跟随着执事长老，秦墨穿过数道被强大禁制守护的厚重石门，每前进一步，空气中那股古老而威严的气息便浓郁一分。最终，他们来到了一座恢弘的地下石殿之前。
殿门之上，龙飞凤舞地篆刻着三个上古文字——“镇魂殿”。
此地，乃是丹塔的禁地之一，专门用于存放那些威力巨大或状态不稳的上古法宝。
“秦大师，镇魂鼎便在殿内。”执事长老神色肃穆地打开殿门，一股混杂着金属、药香与岁月沉淀的厚重气息扑面而来，“器道堂的黄甫宗师已在殿内等候，他会向您介绍镇魂鼎的一切情况。”
秦墨点了点头，迈步而入。
石殿之内，空间极为广阔，四周陈列着数件散发着恐怖波动的残破法宝。而在大殿中央，一座高达三丈的青铜巨鼎，正静静地矗立在那里。
它，便是镇魂鼎。
即便隔着数十丈，秦墨依旧能感受到它身上那股镇压天地、威慑神魂的磅礴气势。鼎身布满了古老而玄奥的图腾纹路，仿佛在诉说着上古的辉煌。
然而，这份辉煌早已残破。三道狰狞可怖的巨大裂痕，如同三道无法愈合的伤疤，贯穿了鼎身，破坏了那些古老的图腾。丝丝缕缕的、带着不祥与怨毒的黑气，正从裂痕中不断溢出，将周围的空气都染上了一层阴冷。
整座巨鼎，就像一头濒死的上古巨兽，在无声地悲鸣。
一位身着灰色丹袍，须发皆白，面容清癯的老者正站在鼎前，神色复杂地抚摸着鼎身的裂痕。他便是执事长老口中的器道堂七品炼器宗师——黄甫奇。
见到秦墨到来，黄甫奇只是淡淡地瞥了他一眼，眼神中带着一丝掩饰不住的怀疑与……轻视。
“你就是那个要修复镇魂鼎的小子？”黄甫奇的声音带着一丝傲慢，“年轻人有冲劲是好事，但不知天高地厚，便成了笑话。这三百年来，老夫与数位同道耗尽心血，都未能修复此鼎分毫。你，又能如何？”
秦墨没有理会他的轻视，只是平静地走上前，目光专注地凝视着镇魂鼎。
“此鼎，乃上古大能以天外星辰之金，融合地心玄铁，历经九九八十一年炼制而成。”黄甫奇自顾自地介绍道，“其核心在于鼎内铭刻的‘九宫镇魂神纹’，能镇压、炼化一切邪魔外道。三百年前，丹塔一位太上长老以此鼎与一尊魔道巨擘交战，虽最终将魔头镇杀，但此鼎也被魔头临死前的‘万魂血咒’所污，鼎身破裂，器灵沉睡，神纹更是被血咒之力严重腐蚀。”
秦墨缓缓伸出手，在黄-甫奇诧异的目光中，将手掌轻轻贴在了冰冷的鼎身之上。
“嗡……”
就在他的手掌与鼎身接触的刹那，一股狂暴、混乱、充满了怨毒与不甘的意志，顺着他的手臂，疯狂地向他的识海冲击而来！
“小心！”黄甫奇脸色一变，想要出声提醒，却已然不及。
然而，那股恐怖的意志洪流刚一进入秦墨的识海，便如同冰雪遇到了烈阳！盘踞在秦墨丹田内的“九转紫金丹纹金丹”微微一震，一缕精纯的“九阳赤金真火”之力瞬间流转全身，那股阴冷的血咒之力竟被焚烧得滋滋作响，发出一声凄厉的悲鸣，狼狈地退了回去。
秦墨神色不变，但心中却已然明了。
他闭上双眼，强大的神识之力如水银泻地般，小心翼翼地探入镇魂鼎的内部。
他“看”到了。
那些本该光华流转、构成核心大阵的“九宫镇魂神纹”，此刻已是黯淡无光，其上更是被一层粘稠的、如同蛆虫般的黑色血咒之力所覆盖。这些血咒之力，如同一条条毒蛇，在不断地啃噬、污染着神纹的本源。
这才是镇魂鼎无法被修复的根源！外表的裂痕只是皮外伤，内部神纹的“病入膏肓”，才是真正的绝症！
就在秦墨仔细观察那些被污染的神纹构造时，他突然心中一震！
“这……这种阵纹的勾勒方式……这种以器为丹，以阵养灵的理念……”
他猛然发现，这“九宫镇魂神纹”的某些核心构架，竟与他在丹武阁那些布满灰尘的炼器孤本中，看到的某些残缺记载，有着惊人的相似之处！只是，镇魂鼎上的神纹，要比丹武阁的记载更为完整、也更为高深玄奥！
“原来如此……原来如此！”秦墨的心中掀起了滔天巨浪，“丹武阁……师父的传承，竟是源自上古的器道正统！”
这一刻，他终于明白了古怪师父所说的“丹武合一”的真正含义！那并非简单的将丹道与武道结合，而是指一种更为古老和本源的、将炼丹、炼器、阵法、乃至武道融为一炉的……无上大道！
修复此鼎的关键，不在于传统的炼器手法，而在于……丹武阁的传承！在于用“以丹养器”的思路，先“治好”神纹的“病”，再“缝合”鼎身的“伤”！
想通了这一切，秦墨缓缓睁开了双眼，眼中充满了前所未有的自信与光彩。
他转过身，看向依旧一脸怀疑的黄甫奇，平静地开口：
“黄甫宗师，你错了。这三百年来，你们所有人都错了。”
“你说什么？！”黄甫奇勃然大怒。
“我说，”秦墨的声音不大，却清晰地回荡在空旷的石殿之中，“鼎身的裂痕，不过是皮外之症。其内部的神纹被血咒污染，经络堵塞，本源受损，才是真正的沉疴顽疾。若只知修补裂痕，如同给一个内脏腐烂之人缝合皮外伤，又有何用？”
“想救此鼎，需先以丹道之法，驱其咒毒，温养其本源，唤醒其器灵；而后，方能以器道之术，弥其裂痕，重塑其神威！”
这番惊世骇俗的理论，如同一道道重锤，狠狠地敲击在黄甫奇的心头。他呆呆地站在原地，嘴唇翕动，竟一句话也说不出来。因为他知道，这个年轻人所说的，可能……才是真正的症结所在！
秦墨不再理会他的震惊，对着一旁的执事长老拱了拱手：“请为我准备一间最高等级的静室，接下来的一个月，我要在此地闭关，研究修复之法。任何人，不得打扰。”
言罢，他便在镇魂鼎前盘膝而坐，神识再次沉入其中，开始与那古老而强大的“九宫镇魂神纹”进行着一场跨越了万古的……神交。
他知道，这不仅仅是一次任务，更是他探寻师父和丹武阁背后秘密的……一把钥匙！