看向那张普通的扔入人海中都瞬间会被吞没的脸，萧无明记得墨守衷说过，宁一语曾在苗疆蛊族待过三年。
闻着纸包里混杂的蛊香，心中忽然一动，萧无明问道：“宁一语，你此前可曾去过三楼，见到那些傀儡？”
灰袍刀客的目光骤然冷下来，望向窗外的拢西湖，语气平淡道：“那都是些不该存在的东西。镇北王以道家秘术镇住他们的三魂七魄，不过是图个心安罢了。”
话音落入湖泊，宁一语突然一笑，看向藏书阁，笑问道：“世子可知，为何三楼机关唯独‘震’卦石板下的傀儡能说话？”
闻言，萧无明想起那声黏腻的“给......药......”，不由得打了个寒颤。
宁一语凑近，声音低得像风吹过湖面：“因为他们原本都是道家弟子。当年下山只为了所谓得为民除害。”
萧无明闻言一笑。
昔年凤阙皇室以道家为国教，重道抑佛之风尚极盛。彼时钦天监中，首座多由龙虎山、武当山道士充任，佛家弟子屈居下僚，多执贱役，难近中枢。
道教弟子既得势，日渐骄纵，竟觑觎权柄，对镇北王萧擎苍生了私心。
殊不知萧擎苍手段铁血，亲率五万铁骑踏破龙虎山、犁庭武当山，直杀的道教天师真人传承断层。他断其法脉，斩其气运，道教一脉自此一蹶不振，元气大伤。
有道是屋漏偏逢连夜雨，恰值新皇登基，革故鼎新，遂废道教国师之位，改立佛教为护国之教，欲借佛法佑凤阙万年基业。佛教便在此时崛起，香火日盛，直至今日。
然近些年，道教似有转机，坊间渐出几位了得人物，皆以天师自称，在民间威信日增，隐有中兴之象。
“宁一语，你倒是好兴致。”
就在萧无明神游时，冰冷声音从身后传来。
听闻此声，萧无明想都没想转身，只见镇北王萧擎苍负手而立，墨色大氅上还沾着晨露，身后跟着垂首敛目的墨守衷。
老王爷鹰目微眯，扫过宁一语手中的驱毒方，嘴角勾起抹似笑非笑弧度：“竟教起世子用药了？”
宁一语不慌不忙行礼，腰间长刀却在光下闪过寒芒：“不过是些江湖偏方，王爷见笑了。”
说罢，他退至一旁，目光却始终盯着萧擎苍的右手，那只不知缠绕多少亡魂的手，此刻正轻轻按在萧无明肩头，掌心温度透过衣料传来，带着常年握刀的茧子。
“在藏书阁这几日呆得如何，可是有何收获？”
萧擎苍忽然开口，在萧无明吃惊目光中，笑道：“李寒舟那套‘以柔克刚’的理论，倒与剑修正统有些不同，夹杂太多个人见解，不适用于大多数人，不用在意，专注自己便好。”
他转身望向湖泊，数里之外，钟红薯正追着水晶珠跑成个小旋风，李寒舟的青衫在风中翻飞，不紧不慢跟随在其身后。
这场景倒是滑稽的很，不过此时的萧无明全无欣赏雅兴，站在原地，默不作声。
他知道老爷子是在试探他，就像当年试探萧望海是否入圣人道那般，看似漫不经心的问话，实则藏着十重八重的机锋。
“有些事，不必急，事缓则圆。”
萧擎苍忽然转身，从袖中取出卷泛黄的剑谱，道：“这是前朝剑仙留下的《穿云剑诀》，与殷家修炼法门虽是相差甚远，不过胜在门道相同，你且拿去参详。”
话音未落，他忽然按住萧无明的手，力道大得惊人，“剑若无心，便如废铁。”
......
时间飞速，镇北王府笼罩在暮色里，萧无明并未入藏书阁，反而在自己院子一呆便是一下午。
望着天边最后一缕霞光被夜色吞噬，手中《穿云剑诀》已翻至第三十二页。
春涧送来的粥还在案头冒着热气，可他满脑子都是老爷子掌心温度，还有宁一语说的道教血案。
“叩叩。”
木门被轻轻推开，春涧端着药碗进来，还是一如既往的青绿长裙，温柔至极，让人看得心安。
她身后跟着抱着剑鞘的钟红薯，小姑娘额角还沾着草屑，却破天荒地没嚷嚷饿，反而攥着块桂花糖糕往萧无明手里塞：“给你留的，李老头今天没抢我的点心！”
萧无明忍俊不禁，捏了捏她脸，笑道：“又被竹条抽了？”
钟红薯吐了吐舌头，露出膝盖上的新伤，那是练“穿花剑”时摔的，此刻已敷了春涧的金疮药，泛着淡淡药香。
萧无明又是摸了摸她脑袋，语重心长道：“好好跟李寒舟学剑，他的本事放眼整个江湖，都没几个能及。”
钟红薯笑问道：“那跟殷夫人比起来如何？”
萧无明一愣。春涧倒是在此时出声道：“红薯先去把剑擦了。”
春涧开口，声音里带着少见严厉，“明日卯时还要练剑，早些歇息。”
钟红薯又吐了吐舌头，恋恋不舍道：“那我先去擦剑，过会再来找殿下玩！”
萧无明点点头，钟红薯这才不情不愿拖着快跟自己一般高的剑鞘离开院子。
夜风卷着桂花香扑进院子。
已是桂花开的季节了吗。
萧无明转目看向一旁一直不出声的狐媚子，穆容英。
这几日与春涧相处，没了其他烦心事，这姑娘双眸倒是见了些生机。
“殿下在想什么？”
春涧的声音打断他的思绪。
她已换了身绿色寝衣，正坐在炭炉前给萧无明热粥，白粥香味混着她身上沉水香，竟叫人莫名心安。
萧无明望着她垂首搅粥侧影，突然想起这是春涧在王府呆的第十六个年头。
那位拳道大宗师，他始终没见过，就如同春涧一般，对其丝毫没有印象。
“春涧姐，”他忽然开口，“你说老爷子......为何要在藏书阁养那些傀儡？”
青绿身影闻言一愣，瓷勺碰到瓷碗，发出清脆声响。
春涧抬眸，篝火在她眼中晃出微光，沉默许多，她才道：“王爷做的事，自有他的道理。”
她将碗递给他，又是笑道：“就像李寒舟对红薯的严苛，也是为了她好。有些苦，现在不吃，以后便要吃更大的苦。”
萧无明接过碗，碗中白粥倒影月光，他又抬眸，不见春涧，却见穆容英那张妩媚脸上，缓缓浮现一抹冷笑。
这个笑是何意？
萧无明喝了口白粥，应该是在笑其无能为力吧。