第二日清晨，谈判在云州城的议事厅举行。
左贤王身着一身黑色皮袍，腰间系着镶嵌宝石的弯刀，脸上带着一丝若有若无的笑意，身后跟着四个身材高大的随从，个个眼神锐利如鹰。
“陆大人，久仰大名。”
左贤王拱了拱手，语气里带着几分傲慢。
“本王此次来，是为了两国和平，只要大齐答应归还去年攻占的三座城池，再每年给我们二十万石粮食、十万匹布帛，我们部落便愿意与大齐永结盟好。”
此言一出，议事厅内的将领们顿时炸开了锅。
赵虎猛地站起身，怒喝道：“你休要狂妄！去年是你们先侵犯我大齐边境，烧杀抢掠，我们收复失地乃是天经地义！如今你们求和，竟还敢提如此无理的要求！”
左贤王冷笑一声，目光扫过众人。
“怎么？大齐是怕了？若是不答应，我们部落的铁骑随时可以南下，到时候云州城怕是要血流成河。”
陆砚端起桌上的茶杯，轻轻吹了吹浮沫，声音平静却带着威慑力。
“左贤王，我劝你还是收起你的威胁。昨日我军在城外破庙抓获了几个你的人，还搜出了大量军粮，你说，若是把这件事传回你们部落，大汗会怎么想？”
左贤王脸上的笑容瞬间僵住，眼神变得阴鸷起来。
“陆大人，你这是故意找茬？”
“我只是在提醒你，议和要拿出诚意。”
黎昭昭从屏风后走了出来，她身着一袭淡青色长裙，手中拿着一本账本。
“这是云州粮仓的账目，上面清楚地记录着王参军克扣的粮食去向，左贤王，你若是真心议和，就该拿出实际行动，而不是搞这些小动作。”
她将账本放在桌上，继续说道：“我们大齐愿意开放边境互市，让你们的牧民能用牛羊换取粮食、布帛和铁器，也愿意在你们遭遇雪灾时提供援助。但归还城池、赔偿物资之事，绝无可能。若是你们不同意，大齐的军队随时可以应战。”
左贤王看着账本，又看了看陆砚坚定的眼神，知道自己的阴谋已经败露，再坚持下去也讨不到好处。
他沉默了许久，终于松了口气。
“好，本王答应你们的条件，但我要亲眼看到互市开放，还要与陆大人签订盟约，确保大齐不会反悔。”
“没问题。”陆砚点头。
“三日后，我们在边境的雁门关签订盟约，到时候互市也会正式开放。”
接下来的三日，陆砚忙着整顿军中事务，黎昭昭则亲自去了雁门关，安排盟约签订的事宜。
她让人在关隘处搭建了一座宽敞的帐篷，帐篷里铺着红色的地毯，还准备了两国的美酒和食物。
同时，她还让人张贴告示，告知边境百姓互市开放的消息。
百姓们得知后，个个欢呼雀跃，纷纷准备着要去互市换取生活物资。
三日后，雁门关外阳光正好。
陆砚和左贤王分别代表大齐和游牧部落，在盟约上签下了自己的名字。
盟约签订后，左贤王举起酒杯，对陆砚说道：“陆大人，但愿我们两国能永远和平相处。”
陆砚也举起酒杯，与他碰了一下：“但愿如此。”
黎昭昭站在陆砚身边，看着远处热闹的互市——牧民们牵着牛羊，与大齐的商人讨价还价，孩子们在一旁追逐嬉戏，脸上满是笑容。
她轻声对陆砚说：“你看，这才是百姓想要的生活。”
陆砚握住她的手，目光温柔：“是啊，以后我们要守护的，就是这样的生活。”
夕阳西下，金色的余晖洒在雁门关上，将两人的身影拉得很长。
远处的草原上，牧民们唱起了悠扬的歌谣，歌声里满是对和平的向往。
黎昭昭靠在陆砚的肩上，闭上眼睛，感受着他温暖的怀抱，心中充满了安宁。
回到云州城后，陆砚下令将王参军押回京城治罪，还提拔了孙福为粮仓总管。
百姓们得知后，纷纷称赞陆砚公正无私。
几日后，陆砚和黎昭昭准备返回京城，云州百姓自发地来到城门口送行，手中拿着自家种的蔬菜和水果，塞到他们手中。
“陆大人，陆夫人，你们一定要常来啊！”一位老大娘拉着黎昭昭的手，眼眶通红。
黎昭昭点头，眼中满是感动。
“我们会的，你们也要好好照顾自己，以后日子会越来越好的。”
马车缓缓驶离云州城，黎昭昭掀开车帘，望着渐渐远去的城门，心中满是不舍。
陆砚从身后抱住她，轻声说道：“以后我们还会来的，等明年春天，我们一起来看云州的杏花。”
黎昭昭回头，看着陆砚温柔的眼神，笑着点头：“好，我们明年一起来看杏花。”
马车行驶在官道上，车轮碾过路面的石子，发出轻微的声响。
黎昭昭靠在陆砚的肩上，看着窗外的风景——杨柳依依，麦田青青，偶尔能看到农夫在田间劳作，一派平和景象。
她知道，这和平来之不易，而他们，会用一生去守护。
马车行至中途，忽然被一阵急促的马蹄声追上。
黎昭昭掀开车帘一角，见是云州城的斥候，身上的铠甲还沾着尘土，显然是赶路赶来的。
那斥候翻身下马，单膝跪地对陆砚道：“陆大人，左贤王派人送来书信，说部落内部有长老反对议和，已带着部分骑兵往雁门关去了，恐会对互市不利！”
陆砚脸色微变，当即下令停车。
他掀开车帘看向黎昭昭，眼中带着几分歉意：“昭昭，看来我们得先去雁门关一趟。”
黎昭昭没有半分犹豫，立刻点头。
“我与你一同去，互市刚开，百姓们都盼着能安稳交易，绝不能让那些人毁了这和平。”
她转身从马车上取出备用的铠甲，这是她上次来云州时特意让人准备的，虽不如男子的铠甲厚重，却也能抵御寻常刀剑。
陆砚看着她熟练地系上铠甲系带，眼中满是心疼与敬佩。
他伸手帮她理了理肩甲，轻声道：“此去恐有危险，你待在我身边，切勿离开半步。”