水珠留下的湿痕已完全干涸，然而裂纹却仍在持续变化。
那道纤细仿若发丝的痕迹，自祭坛边缘朝着中央的晶石悄然蔓延，毫无声息，恰似某种隐匿于石面之下潜行的活物。刘镇天的指尖骤然收紧，掌心的三道金纹同时泛起炽热之感，这并非力量的涌动，而是一种强烈的警兆 —— 犹如刀锋即将触及喉咙前一瞬所产生的森寒之意。
“停。” 他抬起手，声音压至极低。
邱淑静此时正将灵力缓缓注入回路之中，听到指令后即刻收手。她的指尖仍留存着晶石传来的细微震动，这并非排斥的反应，而是一种近乎哀鸣般的波动，宛如被撕裂之前的最后一声喘息。
“它在发生变化。” 她开口说道，声音微微发颤，“方才的共鸣…… 已然中断。”
李利珍已然握住刀柄，目光紧紧锁定在祭坛中央。那块此前从未有过响应的晶石，其表面的裂纹正缓缓扩张，每扩张一分，周围的空气便仿佛下沉一寸。她能够清晰地感觉到，刀魂的震颤不再是出于恐惧，而是…… 被一种莫名的力量所吸引。
诸葛无为迅速翻动符印，指尖在玉简的残文上快速划过。符印亮起光芒，映照出祭坛地纹的细微改变 —— 原本与逆血铭文完全吻合的刻痕，此刻竟开始出现偏移，仿佛被某种自内部产生的力量扭曲变形。
“频率出现紊乱。” 他沉声说道，“这并非我们的操作问题，而是封印本身正在逐步崩解。”
刘镇天未作言语，一步向前踏出，玉佩中陡然喷涌出璀璨的金光，径直扑向祭坛。当金光触及晶石的瞬间，整座石室猛然剧烈震动，地面上九孔的纹路同时亮起光芒，然而这并非是回应，而是一股强大的反噬之力 —— 金光仿佛遭遇吞噬一般，瞬间变得黯淡无光。
“情况不对。” 他急忙收回手，“它并非在吸收能量，而是在…… 进行反向抽取。”
话刚说完，中央的晶石 “咔” 的一声，裂开一道竖直的缝隙。
一道灰影从缝隙之中迅猛冲出，既不散开也不消逝，直接凝聚成半透明的人形。这道虚影的面目模糊不清，但却能够清晰地看到其双目 —— 眼眶之中并无瞳孔，仅有两道不断滴落的血线。它张开嘴巴，声音并非从空气中传来，而是直接在众人的识海之中如雷霆般炸开：
“你们打开了门！”
这声音犹如雷霆轰鸣，震得王若梅身形踉跄，向后退去。她双手迅速结印，灵光刚刚闪现，却瞬间被一股无形的力量碾压粉碎。虚影抬起手，指向祭坛上的八块晶石，再次发出嘶吼：
“每一块，皆是锁链！你们却将其当作钥匙！”
刘镇天猛地大喝：“玉佩！护神！”
金光再次亮起，这一次并非用于攻击，而是笼罩在众人头顶上方，强行阻隔虚影发出的声波。然而那声音依旧在识海之中不断回荡，仿佛无数根钢针深深刺入神魂。
“它并非幻象。” 诸葛无为咬紧牙关，指尖的符纸自行燃烧起来，“这是…… 封印意志所残留的执念！”
虚影缓缓转过头，血红色的双目紧紧锁定刘镇天。它抬起手，并非发动攻击，而是指向刘镇天的心口 —— 在那里，莲花印记正微微散发着温热。
“你体内已然拥有它的眼。” 虚影低声说道，声音忽然变得极为轻柔，却又字字清晰可闻，“它借助你的手，打破它自身的枷锁。”
刘镇天的呼吸猛地一滞。
他能够感觉到，那三道金纹之下的力量依旧处于蛰伏状态，可此刻，却出现了一丝异样 —— 仿佛一只温顺的野兽，正在皮下轻轻舔舐着他的血脉。
“你所说的‘它’，究竟是谁？” 他沉声问道。
虚影并未作答，反而抬手按向自己的胸口。它的身体瞬间崩裂，化作无数碎片，每一块碎片之中都映照出不同的画面 —— 锁星大阵崩塌的夜空、九具盘坐着的骸骨、断刀插入地面的荒原、少年独自前行的雪原……
最后，所有画面汇聚成一句话：
“远古邪灵，即将归来。你们唤醒了它。”
随着话音落下，虚影轰然炸碎，化作一片黑雾四处飘散。
石室之中重新恢复寂静。
但却没有人敢有丝毫放松。
刘镇天低下头，掌心的金纹微微跳动，仿佛在回应着什么。他猛地紧紧攥起拳头，转向诸葛无为问道：“方才那番话，究竟是何意？”
