在当下，狂风依旧肆虐，裹挟着浓重的黑雾于塔基西侧盘旋打转。那原本半尺宽的裂缝，已然收缩成一条极细的缝隙，仿佛被一双无形的手严丝合缝地缝合。然而，裂缝中央的黑洞却在不断扩大，其吸力也愈发强劲，周边的碎石、残余的士兵，乃至尚未消散的灵雾，皆被一股强大的力量扯入其中，恰似地底陡然张开了一张无比巨大的口。
李利珍的手悬停在胸前位置，指尖距离心脏仅仅只差一寸之遥。
此刻，她的手臂已完全被红色纹路所占据，经脉呈现出如蛛网般的血光，整个人宛如一具被丝线悬吊的傀儡，身体僵硬却仍止不住地颤抖。她的眼皮剧烈跳动，喉咙里艰难地挤出破碎的音节，这声音既像是在奋力挣扎，又仿佛是在回应某种神秘的召唤。
刘镇天则伫立在距离她三步远的地方，脚下金色纹路如炸裂般闪耀，凭借这股力量，他硬是在已然塌陷的地面上支撑出一块相对稳定的区域。尽管引力疯狂地撕扯着他的衣袍，长发也被倒卷向黑洞方向，但他却始终坚定地一步未退。
此时，他的目光并未停留在剑上。
剑依旧安放在剑鞘之中，然而他心里明白，这一场战斗，无法仅仅依靠兵器来取胜。
他双手缓缓抬起，掌心相对，顷刻间，九道金色纹路从他体内如雷霆般爆发而出，顺着经脉迅速冲上双臂，最终在掌心汇聚成一团炽热耀眼的光芒。这光芒并非普通的灵力，而是烙印 —— 承载着九世轮回的坚定意志，更是斩魔之魂的本源所在。
“给我 —— 断！”
伴随着一声爆喝，他双掌猛地合拢，旋即又骤然分开，一道金光如锁链般疾射而出，径直贯穿了李利珍的手腕。
金色纹路一进入李利珍体内，红色纹路便剧烈扭曲起来，犹如被烫伤的毒蛇一般，疯狂地进行反噬。李利珍忍不住闷哼一声，身体猛地一阵颤抖，额头冷汗与血丝混杂着滚落而下。她的手指不停抽搐，试图将手收回，然而那股强大的力量却依旧紧紧拉扯着她。
刘镇天咬紧牙关，额角青筋暴起，清晰可见。
他深知，仅仅依靠烙印进行压制远远不够。因为红色纹路的源头深埋在黑洞深处，必须逆向追踪，彻底斩断操控的链条。
于是，他果断地舌尖一咬，一口鲜血喷射而出，与金光在半空中融合凝结成符链，如同一条逆流而上的火蛇，顺着红色纹路一路迅猛地反扑向黑洞。
就在符链触碰到漩涡边缘的那一刹那 ——
“你终究…… 还是来了。”
一个声音从地底深处悠悠传来，这声音低沉且沙哑，仿佛带着历经千年的锈蚀之感，然而却清晰得如同在耳边轻声低语。
刘镇天的瞳孔瞬间急剧收缩。
他意识到，这并非普通的传音，而是通过神识直接烙印进脑海之中。话音刚落，九世烙印便剧烈地颤动起来，仿佛被点燃的干柴一般，整条右臂上的金色纹路陡然暴涨，皮肤之下浮现出如裂痕般的纹路，一闪而过。
但他并未就此停下。
符链冲破进入黑洞之中，金光瞬间炸裂开来，短暂地撕开了漩涡的引力场。
就在这一瞬之间，他 “看” 到了。
并非依靠眼睛的视觉，而是通过烙印共鸣之下的神识投影 —— 在地底的极深处，一尊盘坐的身影赫然显现，其通体漆黑如墨，唯有一对眼窝之中燃烧着幽红的火焰。它的额头生出一只独角，裂口从耳根一直延伸至下颌，身上披着一件残破的帝袍，袖口处绣着的人皇图腾，早已被岁月抹去了痕迹。
这并非魔祖。
然而，它却比魔祖更加令人心生畏惧。
