午后的阳光给灵溪镇的青石板路镀上一层暖金，风痕背着半旧的行囊穿过熙攘的人群。镇口茶楼的檐角挂着铜铃，风一吹便叮咚作响，混着街边糖画摊主的吆喝声、铁匠铺里此起彼伏的锤击声，织成一片活色生香的市井图景。他刻意压低了斗笠边缘，目光却在两侧店铺间快速扫过——绸缎庄的绣娘正隔着木窗分拣丝线，兵器铺的学徒扛着铁剑从身边擦过，剑鞘上还沾着未干的淬火油。
杂货店的木门被推开时发出“吱呀”声，柜台后坐着个蓄着山羊胡的老者，正用指甲剔着算盘上的铜珠。风痕径直走向靠墙的货架，粗布干粮袋堆得齐腰高，旁边是成捆的麻绳和牛皮水袋。他挑了五个硬面馍、两卷油布绳，又拿了个带铜盖的水袋，指尖触到水袋表面的防滑纹路时，忽然想起古墓里石棺旁凝结的青苔。
“客官要出远门？”老者慢悠悠地把算盘推到一边，目光落在风痕腰间若隐若现的灵力波动上。
风痕将物件放到柜台，摸出几枚碎银：“去北边山里走走。”他顿了顿，装作随意地问，“大叔可知灵霄山脉怎么走？听说是个险地。”
老者接过银子掂量了下，脸色倏地沉了沉。他往店门外瞥了眼，压低声音道：“年轻人，灵霄山脉可不是闹着玩的。上个月有队猎妖人进去，只回来了一个断了胳膊的，嘴里胡言乱语说撞见了会吃人的雾……”他手指敲了敲柜台，“前年更邪乎，有商队在山脚过夜，第二天起来全丢了魂，跟个木头桩子似的站在林子里，眼睛都不会转。”
风痕的心猛地一沉。他想起古墓石棺里传承记忆中闪过的画面——漆黑的雾气缠绕着断壁残垣，石缝里渗出的黏液在月光下泛着诡异的光。“除了妖兽，山里可有什么特别的地方？”他刻意让语气显得像好奇的旅人，“比如……古老的神殿或者封印之类的？”
老者捻着胡须思索片刻，皱纹里的烟灰簌簌落下：“神殿倒是听我爹提过一嘴，说山坳深处有座石头房子，墙缝里能透出金光。”他突然凑近，浑浊的眼睛里闪过一丝警惕，“不过小伙子，你问这些干啥？那地方连老猎户都不敢靠近，听说十年前有个道士进去找神殿，最后被发现时挂在树梢上，身上的皮都被剥干净了……”
风痕道过谢，把干粮塞进背包时，余光瞥见柜台角落放着一小捆干枯的艾草。他想起古籍里记载的驱瘴草，指尖悄悄凝出一缕灵力探去，果然在艾草里摸到了半片灰黑色的枯叶——那是只有在极阴之地才会生长的“忘忧叶”，叶子边缘的锯齿状缺口，和他在古墓壁画上见过的诅咒符号如出一辙。
离开杂货店时，日头已偏西。风痕拐进巷口的酒馆，木制的酒旗在风里猎猎作响。角落里两个冒险者正围着铜锅喝酒，其中络腮胡的汉子拍着桌子大笑，声音震得梁上的灰尘直掉：“……那瘴气跟长了眼睛似的，上个月我亲眼看见王老三进去，出来时连亲娘都不认识了！”
“何止啊，”另一个瘦高个冒险者压低声音，往铜锅里丢了颗茴香豆，“我听守山的老瞎子说，那瘴气是从废弃的落魂村飘出来的。村东头那口老井，一到半夜就冒黑气，跟烧开的墨汁似的……”
风痕端着酒碗凑过去，抱拳笑道：“两位兄台，在下初来乍到，听闻灵霄山脉有奇景，不知这落魂村怎么走？”
络腮胡冒险者上下打量他一番，见他斗笠下的脖颈处有淡青色的灵力纹路，便放下酒碗：“小哥也是修行人？不瞒你说，那村子邪性得很，去年有队修士进去找药材，最后只找回三具没了心的尸体。”他用筷子敲了敲碗沿，“不过听说村西头的破庙里，供着个能破诅咒的石匣子，就是没人敢去拿。”
瘦高个冒险者突然拽了拽同伴的袖子，朝门口努了努嘴。风痕回头时，只见两个腰佩玄铁令牌的捕快正推门进来，靴底的泥块在地上踩出深色的脚印。他连忙摸出几枚铜钱放在桌上，转身挤出人群。
药铺里弥漫着浓重的草药味，风痕在柜台前点了五颗“清心丹”、三瓶“生肌散”，又特意要了一小包雄黄粉。掌柜打包时，他瞥见柜台后的药柜上贴着张泛黄的告示，边角处用朱砂画着扭曲的符印——正是古墓石门上用来镇压邪祟的“锁魂符”。
铁匠铺的炉火正旺，风痕挑中一柄尺许长的匕首。剑身呈暗青色，靠近护手处刻着细小的流云纹，握在手里竟隐隐传来凉意。铁匠师傅擦拭着匕首刃口，忽然低声道：“这匕首是用陨铁混着寒潭冰魄打的，对付阴邪之物最是管用。”他将匕首插入牛皮剑鞘，“上个月有个穿道袍的来买过一把，说是去灵霄山脉破什么诅咒……”
夕阳西下时，风痕站在镇口的石桥上。远处的灵霄山脉隐在暮色里，像一头蛰伏的巨兽，山坳间涌动的云层泛着诡异的灰紫色。他摸了摸腰间的匕首，又捏了捏背包里装着忘忧叶的油纸包，忽然想起古墓中那道虚幻的声音——“灵霄山脉深处，封印着一股邪恶的力量”。
石桥下的河水哗啦啦流过，风痕深吸一口气，将斗笠檐又压低了些。落魂村的方向传来几声鸦鸣，惊起的鸟群掠过天际，在暮色里划出一道漆黑的弧线。他紧了紧背包带，踏上通往山脉的土路，靴底踩碎了路边的野菊花，黄色的花瓣沾在鞋帮上，像一点将熄的星火。