《寒川劫》
第一章 冰封的杀意
寒川之巅的风裹着碎雪，打在凌雪脸上时像刀子。她将最后一块冰砖砌在洞口，沈砚之的呼吸隔着冰层传来，微弱得像风中残烛。凌霜蹲在旁边，指尖无意识地摩挲着心口的月牙形旧疤——三天前在药王谷祭坛，她才发现沈砚之也有一块一模一样的疤，像枚沉默的印章，盖在两人命运的褶皱里。
“他中的七日追魂散，寒潭冰髓只能暂缓毒性。”凌霜的声音被风吹得发飘，“影阁阁主既然没死，当年给沈砚之下毒的人，多半就是他。”
凌雪站起身，腰间的寒川剑发出一声轻鸣。剑穗是用冰蚕丝编的，此刻正缠在凌霜手腕上，穗尾的玉坠磕在对方手背上，留下一点冰凉的白痕。“别想这些。”她低头理了理剑穗，忽然笑了，“记得小时候玩捉迷藏，你总躲在灶台后。每次都被我抓包，还嘴硬说灶膛暖和。”
凌霜一怔，随即也笑了。药王谷的灶台总是暖烘烘的，老药童熬药时，她就踩着小板凳扒着灶台沿，看凌雪举着糖葫芦在院子里转圈。那时的雪落在糖葫芦上，化得比别处都慢些。
“这次换我藏好他。”凌雪的指尖划过剑鞘，“你藏在我身后。”
话音未落，远处的雪坡传来雪崩般的轰鸣。不是雪塌了，是人的脚步声——数百人的铁靴碾过冰层，带着整齐划一的杀意，像条黑色的巨蟒，正沿着寒川的山脊蜿蜒而来。
为首的那人裹着玄色斗篷，斗篷下摆扫过积雪时，露出一截苍白的手腕。那只手正轻轻抚摸着脸颊，指尖划过下颌线时，能看见新生的皮肉在旧疤上蠕动，像蛆虫在腐肉里钻。
“凌家的丫头，别来无恙。”他的声音像砂纸磨过冰面，“老夫这张脸，是不是比当年更俊了些？”
凌雪的剑猛地出鞘，寒光劈开风雪：“影阁阁主，三年前你不是死在寒川剑下了吗？”
“死？”阁主大笑起来，笑声震得枝头积雪簌簌坠落，“噬心功修成之日，便是假死脱身之时。当年让你们姐妹逃了，是老夫最大的失误——不过没关系。”他向前一步，斗篷滑落，露出一张一半新生一半枯槁的脸，“用你们的血补全功力，这张脸，就能彻底换副模样了。”
影阁死士呈扇形散开，手里的弩箭泛着幽蓝的光。凌霜认出那是“锁魂箭”，箭镞淬了影阁秘制的麻药，中者三刻内便会浑身瘫软，任人宰割。
“雪儿，左后方有三处死角。”凌霜突然开口，声音不大却清晰，“祭坛下的暗河与寒川冰脉相连，他们的弩箭怕潮。”
凌雪点头，手腕一翻，寒川剑卷起漫天雪雾。雪雾中，她的身影突然分化成三道残影，剑尖在雪地上划出半轮残月——正是寒川剑谱里的“分雪式”。死士们的弩箭刚要射出，就被雪片迷了眼，待看清时，三道残影已掠至近前，剑风扫过，十余名死士的手腕同时飙出血花。
“不错的招式。”阁主拍了拍手，语气里带着残忍的赞许，“可惜，你们的师父当年要是肯把完整剑谱交出来，也不至于落得尸骨无存。”
凌霜的瞳孔骤然收缩。师父的死因一直是个谜，只知道三年前在与影阁的决战中失踪，留下的只有一座空墓。
“想知道你师父是怎么死的？”阁主故意拖长了语调，“他不肯说出还魂草的下落，老夫便让他亲眼看着药王谷的弟子一个个被炼成药人。最后那口气，是被自己亲手种下的还魂草籽憋断的——有趣吧？那草籽现在就在你身上呢。”
凌霜只觉得体内的子蛊突然疯狂冲撞，像是要冲破经脉。三年前师父将还魂草籽植入她体内时说：“霜儿，这草能救世人，也能毁了你。不到万不得已，千万别让它见血。”那时她不懂，现在才明白，师父早就知道影阁会找上门。
