金銮殿的铜钟敲过五更，张天奇扛着藤条晃进早朝，红裤衩在晨曦中划出一道不羁的弧线。左班文官们集体后退半步，御史大夫的胡子抖得像秋风中的枯草——这胖子又要搞事情了！
“从今天起，”他将藤条往御案上一摔，震得鎏金狮子摆件直晃，“早朝迟到者，打屁股！”
“成何体统！”丞相王忠贤摸了摸山羊胡，锦袍上的云纹随他抖动，“此等粗鄙之法，岂是朝廷该用的？”
“粗鄙？”张天奇挑眉，忽然听见殿外传来三皇子的笑声。那纨绔子弟晃着折扇踱进殿，腰间的玉佩撞在金砖上，发出清脆的“叮当”声。
“三皇子也不例外！”张天奇甩动藤条，吓得三皇子的折扇掉在地上。
“县太爷！”三皇子瞪眼，“你敢打皇族？”
“在本县眼里，只有‘打工人’和‘没打工人’！”张天奇扬手就是一藤条，抽在三皇子屁股上，“弯下腰！再废话，直接扒裤子！”
“啊！”三皇子捂着屁股惨叫，满朝大臣拼命憋笑，苏清月低头盯着奏报，肩膀却微微发抖——这胖子，竟真的敢打皇亲国戚！
“还有谁迟到？”张天奇晃着藤条巡视，目光落在丞相身上，“王丞相，您昨晚又去万花楼了吧？”
“你！”丞相脸绿，“休要血口喷人！”
“血口喷人？”张天奇凑近他，故意抽了抽鼻子，“您腰带缝里的玫瑰香粉，比御膳房的胭脂糕还浓——要不要本县帮您把账单贴在宫门口？”
丞相脸色骤变，下意识捂住腰带。苏清月再也绷不住，转身用龙袍袖口掩住笑意——这胖子，连丞相的风流账都查得一清二楚！
“张、张爱卿，”她强绷着脸，“早朝乃国家大事，休要胡闹。”
“臣遵旨！”张天奇咧嘴笑，却在退朝时，偷偷塞给苏清月一块辣蜜饯，“陛下，这是从三皇子兜里顺的，辣得过瘾！”
“张天奇！”苏清月跺脚，却在接过蜜饯时，闻到一丝若有若无的玫瑰香——怕是刚才搜三皇子身时沾的。她摇头轻笑，忽然觉得，这早朝虽荒唐，却比以往任何时候都要热闹有趣。
午后，丞相府的管家悄悄溜进县衙，塞给张天奇一匣子金叶子：“我家老爷说，还请县太爷高抬贵手...”
“高抬贵手？”张天奇晃着金叶子，忽然将匣子扔进垃圾桶，“回去告诉丞相，再敢迟到，本县不仅要打他屁股，还要把他的风流韵事编成话本，在街头巷尾传唱！”
管家吓得屁滚尿流，张天奇却哼着小调走进御花园，看见苏清月正在给新种的绣球花浇水。她褪去了龙袍，穿着淡青襦裙，袖口沾着泥土，比任何时候都要动人。
“陛下这是在学农？”他晃到她身边，肥手偷偷替她擦去脸上的泥点。
“学你。”苏清月挑眉，“毕竟要当‘打工人’的皇后，总得会点接地气的本事。”
张天奇大笑出声，却在看见她手腕上的红痕时，忽然正色：“昨晚批奏折又到子时？”
“嗯。”苏清月低头，“户部的新账册...”
“笨！”张天奇忽然握住她的手，“以后早朝结束就去睡回笼觉，奏折本县帮你批——用‘积分制’批，清廉的官员加分，贪腐的扣分，简单快捷！”
“你呀...”苏清月叹气，却在触到他掌心的老茧时，心中一暖。这双手曾在清水县扛过米、种过地，如今却要帮她批奏折、治天下，“若哪天累了，就告诉本宫。”
“累？”张天奇拍着肚皮，“本县这一身膘，比 ten 头牛还壮！再说了——”他忽然凑近她耳边，“能和陛下一起当‘打工人’，累也是甜的。”
苏清月脸红耳赤，却在这时，远处传来春桃的喊声：“陛下！三皇子带着太医来告状了！”
“来得正好！”张天奇咧嘴笑，“本县正想教他怎么写‘检讨书’——用左手写，练三个月，保证他再也不敢迟到！”
苏清月望着他匆匆跑向太和殿的背影，忽然轻笑出声。她知道，有这胖子在，这朝堂永远不会缺少惊喜和温暖。
而那些所谓的“粗鄙之法”，不过是他用来打破陈规的利器——就像藤条打在屁股上的疼，终将化作大臣们心中的警钟，让这死气沉沉的早朝，重新焕发生机。
“张天奇，”她轻声说，“谢谢你，让本宫看见不一样的天下。”
春风卷起一片花瓣，落在她发间。远处的太和殿传来三皇子的哀嚎，却混着张天奇的笑声，像首荒唐却动人的歌。
毕竟，在这充满规矩的皇宫里，能遇到一个用藤条和蜜饯治天下的胖县令，何尝不是一种幸运？
而他们的故事，才刚刚开始——在这早朝的屁股板子警告中，在每一个笑闹和改革的瞬间里，书写属于他们的、最热血的传奇。