意识从无边的黑暗中缓缓上浮。
陈平安的眼皮颤动了几下。
艰难地，一道缝隙被撑开。
模糊的光影在眼前晃动。
头脑依旧昏沉，四肢百骸传来散架般的酸痛。
手臂上的伤处，此刻只余下轻微的麻痒。
有人处理过伤口。
这个念头在陈平安脑中一闪而过。
身体躺着的地方有些硌人，似乎是一张石床。
石床表面铺着一层干燥的茅草，倒也算洁净。
空气中弥漫着淡淡的草药气味，混杂着柴火燃烧的微弱焦香。
陈平安转了转有些僵硬的脖颈。
视野逐渐清晰起来。
所处之地像是一个山洞，洞壁凹凸不平。
不远处，一堆篝火静静燃烧，火苗跳跃，发出轻微的“噼啪”声。
火光映照下，一道身影坐在火堆旁。
那是一个老者。
老者背对着石床，身形瘦削，穿着一件洗得发白的灰色布袍。
布袍有些宽大，松松垮垮地罩在身上。
老者手中拿着一根树枝，正有一下没一下地拨弄着火堆。
动作显得悠闲自在。
陈平安试图撑起身体。
一丝力气也使不出来。
身体的虚弱远超想象。
“咳……”
一声轻咳从陈平安喉咙里发出，干涩沙哑。
火堆旁的老者动作微微一顿。
老者缓缓转过身来。
一张苍老的面容映入陈平安眼帘。
老者须发皆白，面容清癯，额头和眼角布满了深深的皱纹。
眼神却异常明亮，锐利得仿佛能洞穿人心。
老者静静地看着陈平安，没有开口说话。
目光在陈平安身上来回扫视，像是在审视一件奇特的物品。
陈平安被看得有些发毛。
心中充满了疑惑与警惕。
“是……老先生救了晚辈？”
陈平安挣扎着，用尽力气吐出几个字。
声音依旧虚弱不堪。
老者嘴角微微向上牵动了一下，像是在笑，又不像。
“你这小子，运气倒是不错。”
老者的声音有些沙哑，像是久未开口说话一般。
“若非老夫恰巧路过，你现在已经成了山里野兽的腹中餐了。”
陈平安听着，心中稍安。
“多谢老先生救命之恩。”
陈平安再次尝试活动身体，想要起身行礼。
手肘刚刚撑起一点，一股无力感便汹涌而来。
身体又重重地摔回石床上。
“不必多礼。”
老者摆了摆手。
“你伤势不轻，失血过多，好好躺着便是。”
老者说着，拿起火堆旁的一根烧黑的木柴，添进了火里。
火光跳动得更欢快了些。
山洞内也因此明亮了几分。
陈平安躺在石床上，目光不由自主地打量着这位救命恩人。
老者的衣着简单朴素，甚至可以说有些邋遢。
但身上却隐隐透着一股难以言喻的气质。
有种超然物外的感觉。
“老先生……这里是何处？”
陈平安开口问道，试图打破这份沉默。
“此地名为鬼谷。”
老者淡淡地回答。
“鬼谷？”
陈平安心中一动。
这个名字听起来有些耳熟，似乎在哪里听过。
一时之间却又想不起来。
“你又是如何闯进这深山老林的？”
老者反问道，目光再次落在陈平安脸上。
“晚辈……晚辈是被人追杀，慌不择路，才误入此地。”
陈平安简单叙述了一下经过，隐去了被何人追杀的细节。
老者听完，不置可否。
只是拿起一旁的一个陶碗，从火堆边煨着的一个瓦罐里舀了些什么。
一股浓郁的药香伴随着热气飘散开来。
“喝了吧。”
老者将陶碗递到陈平安嘴边。
“这是疗伤的汤药，对你恢复有好处。”
陈平安没有犹豫，张口将温热的汤药一点点咽下。
药汁苦涩，却带着一股暖流，迅速扩散到四肢百骸。
精神似乎也恢复了一些。
“你这小子，身上的秘密倒是不少。”
老者将空碗放到一旁，突然开口说道。
陈平安的心猛地一沉。
“老先生何出此言？”
陈平安强作镇定，声音却带上了一丝不易察觉的颤抖。
老者没有直接回答。
一双锐利的眼睛仿佛能穿透陈平安的皮肉，直视灵魂深处。
“你小小年纪，懂的草药知识，还有那些稀奇古怪的求生法子，可不像是一个普通农家少年该有的。”
老者的语气平淡，却字字句句敲在陈平安的心坎上。
陈平安感觉自己的呼吸都有些不畅。
“晚辈……晚辈只是平日里喜欢看些杂书，略懂一些皮毛罢了。”
陈平安努力让自己的声音听起来平静。
“杂书？”
老者轻笑一声。
“什么样的杂书，能让你在濒死之际，还想着辨别方向，寻找水源？”
老者伸出一根枯瘦的手指，点了点陈平安的额头。
动作很轻。
陈平安却感觉像被一座大山压顶。
“你那脑子里，装的东西，可比老夫这几十年见过的任何一本奇书都要有趣得多啊。”
老者悠悠开口，声音不大。
每一个字，都像是一柄重锤，狠狠砸在陈平安的心脏上。
轰！
陈平安只觉得脑中一片空白。
浑身上下的血液仿佛在这一瞬间凝固。
手脚冰凉。
图书馆！
老者知道了图书馆的存在！
这个潜藏在灵魂深处，最大的秘密，竟然……竟然被点破了！
怎么可能？
这怎么可能！
陈平安瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前这位形容古怪的老者。
冷汗，瞬间浸湿了后背。
“老……老先生……你……你在说什么？”
陈平安的声音干涩得像是砂纸摩擦。
心脏在胸腔里疯狂地跳动，几乎要冲破喉咙。
恐惧，像潮水一般将他淹没。
老者看着陈平安骤变的脸色，嘴角那抹似笑非笑的弧度更深了些。
“小子，不用这么紧张。”
“老夫对你脑子里的东西，没什么恶意。”
老者顿了顿，眼神变得意味深长。
“只是有些好奇罢了。”