“分心了！”凌雪的剑穗突然抽在凌霜手臂上，带起一道血痕。就在刚才，一名死士的短刀几乎划到凌霜心口。
“多谢。”凌霜回神，从袖中甩出三枚银针。银针穿透风雪，精准地钉在三名死士的咽喉。这是药王谷的“追魂针”，针尖淬了麻痹神经的草药，比影阁的毒药仁慈些，却同样致命。
阁主看得不耐烦了，突然抬手。所有死士同时后退，形成一个巨大的圆圈，将姐妹俩围在中央。圆圈外，数十名捧着铜罐的影卫单膝跪地，罐口飘出黑色的雾气。
“知道这是什么吗？”阁主指着铜罐，“子母蛊的母蛊虽然被你们毁了，但老夫养了更有趣的东西——腐心虫。闻着这雾，子蛊就会啃食宿主的心脏，最后从嘴里爬出来。”
凌霜果然感到心口传来尖锐的疼痛，像是有无数小虫在噬咬。她咬着牙从怀中掏出个小瓷瓶，倒出三粒药丸，自己服下一粒，扔给凌雪一粒：“师父配的驱虫药，能撑半个时辰。”
“半个时辰？足够了。”阁主的脸在风雪中显得格外狰狞，“老夫倒要看看，是你们的药先失效，还是你们的剑先断。”
死士们再次逼近，这次手里的兵器换成了带倒钩的锁链。锁链在雪地上拖出刺耳的声响，像毒蛇吐信。
凌雪突然抓住凌霜的手腕，剑穗缠得更紧了：“记得师父教我们的‘合璧式’吗？”
“记得。”凌霜点头。那是寒川剑谱的最后一招，需要两人血脉相融才能使出。当年师父说她们血脉相克，严禁她们练习，可私下里，她们偷偷练了无数次。
“左手握右手，气走丹田。”凌雪的声音沉稳下来，“想象当年在灶台后偷藏的糖葫芦，甜的。”
凌霜忍不住笑了。那时她们总把偷来的糖葫芦藏在灶台后的缝隙里，怕被师父发现。有一次藏了三天，糖葫芦上的糖霜都化了，两人还是吃得津津有味。
体内的寒脉与药脉突然开始共鸣，凌雪的寒气顺着剑穗传入凌霜体内，竟压制住了子蛊的躁动；而凌霜的药气反哺回去，让凌雪周身的冰晶多了层温润的光泽。
“这是……”阁主的脸色变了，“不可能！寒川剑脉与药王谷血脉明明相克，怎么会……”
“你不懂。”凌雪的声音带着笑意，剑光突然暴涨，“师父说过，相克的不是血脉，是人心。”
两道身影在雪地里旋转起来，寒川剑的清冽与药王谷的温润交织成一道金红色的光带。锁链碰到光带便瞬间融化，死士们惨叫着后退，却被光带的余波震飞，撞在冰崖上，摔成碎块。
阁主看得目眦欲裂，突然从怀中掏出个黑色的令牌，往地上一摔：“影阁秘术——血祭！”
所有死士的眼睛瞬间变得血红，他们像疯了一样扑上来，用身体撞击光带。光带的光芒渐渐暗淡，凌霜感到子蛊又开始冲撞，这次比之前更猛烈，像是要把她的五脏六腑都搅碎。
“撑住！”凌雪咬着牙，掌心的血顺着剑身流下，融入光带，“还记得沈砚之说的吗？寒川之巅的雪能冻住蛊虫，我们再撑一刻钟，就能到崖边了。”
凌霜点头，却觉得视线越来越模糊。她仿佛又看到了药王谷的灶台，老药童在熬药，药香混着糖葫芦的甜味，在暖烘烘的空气里飘。沈砚之就站在灶台边，手里拿着串缺了角的糖葫芦，冲她笑。
“霜儿！”凌雪的呼喊把她拉回现实。光带已经出现裂痕，一名死士的锁链即将缠上凌霜的脚踝。
凌霜突然抬手，将最后一枚银针射向死士的眼睛，同时借力向后一跃，拉着凌雪冲向崖边。那里有沈砚之埋下的炸药，只要能点燃引线……
