张栎再次醒来后，意外地发现自己竟不知何时又回到了长公主府内，他试着活动了一下身体，却发现全身都被那白色的布条紧紧裹住，犹如一只待解的粽子，无法动弹。
张栎竭力回想着昏迷前的情景，他只记得自己身受重伤，血如泉涌，想必现在已经是到了地府，在排队等着投胎吧。
“真他妈晦气，没想到地府也长这样。”
他环顾四周，最终将视线落在一旁趴在桌案上，睡得正香的青年身上。
“那个……您好，冒昧问一下，您是鬼差吗？我一生为陈家鞠躬尽瘁，也算得上半个忠臣了，您能不能跟上面打个商量，在许我半天阳寿，让我回去跟家人告别。”
陈蒨迷迷糊糊地自桌案上抬首，微微舒展了一下那因久坐而变得僵硬的身体，他依稀记得耳中好似传来了一声询问，像是再在说什么鬼差，却未听真切，于是他便随口应答道:
“对……等我死了……到了下面我也考个鬼差。”
此时崔绍谦从殿外走入，听着陈蒨口中的鬼差，也是不解道:
“明公您这前脚刚进成都，后脚梦里就到酆都了？”
“啊？”
张栎闻听殿外来人向旁侧的青年脱口而出便是“明公”二字，吓的他险些没从床榻上直接滚落。
“家……家主，您……”
陈蒨脚步踉跄地起身，步至殿外水缸旁，以水净面，方才清醒过来。
“醒了？”
“是，家主！”
陈蒨摆手示意崔绍谦先去外面等着自己，随后坐到张栎身边，细细打量起眼前之人来。
“能远离故土，孤身一人，跋涉上千里，来此充当细作。这可不是件容易事，不知我陈家有何恩于你，能使得你愿为之付出生命呀？”
张栎摩挲着手上那根饱经风霜的银簪，不禁流下泪来。
“若非陈家荫蔽，若无使君恩德，我那含辛茹苦、抚我长大的姐姐，我那甘愿典卖祖业也要救我的发妻，或许都已在那年并州的大疫中命丧黄泉。”
“据我所了解到的情况，你发妻是内附的鲜卑人，在云中郡一带也算是颇有家资。”
“对，她复姓慕容，若其族谱所记皆为真的话，那她的祖先便是五百年前，第一位汉帝的国舅。是曾亲眼目睹汉帝如何在一夜之间，犹如脱胎换骨，以秋风扫落叶之威，鲸吞了绵延四百余年的周家江山。”
陈蒨像是若有所思地不断呢喃着:
“一夜之间……脱胎换骨……难不成……”
良久，他似乎才从沉思中惊醒，再度开口问道：
“此次同我回京以后，你可有什么打算吗？”
“我姐姐与妻子自从那次大病之后，身体便一直不好，考虑到边塞苦寒，我也不想再让她们回那里去吃苦受罪了，我想着找个气候温和，宜居的地方，在那边找个活计养家糊口。”
闻言，陈蒨从怀中取出一封先前赵倾然所应允，册封亭侯的空白诏书，拿在手里晃了晃道:
“你以后可还愿意继续为我做事吗？”
张栎几乎未做任何思考，便下意识拱手答道:
“陈家的恩泽，我这一生都不敢忘，家主若有需要，可随意差遣，我纵是上刀山下火海，也在所不辞！”
陈蒨连连摆手道:
“没那么严重，我是看你在搜集情报和当细作这方面是个好苗子，所以打算将你招入我的府中，负责一部分只隶属于我的情报网搭设与管理上的工作，你可愿意？”
“家主厚爱，张栎定当不辱使命！”
“我会上表朝廷，表你为员外散骑侍郎并兼领尚书郎，同时任你为我府中长史，好方便你在其中安插眼线，调配资源。”
“是，家主！”
说罢，陈蒨又将手中的诏书展开，递到了张栎的手中。
“我向来是有功必赏，所以为褒奖你在我灭蜀之战中的大功，我还会上表天子，册封你为安平亭侯。
在此之外，我再以颍川陈氏家主的名义，额外赏你钱千贯，绢、布各百匹。你不是想将妻子与姐姐接到一个温暖宜居的地方住吗。
正好洛阳就挺合适的，我会让人在陈府旁为你建一座府邸，你可把你的妻子与姐姐从颍川接来，安顿于其中。”
张栎再难抑住眼角泪水，任其如同断线的珍珠，一颗颗沿着面颊轻轻滑落，尽数溅在了陈蒨递来的那份诏书之上。
“我何德何能……得以……得以让您……如此看重……”
陈蒨没有作答，只是拿起桌上的手帕，替其擦去眼角的泪水。
“食君之禄，忠君之事，家主之恩，我万死亦难以报答！”
“好好休息，晚上我再来看你。”
刚走到门口，陈蒨似是又想到什么，扭头问道:
“这次灭晋的中心开花战略还是不错的，楚寇方面也可以开始提前布局了，眼下你有没有什么好的人选可以派往建康？”
张栎仅是略做思索，脑海中便浮现出了一个人的名字来。
“有，我现在……嘶——”
陈蒨见其跳下床的动作过大，直接扯到了伤口，赶忙又将其按回了床上。
“你先歇着吧，此事等你伤养好了再说。”
……
此时的剑门关在长达一月的断水断粮下，守关的晋军早已是人相食，关外的陈文邵与关内的柳言昱抓住时机，内外夹击一同出手，几乎是不费吹灰之力便将此雄关攻克。至此汉中同蜀地在齐国的手上连接在了一起。
……
“应天顺时，受兹明命
朕惟赏功昭德，乃国之大典；旌善表功，以劝天下。光禄勋陈蒨功高盖世，勋劳卓着，特书此诏，以示荣宠。
昔蜀地之贼，称兵割据，为西南之巨患，历世皆不能平。卿奉命讨蜀，率三军之锐，行奇策之妙。兵出之日，天下震动而人心不忧。
长孙陵提蜀中十万之众，闻卿之名，便已望风披靡，投水南遁。将军或亲临战阵，身先士卒，斩敌酋首，夺其战旗，使敌军溃不成军；或巧布疑阵，诱敌深入，然后四面合围，尽歼其众。
短短数月之间，卿以风卷残云之势，荡平蜀地。晋之僭号之主，望风稽首，献城请降。
卿一举荡定巴蜀，使多年之乱局，一朝而定；为国家去一大患，增一方之太平。
今当以蒨为司徒，加益州牧，封宛城侯，增邑三万户。以此显扬卿之功勋，使天下皆知。望卿以此为勉，为国再立新功。
特此敕书，布告天下，使咸知朕意。”
“臣陈蒨领旨，谢恩！”
中常侍李杵将圣旨递至陈蒨手中，旋即跪拜于其身前，奉承道:
“司徒灭国之威名，已是远播四海，如今的洛阳城内一提及公之名讳，上至公卿，下至黎庶无不拜服，下官以后还望司徒能多多提携。”
陈蒨向来是伸手不打笑脸人，他借着伸手去扶李杵的机会，再其耳边小声道:
“我能在此建功立业，还都多亏了李常侍您在朝中周旋，蜀中珍宝颇多，您不可白来，待会随我去挑选几件称心的带回洛阳把玩可好？”
“那我便在此，多谢明公了！”