“哇，人好多啊！感觉比芳缘的大型华丽庆典还要热闹！”小遥望着石英高原上涌动的人潮，眼睛亮得像装满星星。
“那是当然啦！”小刚的目光扫过广场上悬挂的华丽庆典与天王争霸赛的横幅，“华丽庆典之后就是天王争霸赛，双重盛事叠加，能不热闹吗？”
圣代轻轻挽着小弘的手臂，嘴角扬起优雅的笑：“而且这是关东第一次举办这么大规模的华丽大赛，能见证历史的感觉很不错吧？”
话音未落，她的通讯器突然震动起来。她瞥了眼屏幕上的来电显示，眉心微蹙，走到一旁接听。
“小弘！小智！”一道清脆的声音突然从人潮中传来，婷若扎着高马尾，穿着利落的训练服，手里还攥着天王争霸赛的报名凭证，快步穿过人群冲过来，“可算找到你们了！我刚办完参赛手续，就看见广场上的全息屏在放你们的影像！”
小弘转头望去，眼中闪过一丝惊喜：“你也来了，手续都办好了？”
“早就弄完啦！”婷若晃了晃手里的凭证，又笑着拍了拍小智的肩膀，“听说你打败了三圣柱？太厉害了吧！不过我可不会输给小弘，比赛时咱们得好好较量一场！”
小智咧嘴一笑，刚要开口，肩头的皮卡丘先凑上前，用脸颊蹭了蹭婷若的手背，“皮卡皮卡~”
圣代刚好挂断电话，见状也温和颔首：“好久不见，婷若。这次比赛有你加入，肯定更有意思。”
远处的巨型全息屏幕上，往届华丽大赛的冠军剪影正随着音乐流转。小遥抱紧怀中装着五枚缎带徽章的盒子，那是她从金黄市一路征战的勋章，见婷若到来，也兴奋地凑过来：“婷若，你要是有空，一定要来看我的华丽庆典比赛！”
“那必须的！”婷若爽快答应，目光落在小遥的徽章盒上，满眼赞叹，“五枚缎带徽章，你也太厉害啦！”
小智拍了拍小遥的肩膀，露出标志性的灿烂笑容：“放心吧！我们都会一直给你加油的！皮卡丘，对吧？”
“皮卡皮卡！”皮卡丘站在他肩头，用力晃了晃尾巴。
“走吧，先去报名。”小弘抬手替圣代拂去肩头沾着的花瓣，又朝婷若示意，“你刚办完手续，要不要跟我们一起逛逛？”
婷若立刻点头：“好啊！我正想看看石英高原的赛场呢！”
圣代指尖无意识揪着小弘的袖口，语气带着几分无奈：“我姐居然提议让我当特邀主持人，联盟那帮老头还真同意了！早知道就不接那通电话了……”她发间的珍珠耳坠跟着轻轻摇晃，眼神却带着一丝不易察觉的期待。
小弘嘴角勾起一抹轻笑，伸手揉了揉她的发顶：“以你的能力，主持比赛也能游刃有余。”
婷若在一旁打趣：“圣代当主持人肯定超合适！到时候我比赛，你可得多给我点镜头啊！”
报名处的队伍如龙般蜿蜒，却井然有序。小遥排在队伍中，婷若站在她身边，和她一起听着前方训练家的交谈。有人在讨论华丽大赛的评审标准，有人在猜测天王争霸赛的黑马。
当小遥将徽章盒递给工作人员时，掌心微微出汗。工作人员接过盒子的瞬间，周围突然响起一阵惊呼。
小遥和婷若同时转头望去，只见全息屏幕上跳出一行大字：“天王争霸赛候选人名单公布！”
人群瞬间沸腾，无数双眼睛紧盯着屏幕。小弘的名字赫然在列，旁边配着他在精灵岛屿毕业战中的影像，那时的他正指挥着天佑对战水无月璃的紫色巨沼怪。
“快看！是小弘！”小遥惊喜地拽了拽圣代的袖子，婷若也笑着鼓掌：“早就知道你入选了！这下咱们赛场见啦！”
圣代只是轻轻一笑，目光温柔地落在小弘身上。
“恭喜，您获得了参加华丽大型庆典的资格！”工作人员递回盒子时，指尖在小遥手背上轻轻点了点。
这时，人群突然爆发出更剧烈的骚动。全息屏幕上，小智挑战神代的影像不断播放。
“这不是真新镇的小智吗？”“他居然打败了三圣柱？”惊叹声如涟漪般扩散，不少人开始交头接耳。
“小智呢？”小遥突然发现身边少了那个熟悉的喧闹声。圣代抬手指向广场东侧：“喏，又跟联盟的人杠上了，就不能让人省点心。”
婷若也凑过去看，只见小智靠在喷泉边，皮卡丘蹲在他肩头，正对着几个工作人员摇头：“说了不去就是不去，别拿什么‘维护联盟荣耀’的大话唬我。”
为首的工作人员擦了擦额角的汗：“可您是官方认证的候选人，弃权会影响——”
“让他弃权吧。”小弘的声音突然响起，常磐之力在掌心泛起微光，如同一道柔和的屏障，“有些人的战场不在这里。”
他的目光落在小智帽檐下闪烁的眼神里，那里藏着比任何勋章都耀眼的光，那是属于自由训练家的光。
工作人员们面面相觑，最终无奈摇头离去。小智冲小弘挑眉，嘴角勾起一抹痞气的笑：“谢啦，表哥。”
小弘淡淡一笑，抬手拍了拍小智的肩膀，掌心的温度透过衣料传来：“你的战场，从来都在更广阔的天地。”
婷若在一旁点头：“小智的性格本来就不适合被联盟的规矩束缚，自由冒险才最适合他！”
小遥攥紧手中的徽章盒，正要跟随众人前往华丽大赛场地，广场西侧突然爆发的争吵声吸引了所有人的注意。
一群训练家围着几个联盟工作人员，情绪激动：“普通训练家根本没资格和世家子弟竞争！听说十六个候选人里有十二个是世家出身！”
“就是！什么天王争霸赛，根本是贵族的游戏！”
“冷静点，各位！”工作人员举起双手试图安抚，却被另一名银紫色短发的少女打断：“去年城都联盟四天王候补选举，平民出身的选手连决赛圈都进不去！现在关东又搞这一套，普通训练家的出路在哪？”
小遥想去劝阻，却被小弘不动声色地拦下。他的目光扫过人群中攥紧精灵球的普通训练家们，声音低沉：“世家与平民的博弈，从来不是靠一场争吵能解决的。”
圣代轻轻叹了口气，指尖无意识摩挲着小弘的袖口：“在精灵岛屿时，这样的矛盾每天都在上演。那里是世家的天堂，却是普通人的地狱。”
她望着远处联盟大楼顶端的鎏金纹章，声音轻得像是叹息，“有些人生来站在起跑线前，而有些人，光是触碰那条线，都要拼尽全力。”
婷若也收起了笑容，语气带着几分沉重：“我这次参赛，就是想证明世家子弟不是靠背景。不管对手是谁，我都会全力以赴。”
广场中央的全息屏突然切换画面，十六名候选人的世家背景数据被红色标注——伊藤、御龙、月岛……平民出身的名字仅有四个。人群中爆发出更激烈的抗议，而小弘的眼神始终平静。
角落里，莉拉戴着兜帽站在阴影中，紫色短发下的侧脸闪过一丝复杂的神情。她望着小智与小弘交谈的方向，指尖轻轻攥紧腰间的精灵球，最终转身隐入人群，未惊动任何人。