阁主显然猜到了她的意图，亲自追了上来。他的速度快得惊人，枯槁的手指几乎要抓到凌霜的后颈。
“雪儿，放手！”凌霜突然转身，将凌雪推向崖边，“去点燃炸药，我拦住他！”
“我不！”凌雪的剑穗死死缠着凌霜的手腕，“小时候说好要一起偷糖葫芦的，你想耍赖？”
阁主的笑声在身后响起：“真是感人啊。那就一起去死吧！”
就在他的手指即将触到两人的瞬间，冰洞的方向突然传来一声闷响。不是炸药，是沈砚之的佩剑出鞘声。
“谁准你碰她们的？”沈砚之的声音带着病后的虚弱，却透着不容置疑的杀意。他不知何时从冰洞里爬了出来，脸色苍白如纸，胸口的血洞还在渗血，手里的剑却握得极稳。
阁主愣了一下，随即狂笑：“一个快死的人，也敢出来碍事？”
“快死的人，拉个垫背的还是够的。”沈砚之的剑突然指向天空，剑尖凝聚起一点寒光，“寒川剑谱——终式·归雪。”
那点寒光瞬间化作漫天飞雪，每一片雪花都带着刺骨的寒意。阁主猝不及防，被雪花扫中脸颊，新生的皮肉突然冻结，然后寸寸碎裂。
“啊——！”他发出凄厉的惨叫，转身就想逃。
凌霜和凌雪对视一眼，同时出手。金红色的光带再次亮起，这次直接穿透了阁主的胸膛。
阁主倒在雪地里，看着自己胸口的血洞，眼睛瞪得滚圆：“不……不可能……”
他的身体渐渐僵硬，最后化作一座冰雕。风雪吹过，冰雕碎裂成无数小块，混在积雪里，再也分不清哪是冰，哪是骨。
死士们见阁主已死，顿时溃散。凌雪正要去追，却被沈砚之拉住。
“别追了。”他咳了两声，嘴角溢出黑血，“炸药……引线我已经点燃了。”
远处传来轰隆的巨响，寒川的崖壁开始崩裂，影阁的巢穴随着碎石坠入深渊。凌霜看着沈砚之苍白的脸，突然想起他在祭坛上说的话：“寒川之巅的雪，能冻住蛊虫百年。”
原来他早就计划好了一切。
“你又骗我们。”凌霜的声音有些哽咽。
沈砚之笑了笑，刚想说什么，突然眼前一黑，倒了下去。
凌雪及时扶住他，探了探他的脉搏，松了口气：“还有气。七日追魂散的毒性被归雪式的寒气暂时冻住了，我们得赶紧找解药。”
凌霜点头，目光落在沈砚之心口的旧疤上。阳光穿过风雪，照在那道疤上，竟与她自己的疤泛起同样的微光。
“雪儿，你看。”她轻声说。
凌雪凑过去看了看，突然明白过来：“师父当年说，沈砚之是捡来的孤儿，其实……”
“其实他是药王谷的人。”凌霜接过话头，“这月牙疤，是药王谷嫡系的标记。”
远处的山楂树在风雪中摇晃，枝头挂着的暖玉玉佩发出叮咚的声响。那是她们从冰棺里找到的，原本属于初代阁主的玉佩，此刻竟像是有了生命。
“先把他抬进冰洞。”凌雪背起沈砚之，“等他醒了，再让他把所有事说清楚。”
凌霜跟在后面，走几步就回头看一眼。崖壁的裂缝里，似乎有什么东西在闪烁，像极了小时候藏在灶台后的糖葫芦，在暖烘烘的光里，泛着甜甜的光。
风雪渐渐停了，寒川之巅的天空露出一点青蓝色。凌霜深吸一口气，空气中除了冰雪的寒气，似乎还飘着淡淡的药香，和糖葫芦的甜味。
她知道，这不是幻觉。
第二章 灶台后的秘密
沈砚之醒来时，发现自己躺在冰洞里，身上盖着凌霜的外袍。袍子上有淡淡的药香，混着雪水的清冽，像极了药王谷春天的味道。
洞口传来细碎的响动，他挣扎着想坐起来，却被胸口的疼痛拽回原处。
“别动。”凌霜的声音从洞口传来，带着点责备，“刚给你换了药，再动又要裂开了。”
