糖龙与异国之彩
晨雾中的佛罗伦萨老桥像浸在蜜色里的油画，阿竹指尖捻着刚熬好的琥珀色糖液，看它在晨光里拉出金丝般的丝缕。桥下贡多拉船划过水面的声音混着街头艺人的手风琴声，与糖锅咕嘟冒泡的轻响奇妙地交融在一起。
“这焦糖色总觉得少了点什么。”温如霜举着刚成型的小龙，龙鳞在阳光下泛着温润的光泽，却少了几分灵动。风痕正对着街角糖果店橱窗出神，那里陈列着威尼斯穆拉诺玻璃工艺般绚烂的硬糖，红如石榴汁，蓝似亚得里亚海，层层叠叠的糖色像被阳光吻过的海浪。
三天前他们在巴黎遇到的糖果师皮埃尔，能用七种浆果汁调出彩虹般的糖色。当时阿竹看着他把接骨木花汁与蝶豆花水缓缓注入熬糖锅，淡紫色的糖液在铜锅里渐渐晕染成鸢尾花田般的蓝紫渐变，惊得说不出话来。
“或许我们该试试当地人的法子。”风痕带回一小袋碾碎的藏红花，那是从市集香料摊换来的。阿竹犹豫着将藏红花粉撒进沸腾的糖液，琥珀色的糖浆瞬间泛起金箔般的光泽，像被揉碎的阳光沉在里面。
当第一条缀着金鳞的糖龙在广场喷泉边成型时，围观的孩子们发出惊叹。穿碎花裙的小女孩莉娜踮着脚伸手，指尖刚触到龙尾，糖片突然折射出彩虹般的光晕——那是风痕偷偷学来的技巧，在糖液冷却前撒上极细的食用银粉。
“它在发光！”莉娜的祖母玛利亚夫人捂着嘴，十字架项链在阳光下晃动。这位曾在东方生活过的老人突然说：“这让我想起京都的和果子，可你们的龙会带来好运，对吗？”
阿竹眼睛一亮，顺势将糖龙递给莉娜：“在中国，龙是吉祥的象征。这条龙会保佑你像阿诺河一样永远清澈快乐。”玛利亚夫人突然红了眼眶，她从提袋里取出一个杏仁糖做的圣母像：“我们的糖果会守护信仰，你们的糖果会带来希望。”
接下来的日子，他们的糖摊成了百花大教堂旁的奇观。摩洛哥商人送来胭脂虫红，让龙角染上沙漠落日的颜色；日本游客教他们用抹茶粉做出苍松般的翠绿；就连街头卖栗子的老妇人，也会带来浸过朗姆酒的葡萄干，建议塞进糖龙的腹腔。
温如霜开始尝试将水果软糖的技法融入糖龙翅膀，用覆盆子酱做出半透明的粉色翼膜，风一吹仿佛真要振翅飞走。有天傍晚，街头画家卡洛将他们的糖龙画进佛罗伦萨全景图，画里的糖龙正从乌菲兹美术馆上空飞过，龙爪上还抓着一串彩色的糖球。
“你们知道吗？”卡洛在画框边缘添上最后一笔，“威尼斯人做糖艺时，会在糖里藏小纸条。”阿竹突然想起家乡过年时包在饺子里的硬币，当晚就熬了一锅掺着桂花蜜的糖液，把写满祝福的羊皮纸小卷裹进龙腹。
两周后的市集上，穿西装的议员先生咬开糖龙时，掉出一张写着“诸事顺遂”的纸条。翻译解释含义时，他突然大笑起来，当场订购了一百条糖龙，要送给议会同僚做圣诞礼物。
离开佛罗伦萨那天，玛利亚夫人带着孩子们来送行。莉娜捧着一个玻璃罐，里面是用他们教的技法做的糖制圣母像，只是圣母的衣袍被染成了中国红，裙摆处还巧妙地捏出龙鳞纹路。
“这是我们的融合。”玛利亚夫人轻轻拥抱阿竹，藏红花的香气混着糖香飘过来，“就像你们的龙学会了我们的色彩，我们的信仰也披上了你们的吉祥色。”
在马德里的圣诞市集上，他们的糖龙又有了新变化。吉普赛艺人教他们用肉桂棒做龙的骨架，让糖龙自带温暖的香料气息；弗拉门戈舞者建议在糖液里掺少许红酒，让龙身透出晚霞般的嫣红。有个斗牛士模样的青年，非要让糖龙背上骑着穿弗拉门戈舞裙的糖人。
“你们看，”温如霜指着摊位前排起的长队，不同肤色的人手里都举着形态各异的糖龙，“红色不再只是中国红，蓝色也不只是地中海蓝了。”
跨年夜的广场上，数千人手里的糖龙在烟火中泛着微光。阿竹看着那些融合了各国色彩与技艺的龙，突然明白所谓文化，从来不是封存在博物馆里的标本。就像这糖龙，在异国的阳光里吸收着新的养分，长出了更绚丽的鳞爪，却依然跳动着东方文化的血脉。
当倒数声响起时，风痕点燃了最大的一条糖龙，金色的火焰里，糖龙仿佛真的活了过来，带着各国的色彩与祝福，飞向了崭新的一年。