骨鸟夺核
离开霜河时，河面尚未完全解冻的冰层还在咯吱作响，凌雪回头望了一眼那些被黑血灼出白烟的冰洞，腕间的符文印记仍残留着战斗后的微热。风痕正用气流卷起最后几片煞影鱼的残鳞，墨尘则蹲在冰窟边，将玉佩浸入水中净化残留的煞气。
“该走了。”风痕挥手散去气流，雪沫在他掌心凝成转瞬即逝的冰晶，“霜河节点暂时稳住，但另外几处……”
话音未落，天际突然掠过一道黑影。与前次的转瞬即逝不同，这次黑影猛地悬停在半空，展开的双翼几乎遮蔽了半个太阳，投下的阴影如同骤然降临的黄昏，将霜河两岸的雪地染成暗灰色。
凌雪下意识握住腰间的匕首，指节因用力而泛白。当那黑影彻底展露全貌时，她倒吸一口凉气——那是一只通体漆黑的巨鸟，羽毛像是用凝固的夜色织成，每片羽尖都滴落着细碎的黑冰。最骇人的是它的鸟喙，尖锐如黑曜石雕琢的弯刀，正死死叼着一枚拳头大小的晶石，晶石表面流转着幽暗的光，仿佛有无数细小的黑影在其中挣扎嘶吼。
“那是‘煞核’！”墨尘猛地站起身，腰间的玉佩突然发烫，竟自行挣脱系带悬浮起来，发出嗡嗡的警示声。他的脸色瞬间变得惨白，连声音都带着不易察觉的颤抖，“是寒煞本源力量的结晶，一旦被它带走，寒渊的封印会彻底失效！”
风痕的瞳孔骤然收缩，他抬手按向地面，周身的气流突然变得狂暴，雪粒被卷成旋转的涡流。“抓紧我！”他低吼一声，双掌向前推出，一道螺旋状的气流柱冲天而起，在三人脚下凝成透明的风之平台，“凌雪，用冰系灵力加固平台边缘，别让煞气侵蚀！”
凌雪立刻会意，指尖划过虚空，淡蓝色的冰纹顺着气流平台蔓延，形成一道晶莹的冰栏。墨尘则将悬浮的玉佩按在眉心，玉佩的金光透过他的指缝渗出，在三人周围织成半透明的防护罩。
风之平台猛地加速，带着破空之声追向巨鸟。距离拉近的瞬间，凌雪才看清那巨鸟的细节——它的翅膀并非血肉之躯，而是由无数节黑色骨片拼接而成，骨缝间流淌着粘稠的黑雾；没有眼睑的眼眶里空洞洞的，只有两点猩红的光在转动；每一次振翅，都会洒下带着刺骨寒意的黑色粉末，落在雪地上便烧出一个个冒烟的小洞。
“那不是活物。”凌雪盯着巨鸟的骨骼结构，突然想起石屋里的古籍记载，“是用寒煞煞气催动的骨鸟傀儡！”
“傀儡怎么会主动抢夺煞核？”风痕皱眉调整着气流方向，巨鸟的速度远超想象，风之平台的边缘已经开始被煞气侵蚀，冰栏上浮现出细密的裂纹，“背后一定有人操控！”
墨尘突然指向骨鸟的脖颈处：“看那里！有符文印记！”
凌雪顺着他指的方向看去，果然在骨鸟颈椎的骨片上，刻着一串与霜河冰洞相同的扭曲符文。那些符文正随着骨鸟的呼吸闪烁，每闪一次，骨鸟的速度就会暴涨一分。
“是化煞派的手法！”墨尘的声音带着咬牙切齿的怒意，“我家族的古籍里记载过，他们擅长用活人骨骼炼制傀儡，再用煞气赋予其行动力！”
说话间，骨鸟突然调转方向，朝着东南方的黑风谷飞去。那里是寒渊封印最薄弱的地带，谷中常年弥漫着能腐蚀灵力的黑雾。一旦骨鸟进入黑风谷，再想夺回煞核就难如登天。
“必须在它进谷前拦下！”风痕的额角渗出细汗，维持风之平台本就消耗巨大，还要对抗骨鸟散发出的煞气，他的灵力已经开始告急。他突然看向凌雪，眼中闪过一丝决断，“凌雪，你试试用守窟者的力量冻结它的翅膀！”