她捧着个陶碗走进来，碗里是冒着热气的药汤。冰洞外，凌雪正用剑劈着冰砖，大概是想把洞口封得更严实些。
“影阁阁主……”沈砚之的声音还有些沙哑。
“死了。”凌霜把药碗递到他嘴边，“被你和我们的合璧式杀了。”
沈砚之喝了口药，苦涩的味道在舌尖蔓延。“那就好。”他松了口气，目光落在凌霜手腕上，“你的子蛊怎么样了？”
“没事了。”凌霜避开他的视线，“雪儿的寒脉能克制蛊虫，刚才合璧的时候，好像把它们冻死了。”
沈砚之显然不信，但没有追问。他知道凌霜的性子，不想说的事，逼也没用。
沉默在冰洞里蔓延，只有凌雪劈冰的声音从外面传来，规律得像钟摆。
“你胸口的疤……”凌霜突然开口，声音很轻，“是怎么回事？”
沈砚之的身体僵了一下，随即苦笑：“小时候被灶台烫的。”
凌霜猛地抬头：“你也在灶台后被烫过？”
沈砚之点头：“那年我大概七岁，在药王谷的后厨偷吃东西，被老药童发现，慌不择路撞在了灶台上。他说我皮实，没哭，就是留了个疤。”
凌霜的眼睛突然红了。她想起七岁那年，也在灶台后被烫过。那天她和凌雪偷了老药童的糖葫芦，藏在灶膛后面，结果被烫到了心口。老药童一边给她涂药膏，一边骂：“丫头片子就是皮，等你爹娘回来，看不揍你。”
可她的爹娘早就死在影阁的追杀里了。
“老药童……”凌霜的声音有些颤抖，“他还说什么了？”
“他说，我和谷里的一个小丫头很像，都爱偷藏东西。”沈砚之看着她，眼神温柔，“他说那个丫头的心口也有个疤，像月牙。”
凌霜再也忍不住，眼泪掉了下来。原来这么多年，他们早就见过。在药王谷暖烘烘的后厨，在飘着药香和糖葫芦甜味的空气里。
“你为什么不早说？”她哽咽着问。
“怕你不信。”沈砚之抬手，想擦去她的眼泪，却被胸口的疼痛止住，“当年我偷听到影阁的计划，知道他们要找药王谷的嫡系血脉，就故意和师父反目，扮成采花贼引开他们。我怕连累你，只能远远看着。”
他顿了顿，声音更低了：“每次看到你和凌雪在一起，我都想冲上去告诉你，我认识你。可我不能。”
洞口的劈冰声停了。凌雪站在那里，手里还握着剑，眼眶红红的。
“你们俩……”她吸了吸鼻子，“能不能别把我当外人？”
凌霜和沈砚之同时笑了。冰洞里的寒气似乎被这笑声驱散了些，变得暖融融的。
“对了，解药。”凌雪突然想起什么，从怀里掏出个布包，“我在影阁阁主的尸体上找到的，不知道是不是解七日追魂散的。”
布包里是个小瓷瓶，瓶身上刻着“还魂”二字。沈砚之闻了闻，眼睛亮了：“是这个！这是药王谷的还魂散，能解百毒。”
凌霜倒出一粒药丸，喂他服下。药丸入口即化，一股暖流顺着喉咙滑下，胸口的疼痛顿时减轻了不少。
“好了，现在该说说还魂草了。”凌雪在冰洞里坐下，剑穗搭在膝盖上，“阁主说，师父是被还魂草籽憋死的，这到底是怎么回事？”
沈砚之沉默了片刻，像是在回忆。“还魂草是药王谷的圣物，能起死回生，但也能让人变成药人。”他缓缓开口，“当年影阁想得到还魂草，用来炼制不死军团。师父为了保护草籽，就把它们植入了你的体内，因为只有药王谷的嫡系血脉才能滋养草籽。”
“那师父为什么会死？”凌霜追问。
“因为草籽需要宿主的精血才能存活。”沈砚之的声音带着痛惜，“师父怕你出事，就用自己的精血喂养草籽，最后油尽灯枯。他死前让我发誓，一定要保护好你，不能让影阁