毓庆宫的梆子敲过三更，石静娴捏着半块茯苓糕在灯下反复端详。糕体掰开的横截面里，几粒莲子排成奇怪的阵列，乍看是御厨摆盘的花巧，可若用《佩文诗韵》的切音法对照——
\"索额图门生，腊八宴，毒。\"
冷汗浸透了她贴身的蟒纹中衣。三个时辰前，四阿哥府上送来这匣点心，说是谢太子前日指点《禹贡》治河篇的谢礼。如今看来，这分明是索党要借她的手弑君！
\"殿下，惠妃娘娘宫里传话，说太子妃突发急症。\"秦进忠捧着铜盆进来时，正撞见主子将整块糕塞进口中，惊得打翻了热水，\"使不得啊！\"
石静娴就着残茶咽下毒糕，舌尖碾过莲芯的苦。既要查案，总得先试出毒性缓急。她抹了把唇角的碎屑，抓过纸笔疾书：\"传太医院会诊，就说孤突感心悸——要闹得比东偏殿那位更凶险。\"
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御膳房的值房里，掌膳太监赵德全抖着手往灶灰里埋字条。方才四更天里，他分明瞧见索府管家往面缸撒了白粉，刚要凑近便被塞了锭金瓜子：\"赵公公的干儿子，上月刚补了銮仪卫的缺吧？\"
\"赵掌膳，太子爷传您问话。\"
小太监尖细的嗓音惊得他碰翻了盐罐。穿过重重宫门时，赵德全瞥见甬道两侧的粘竿处侍卫换了生面孔，腰牌上的蟒纹在晨光里泛着冷铁的光。
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石静娴半倚在养心殿的软枕上，腕间悬着三根金丝。张太医的指尖刚搭上脉，便被她腕内突起的青筋骇住——这分明是牵机药的症候！
\"孤这病来得蹊跷。\"她忽地攥住老太医的银针，\"听闻赵掌膳最擅药膳，不如请来会诊？\"
话音未落，外头传来瓷器碎裂声。秦进忠拎着湿淋淋的赵德全进来时，那太监袖口还滴着参汤，显然方才想销毁证据。
\"奴才冤枉！定是四阿哥...\"
\"四弟昨日刚献过《黄河堪舆图》，孤赏他的澄泥砚还带着御窑局的朱砂印。\"石静娴掀开锦被，露出案几上摊开的《佩文韵府》，\"倒是赵公公袖中的金瓜子，成色像极了索相上月寿宴用的暹罗贡金。\"
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毓庆宫东偏殿里，胤礽咬着软枕忍受腹中绞痛。这具身子每逢月信便如刀绞，此刻倒成了验证毒性的活证。他听着外头杂沓的脚步声，突然抓过妆奁里的螺子黛，在帕子上画起满文音标——
当年皇阿玛教他们兄弟的启蒙法，石静娴那妖女定看不懂。
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刑部大牢的阴湿里，赵德全望着铁钳终于崩溃：\"索相要在腊八宴的奶卷里下毒，嫁祸太子与四阿哥相争...\"话音戛然而止，他脖颈突然涨成紫红，七窍涌出黑血。
石静娴疾退两步，盯着尸体后颈的银针倒吸冷气。这手法像极了三年前宗人府暴毙的江南盐商，彼时她刚提出《盐引新策》...
\"殿下！太子妃呕血了！\"
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太医院正使颤着手翻开《医宗金鉴》，忽被太子夺了药箱。众目睽睽下，那个矜贵了三十年的储君竟蹲在脚踏前，捏着太子妃的下巴灌解毒汤。
\"孤学过苗疆解毒术。\"石静娴迎着康熙惊疑的目光，将胤礽腕间的红痕指给他看，\"这毒遇朱砂显形，父皇请看——\"
殷红血线蜿蜒成满文字母，拼出\"御膳房面缸\"四个字。
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五更天的御膳房火光冲天，索府死士举着火把冲向面缸，却被粘竿处的弩箭钉在墙上。石静娴扒开焦黑的面粉，露出底层泛蓝的霜末——正是赵德全没来得及销毁的砒霜！
\"禀皇上，四阿哥在索府书房搜出与噶尔丹往来的密信！\"
康熙摩挲着太子递上的《音韵通考》，忽将书册重重拍在案上：\"传旨！索额图及其门生二十七人，即刻...\"
话未说完，东边传来浑厚钟鸣。石静娴望着太庙方向升起的朝阳，突然想起那日胤礽在帕子上画的满文拼音——\"面缸下有第二层\"。
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三日后早朝，四阿哥献上从索府暗格搜出的《八旗兵布防图》。石静娴跪在丹墀下，听着康熙颁赐监国之权的旨意，余光瞥见胤礽藏在袖中的手比了个\"三\"。
是了，那日帕子上还有第三重密报：用满文拼音写的\"四可用\"。
下朝时，她故意落在最后，将袖中《满汉音韵合璧》塞给胤礽。书页间夹着张字条，用他们新创的拼音写着：\"下次痛经别硬撑，装晕记得掐虎口。\"
养心殿的蟠龙藻井下，康熙抚着太子近日呈上的奏折，突然对梁九功笑道：\"保成这字，倒让朕想起当年苏麻喇姑教的满文切音法。\"
梁九功没敢接话。那叠奏折的骑缝处，朱批与墨迹交错成奇怪的符号，像极了大萨满跳神时画的星图。