。”
“甚至，咱们还可以提供代抄书信、代写对联之类的服务，也能赚些辛苦钱。”
听着儿子头头是道的分析，陈山和李秀脸上的疑虑，渐渐消散了一些。
“平安，你说的这些，听起来倒也有几分道理。”
陈山沉吟道。
“只是，你现在正是准备府试的关键时候，开书坊会不会太分心，耽误了学业？”
这正是陈平安预料到的另一个问题。
“爹，儿子明白您的顾虑。学业自然是第一位的。”
陈平安郑重地说道。
“儿子只是想先做一些前期的规划和准备。比如，物色一个合适的地点，了解一下镇上其他书坊的行情，看看哪些书比较好卖等等。”
“至于具体的经营，儿子不会亲力亲为。咱们可以雇一个老实可靠的人帮忙打理，或者，找一个合适的合伙人，共同经营。”
“如此一来，儿子只需在大的方向上把把关，出出主意，并不会占用太多时间和精力。”
陈平安停顿了一下，继续说道：“而且，开这个书坊，不仅仅是为了赚钱。儿子还想着，能方便咱们乡里的读书人，让他们能更容易地买到所需的书籍。若是能借此机会，传播一些有用的知识，也算是一件好事。”
“长远来看，如果书坊能经营起来，也能为咱们家提供一个稳定的收入来源，日后儿子若是金榜题名，在外面做官，家里也能少些后顾之忧。”
“甚至，这书坊也能成为儿子在乡里的一点根基，增加一些话语权和影响力，日后行事，也能多几分便利。”
一番话说完，陈山和李秀都陷入了沉思。
他们知道，儿子从小就比别的孩子有主意，看事情也比他们长远。
过了好一会儿，陈山才缓缓开口：“平安，你说的这些，爹娘都听明白了。只是，这毕竟不是小事，我们还是想听听方先生的意见。”
“爹说的是。儿子明日去先生家，也会将这个想法跟先生商议。”
陈平安点头道。
次日，陈平安将自己打算开书坊的想法，原原本本地告诉了方敬儒。
方敬儒听完，捻着胡须，久久没有说话。
“平安，你可知老夫为何一直劝你专心学业，莫要为俗务分心？”
方敬儒目光深邃地看着陈平安。
“学生知道，先生是怕学生本末倒置，荒废了科举正途。”
陈平安恭敬地回答。
“你能明白就好。”
方敬儒点了点头。
“开书坊，经营生意，固然能解一时之困，甚至能有所建树。但你的才华，不应仅仅局限于此。科举入仕，经世济民，才是你更大的舞台。”
“先生的教诲，学生时刻铭记在心。”
陈平安说道。
“学生也知道，现阶段学业为重。所以，关于书坊之事，学生只是想先做些筹备，并不会立刻投入太多精力。待府试之后，再根据情况，决定是否正式推行。”
“而且，学生也向父母承诺过，即便书坊开起来，也主要由雇人或合伙人打理，学生只在幕后规划，不会耽误学业。”
陈平安将自己对父母说的那套说辞，又向方敬儒复述了一遍。
并着重强调了自己对学业的重视，以及书坊长远规划中，传播文化、便利乡邻的意图。
方敬儒静静地听着，时不时地点点头。
待陈平安说完，方敬儒沉吟片刻，才缓缓说道：“你既有如此周全的考虑，老夫也不便过多干涉。”
“只是，你要切记，万事皆有轻重缓急。莫要因小失大，本末倒置。”
“学生谨遵先生教诲。”
陈平安心中一喜。
“若你真有心开办书坊，老夫倒也可以帮你留意一下。镇上有些铺面，老夫也认得几个相熟的读书人，或许能给你一些建议。”
方敬儒补充道。
“多谢先生！”
陈平安真心实意地躬身行了一礼。
得到了父母和方先生的初步认可，陈平安心中一块石头落了地。
虽然只是允许他先做些前期准备，但这意味着，他的计划，已经迈出了第一步。
接下来几日，陈平安除了温习功课，便开始留心观察镇上的情况。
哪条街道人流量大，哪些地段适合开铺子，镇上现有的书坊都是什么规模，主要经营哪些书籍，价格如何……
这些信息，少年都一一记在心里。
有时，少年也会去墨韵斋，与柳掌柜闲聊几句，旁敲侧击地打听一些经营书坊的门道，以及进货的渠道和折扣。
柳掌柜见陈平安对这些感兴趣，倒也乐于指点一二。
毕竟，陈平安如今也是墨韵斋的“摇钱树”，若是他能在乡里开个代销点，对墨韵斋而言，也是拓展销路的好事。
一切都在有条不紊地进行着。
小河村的田地里，稻谷已经开始泛黄。
府试的日子，也一天天临近了。