诸葛无为的脸色变得铁青：“晶石并非力量的源头，而是封印的核心所在。我们所融合的，并非力量，而是封印的锁链。每一块晶石被激活，封印便会减弱一分。”
“所以，我们是在帮助它破除封印？” 李利珍的声音透着寒意。
“不止如此。” 刘镇天闭上眼睛，调动世界之树树芯的力量，朝着体内那三股融合的力量探去。他能够感觉到，这三股力量与晶石产生共鸣，然而在其深处，却存在着一丝异样 —— 仿佛有某种东西正在借助这股力量生长。
他猛地睁开双眼：“封印正在反向汲取我们的灵力。它并非被动等待，而是在…… 主动吸收。”
邱淑静的脸色瞬间变得苍白：“那思天他们……”
“暂时处于安全状态。” 刘镇天打断她的话，“但绝不能再触碰晶石。我们原以为是在掌控力量，实则是在为它提供养分。”
李利珍将刀尖轻点地面：“可那虚影所说的话就一定是真实的吗？万一这是封印设下的圈套，意图骗我们停下呢？”
“并非骗局。” 邱淑静突然开口说道，“我能够感觉到…… 那并非恶意，而是一种绝望。就好像…… 一个坚守到最后的人，眼睁睁地看着大门被缓缓推开。”
诸葛无为迅速调出玉简残文，手指划过 “逆鳞” 二字：“‘逆鳞散，万界危’—— 这里所指的并非逆鳞破碎，而是说逆鳞被取走，封印才会陷入危机。我们所拿走的，正是逆鳞的碎片。”
“所以‘守逆鳞’，并非守护之意，而是封存。” 刘镇天缓缓站直身体，“我们完全弄反了。”
石室之中陷入一片沉默。
片刻之后，刘镇天抬起手，掌心的金纹亮起光芒。他并未引导灵力，而是凭借玉佩的力量强行切断与晶石之间的连接。三道金纹剧烈地震颤起来，仿佛有某种东西在体内奋力挣扎，然而他咬紧牙关，硬是将那股力量压制了下去。
“从现在开始，停止融合。” 他的声音冰冷如铁，“我们并非前来获取力量，而是要阻止它苏醒。”
“可我们已经融合了三块晶石。” 王若梅低声说道，“强行剥离，会不会对本源造成损伤？”
“不进行剥离。” 刘镇天摇了摇头，“但也不再继续融合。已有的力量，将用于备战，而非解锁封印。”
他转向诸葛无为：“你能否用符阵进行反向封印？”
“可以尝试。” 诸葛无为点头，“但这需要一定时间，而且…… 必须有人镇守祭坛，以防能量出现反冲。”
“我来。” 李利珍立刻回应道。
“不行。” 刘镇天抬手制止，“你的刀魂已然受到晶石的影响，若再靠近，极有可能被反向控制。”
李利珍一怔，低头看向刀柄 —— 那里，刀魂的震颤依旧没有停止。
“我来镇守。” 邱淑静突然说道。
所有人都为此感到惊讶。
“你？” 刘镇天皱起眉头。
“它并不排斥我。” 她平静地说道，“而且我能够感知它的状态。它此刻就像一头被困住的野兽，但尚未完全苏醒。我能够察觉到它何时会有所行动。”
刘镇天盯着她看了数秒，最终点头：“好。你镇守祭坛，但一旦出现异动，立刻撤离。”
邱淑静朝着祭坛走去，脚步沉稳坚定。她并未触碰晶石，只是站在距离三丈之外的地方，双手轻轻抬起，灵力如细丝般缓缓探向中央的裂纹。
就在她的灵力触及裂纹的瞬间 ——
祭坛微微震动了一下。
那道裂纹之中，一丝银灰色的雾气悄然渗出，顺着她的灵力丝线，无声无息地滑入她的袖口。
她对此毫无察觉。
刘镇天正在下达命令：“诸葛无为，立刻布置反向封印阵。李利珍，你前往通道口进行设防。王若梅，协助诸葛无为，密切注意灵力的流向。”
王若梅回应一声，走上前去，双手结印，灵光如网般罩向符阵。然而就在她抬手之时，指尖微微颤抖了一下，袖中一抹银灰色的光芒一闪即逝。
刘镇天的最后一道命令下达：“所有人，做好战斗准备。真正的敌人，并非我们原本所认为的那些。”
他的话音未落，心口的莲花印记忽然一阵滚烫。
他低下头，只见那朵金莲的花瓣，正缓缓裂开一道细微的缝隙。