它是人族的叛徒，是历史长河中被深深掩埋的禁忌，是当年那场封印魔祖的大战中，第一个选择倒戈的 —— 前代人皇的残魂。
刘镇天只感觉心口猛地一沉，仿佛坠入了无尽的寒渊之中。
但即便如此，他依然没有丝毫退缩之意。
他猛地将双掌用力按向地面，金色纹路如潮水般汹涌地涌入地脉，强行支撑住即将全面崩塌的战场。与此同时，他爆发出一声震天的怒吼，一把将李利珍整个人朝着后方奋力甩去。
“诸葛！”
军师诸葛无为早已做好准备，手中阵盘蓝光陡然暴涨，一道灵网瞬间展开，精准地罩住李利珍，迅速将她拖离了黑洞的引力范围。此时，她的手终于落下，然而那柄刀却依旧被她紧紧握住，刀柄上的红色纹路依旧未曾消散。
刘镇天转过身，直面黑洞。
他单膝微微下沉，地面瞬间裂开如同蛛网般的纹路，然而他却凭借着顽强的意志硬是撑着站直了身体。
“你不是魔祖。” 他的声音低沉却坚定有力，每一个字都仿佛重锤一般，“你是人族的耻辱。”
刹那间，黑洞骤然静止不动。
狂风戛然而止，黑雾仿佛被凝固在了半空之中，就连来自地底的引力，都仿佛在这一刻被冻结。
紧接着的下一瞬，一道身影缓缓从黑洞中升起。
它脚踏在黑洞边缘，一步迈出，落地之时悄无声息，然而整个战场的空气却仿佛被瞬间抽空塌陷。联军中的修士们纷纷不由自主地齐齐跪倒在地，手中的法宝发出阵阵哀鸣，灵器更是自动脱离掌控，坠入尘埃之中。玄霄阁的长老口吐鲜血，天机殿的阵盘炸裂了三块，就连诸葛无为也忍不住闷哼一声，半跪在地上，指尖死死地抠住阵盘的边缘。
唯有刘镇天依旧傲然挺立。
他拄着剑，剑尖深深插入地面三寸，金色纹路从脚底开始蔓延，直至遍布全身，凭借着这股力量，他硬生生地撑住了那股足以压塌山岳的恐怖威压。他的膝盖虽在微微颤抖，但腰杆却挺得笔直，尽显坚毅。
那道身影终于完全呈现在众人眼前。
它呈现出古魔的形态，身着人皇的袍服，独角如同折断一般，裂口之下露出森然的白牙。它缓缓抬起头，幽红的双瞳紧紧锁定刘镇天，嘴角微微咧开，那表情既像是在笑，又仿佛是在进行一种撕裂般的扭曲。
“五十年前，你在大炎大陆觉醒第一道烙印之时，我便已然知晓。” 它开口说道，声音仿佛是无数人在同时低语，透着一种诡异的森然，“九世轮回，拥有斩魔之躯…… 可你是否从未想过，究竟是谁为你种下了这烙印？”
刘镇天并未回应。
他只是缓缓地将剑拔出一寸。
金色纹路顺着剑脊迅速攀升，与剑鞘口的红色纹路相互对峙，发出 “滋滋” 的灼烧声响。
“你封印了魔祖，却背叛了人族。” 刘镇天终于开口，声音略显沙哑，却充满了决然，“你借助伪灵源得以复苏，利用傀儡、红色纹路以及李利珍…… 一步一步地引诱我来到此处。你并非想要取我性命。”
他略微停顿了一下，目光如同一把利刃。
“你是想 —— 唤醒我。”
古魔人皇微微一怔。
紧接着，它便发出了一阵笑声。
这笑声低沉却极具穿透力，震得塔身的石块簌簌落下。
“不错。” 它缓缓抬起手，残破的袖袍滑落，露出半截如同枯骨般的手臂，掌心之中赫然镶嵌着一块残玉 —— 这块玉佩缺了一角，但其纹路却与刘镇天怀中所藏的那枚完全契合。
“这玉，本是一对。” 它低声说道，“你前世执掌人皇令，我身为辅政王。你负责斩魔，我则守护人界。然而在那一场大战之中，你宁愿自毁元神，也不愿听从我一言。”
