“母妃，儿臣心里都清楚。”周今砚什么都知道。
自打记事起，他就知道皇后并非他的亲生母亲。
他的亲生母亲只会躲在某个角落里，望着他抹眼泪。
起先他只是觉得奇怪，后面他在亲生母亲的眼睛里看到心疼和隐忍，以及面对他时的小心翼翼。
尤其是在皇后面前的小心翼翼。
皇后一个女儿两个儿子，时常在他耳边嘀咕，为何母后待他这般宽容，对待自己的孩子总是百般严厉。
他也曾在课业上努力，皇后会露出心疼的神色，说他身子不好，不必如此劳累，只管平安快乐一生。
倘若他未曾在亲生母亲口中听到同样的话，他会觉得皇后是真心实意。
同一句话，从不同的人口中说出来却是完全不同的感觉。
自从知道自己的亲生母亲另有其人，他一度不解和怨恨，母妃为何要抛弃他，为何要他在别处寄人篱下。
随着他的年纪越来越大，越来越有自己的主意，皇后也不再阻拦母妃同他见面。
母妃正式和他说的第一句话是再平常不过的“砚儿”两个字，苦涩已经包裹着他。
但他还是在母妃含泪伸手过来时，躲开了那双他曾在心里期盼过无数次的手。
母妃哭了。
无声的。
肝肠寸断的。
他扭头，眼眶也红了，胸口闷闷的。
直到一次无意间撞见母妃在喝药，质问了英嬷嬷，英嬷嬷支支吾吾，最终还是告诉了他。
告诉他：“一切都非娘娘所愿，殿下，奴婢知道您怨贤妃娘娘，贤妃娘娘这些年也自责难安，殿下做不到与娘娘亲近，也请不要一次又一次地拒绝娘娘的呼喊，拒绝娘娘的好心，奴婢给殿下磕头了！”
英嬷嬷的头磕在冰凉的地面上，哐哐作响。
他渐渐体谅母妃。
可是，从未走近过的母子，也不可能迅速靠近。
需要点时间。
一年多以后，他在父皇的御书房中翻阅书籍，母妃来了，并未发现他。
母妃请求父皇给他封王，送他前往封地。
皇子一旦封王，便与储君无缘。
他对人人相争的皇位没有兴趣，只是才与母妃走得近些，才享受过一段时间他曾羡慕的亲情，就要与之分离。
父皇同意了，并告诉他，母妃是为他好。
离了皇城，才能更好地养身子。
临走前，他在斗兽场遇见吠云，吠云很聪明，也愿意同他离开，也愿意留下来保护母妃。
就这样，分离一年又一年。
周今砚的心里跟明镜似的，也时常痛苦，他与母妃为何要过着看似表面风光实则孤苦的受人限制的日子。
稍微大些，舅舅暗中和他往来，讲起朝中的局势，讲起谢家的百年渊源。
讲起两代皇帝试图推行别的选官制度，令寒门也能入仕，动了世家大族之利益，行动一直缓慢，岂非一朝一夕之事。
官场被世家垄断，其他行当又怎么可能不受影响，云氏不过商贾之家，甚至不是皇商，又如何与官斗。
要有那个本事，当年都能护住他母妃不用进宫。
在舅舅的声声叹息中，他不再是被皇后“保护”起来的无知皇子。
周今砚抬眸望向贤妃，望着母亲通红的眼眶，又不忍地移开。
母妃问他：“你可曾怨过母妃？”
他道：“怨过。”
贤妃点了点头，怨就对了，怨就对了……
沈伊人很生气，皇后欺负母妃，也想生周今砚的气，看见周今砚垂着睫毛，也很低落，心里就想，算了。
周今砚也蛮惨的。
她是天生的人参不知父母为何物，所以无所谓有没有，周今砚明明有，却一直没有母亲陪伴，离开玉京后苦孤伶仃。
她都不是孤苦伶仃。
除了小八，她还有一二三四五六七，只是小八最黏人，与她走得最近。
沈伊人想了想，转身去抱了抱周今砚的腰。
头顶正好抵着周今砚的下巴。
周今砚浑身一僵，眼睛微微睁大，一瞬的无措之后，是身子的发热。
“沈伊人……”他吞了口唾沫，低声喊她。
沈伊人用脑袋蹭蹭他的胸膛，安慰道：“没事没事，以后不和母妃离太远，常常来见母妃就好了。”
周今砚的心怦怦直跳，沙哑着声音“嗯”一声。
沈伊人若无其事从他怀里出来，又过去抱母妃。
“母妃，你也没事没事的，我和周今砚以后都不会离你很远很远的，也不会不和你说话的。”
周今砚：“……”
白感动了。
不过，他的嘴角还是往上扬了扬。
贤妃抱着沈伊人，眼泪大滴大滴往下掉，小声的啜泣仿佛要把所有的委屈哭诉完。
哭得差不多，两只眼睛肿得像核桃。
英嬷嬷早备好冰块，用手帕裹着，一点点给贤妃娘娘滚着。
沈伊人也去帮忙。
周今砚在一旁看着，就这么看着她们忙，头一次不觉得尴尬，甚至看得津津有味。
尤其是沈伊人，揉重了就自己拍自己的手，骂自己笨。
吠云保住了。
母妃也不用日日到皇后面前去服侍，周今砚该高兴才是，可他又担心母妃会遭皇后的暗中针对。
眉头再次蹙起。
直到两人出宫，都未曾舒展，即使他心里有法子，派人暗中保护，但后宫中的阴谋，向来防不胜防。
沈伊人看见他愁眉不展，走到前面，一步步往后退着，问他：“在想什么？”
“母妃多半会被皇后针对。”周今砚在她面前越来越坦白。
沈伊人说：“吠云很厉害，它打人厉害，也什么都能闻得出来，有吠云在，母妃不会有事。”
周今砚当然相信吠云，但吠云只是一条狗。
他没有反驳沈伊人，而是舒展了眉头省得她担心。
沈伊人一步步往后退着，路面虽然平坦，周今砚还是担心她会摔，伸手把她拉到身侧。
“好好走路。”
沈伊人努努嘴：“哦。”
她低头看一眼，周今砚没有松手。
她又好奇地看了看周今砚，只能看见一个英俊的侧脸，周今砚目视前方，好像察觉不到她的目光。
她试图抽了抽手。
周今砚的手握得更紧，侧头看她：“沈伊人，你我已是结发的夫妻，这样的亲近，你尽早适应，往后还有别的。”
“别的什么？”沈伊人好奇发问。
周今砚停下脚步，和沈伊人面对面，掌心抚上她的脸颊，往下挪了挪，就是她玉白的脖颈。
周今砚低头。
手掌托起沈伊人的侧脸，下巴高高扬起，玉颈修长。
俊美的脸骤然靠近，呼吸缠绕，鼻尖似有若无地触碰。
沈伊人心中升起异样的感觉，有些酥麻。
她眨了眨眼睛，声音一下子软了很多。
“周今砚。”
“嗯？”周今砚抬眸。
沈伊人问：“你是想繁殖了吗？”
周今砚顿了下：“……”