凌雪点头，深吸一口气，将灵力全部灌注到指尖。腕间的符文印记突然亮起，与她的灵力共鸣，一道极寒之气顺着气流的轨迹射出，在空中凝成冰箭。然而冰箭刚靠近骨鸟，就被它翅膀扇出的煞气融化，只在羽骨上留下一层转瞬即逝的白霜。
“不行！煞气能抵消我的冰系灵力！”凌雪急道，指尖因过度催动灵力而发麻。
墨尘突然咬破指尖，将鲜血滴在玉佩上。金光猛地暴涨，竟在骨鸟周围形成一个金色的牢笼，暂时困住了它的动作。“这是我家族的缚灵阵，撑不了多久！”他大喊着将玉佩向前推，“风痕，攻击它的鸟喙！那里是煞气流转的薄弱点！”
风痕立刻凝聚风系灵力，将周围的气流压缩成一柄锋利的风刃。他看准骨鸟挣扎时鸟喙微张的瞬间，猛地将风刃掷出。风刃带着尖锐的呼啸，精准地斩在骨鸟的喙尖，黑色的骨屑飞溅，煞核的光芒突然黯淡了一瞬。
骨鸟发出一声刺耳的嘶鸣，挣脱了缚灵阵的束缚，翅膀的挥动变得更加狂暴。它突然转身，朝着风之平台喷出一团黑雾。墨尘的防护罩瞬间被黑雾笼罩，金光以肉眼可见的速度消退。
“快撤！”风痕当机立断，操控风之平台猛地下降，贴着河面滑行。黑雾擦着平台顶部掠过，落在冰面上，顿时融出一片冒着白烟的凹坑。
凌雪趁机观察骨鸟的动作，发现它每次喷出黑雾后，脖颈处的符文就会暗淡一分。“它的煞气储备有限！”她喊道，“我们可以消耗它的力量！”
风痕立刻改变策略，不再一味追击，而是操控平台在骨鸟周围灵活闪避。他时而卷起河水化作冰箭射向骨鸟，时而用气流干扰它的飞行轨迹。凌雪则配合着用冰系灵力在骨鸟必经之路上制造冰墙，迫使它改变方向。墨尘的玉佩始终维持着防护罩，同时不断用金光干扰骨鸟脖颈的符文。
三人配合默契，渐渐掌握了节奏。骨鸟的动作越来越迟缓，翅膀上的骨片开始松动，喙中的煞核也因颠簸而不断撞击着骨喙，发出清脆的响声。
就在距离黑风谷只剩数里时，风痕抓住一个机会，将所有剩余灵力凝聚成一道螺旋状的风柱，猛地撞向骨鸟的腹部。那里的骨片最为稀疏，风柱瞬间穿透，带出一股黑色的煞气。
骨鸟发出一声凄厉的惨叫，身体失去平衡，朝着下方的峡谷坠去。它下意识地松开鸟喙，想要调整姿态，煞核趁机从它口中滑落，在空中划出一道黑色的弧线。
“接住它！”风痕大喊着操控平台冲向煞核。凌雪纵身跃起，在半空中接住煞核。入手的瞬间，一股狂暴的力量顺着手臂涌入体内，她的经脉像是被无数根冰针穿刺，腕间的符文印记突然爆发出耀眼的光芒，将煞核的力量压制下去。
“快用玉佩封印！”墨尘连忙将玉佩贴向煞核。金光与煞核的黑光碰撞，发出滋滋的响声，煞核的光芒渐渐收敛，最终变成一块毫无光泽的黑色石头。
骨鸟坠入峡谷，发出一声沉闷的巨响，随后便没了动静。风痕操控着风之平台降落在峡谷边缘，三人都松了一口气，瘫坐在雪地上。
凌雪握着被封印的煞核，仍能感觉到其中蕴含的恐怖力量。她看向墨尘，发现他正盯着峡谷底部，脸色复杂。
“怎么了？”凌雪问道。
墨尘摇了摇头，低声道：“没什么……只是觉得，这骨鸟的炼制手法，有点眼熟。”
风痕站起身，望着黑风谷的方向：“不管是谁在背后操控，我们都必须尽快修复剩下的封印节点。否则，还会有更多的麻烦找上门。”
凌雪点头，将封印好的煞核交给墨尘保管。她抬头看向天际，刚才骨鸟出现的地方，只剩下几片飘落的黑色骨屑，在阳光下很快化为乌有。但她知道，这绝不是结束，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。