刘镇天的心头猛地一震。
在记忆的深处，仿佛有画面如闪电般闪现 —— 在血色的苍穹之下，两道身影相互对峙，一人手持长剑，一人手捧玉佩，最终剑光一闪斩落，玉佩瞬间碎成两半。
但他并未任由思绪就此蔓延。
他猛地将剑完全拔出，金色纹路如爆炸般闪耀，九道虚影在他背后缓缓浮现 —— 那是九世斩魔所留下的残念，是历经轮回而不灭的坚定意志。每一道虚影都手持长剑，目光炯炯有神，如火炬般直指古魔人皇。
“我不知前世究竟发生了何事。” 刘镇天的声音如同钢铁般坚毅，“但在今日，我为人族而战，并非为了任何人。”
金色纹路瞬间暴涨，九道虚影同时行动，在短暂的瞬间抵消了那股恐怖的威压。
联军中的修士们趁机得以喘息，有的人挣扎着站起身来，有的人则紧紧握住手中的兵器，尽管身体依旧在微微颤抖，但已不再是之前那般跪伏在地。
古魔人皇眯起了双眼。
“你以为，九世烙印是上天的恩赐？” 它冷笑着说道，“那实则是一道诅咒。每一世，你都在不断重复斩魔的宿命，然而每一次，你都未能将根源彻底斩尽。因为你 —— 本就是根源的一部分。”
刘镇天的瞳孔再次急剧收缩。
但他依旧没有退缩。
他缓缓地抬起剑，剑尖稳稳地直指对方的眉心。
“那就让我在这一世，亲手将其斩断。”
话音刚落，他便如离弦之箭般骤然暴起。
金色纹路如蛟龙般翻腾，九道虚影紧随他一同冲锋，每一步踏出，地面上的金色纹路便炸裂开来，黑雾瞬间被蒸发殆尽。他如同一道黑色的闪电，直冲向古魔人皇，剑光尚未闪耀，那股浓烈的杀意已然冲破天际。
古魔人皇既不闪避，也不躲避，只是缓缓抬起左手，残玉瞬间绽放出光芒。
红色纹路从玉中缓缓溢出，顺着它的手臂迅速蔓延，转眼间便覆盖了全身。它额头上的独角裂开，一道血线缓缓渗出，然而它却发出了一阵诡异的笑声。
“来吧，我的…… 继承者。”
它猛地一掌推出。
没有灵力的爆发，也没有法术的轰鸣。
只有一道无形的波纹以它为中心迅速扩散开来。
刘镇天如同遭受雷击一般，九道虚影瞬间崩灭了两道，金色纹路倒流回体内，剑光也在瞬间戛然而止。他整个人被强大的力量震退了七步，每一步都在地上留下了焦黑的脚印，唇角也溢出了鲜血。
但他依旧顽强地站着。
他伸手抹去嘴角的血迹，缓缓地抬起头。
在他左眼的深处，一道裂痕状的金色纹路一闪而过。
就在这个时候，天际突然出现了奇异的景象。
一道紫气如同发丝般纤细，却蕴含着难以言喻的古老威压，从云层之中垂直落下。这道紫气不落别处，直直地贯入刘镇天的头顶，瞬间与他的九世烙印产生了强烈的共鸣。
他的气息，发生了明显的变化。
不再仅仅是单纯的斩魔之躯，而是…… 某种更为原始、更为强大的存在。
古魔人皇终于变了脸色。
“你…… 竟已触及鸿蒙始祖之力？”
刘镇天没有回应。
他只是缓缓地再次抬起剑，剑尖又一次坚定地指向对方。
“这一剑，不为前世，不为宿命。”
他的声音低沉，却如同天雷滚滚，响彻整个战场。
“只为 —— 她。”
剑光尚未闪耀。
然而天地之间却陷入了一片寂静。
古魔人皇缓缓地抬起手，将残玉高高举起，红色纹路如潮水般汹涌涌动。
黑洞再次开始扩张，黑雾疯狂翻涌，仿佛整个地底世界都在这一刻苏醒过来。
刘镇天左眼的金色纹路裂痕之中，缓缓地渗出了一丝紫色的鲜血。