朝堂之上，气氛已然不同。
李承乾在弘文馆那石破天惊的一番作为，让魏征、马周这些支持新政的官员们，个个精神抖擞，腰杆子都仿佛比往日硬朗了三分。
长孙无忌这般深谋远虑的老臣，神色间却多了几分琢磨，既为太子的成长感到欣慰，眉宇间又夹杂着一丝不易察觉的忧虑。
至于那些守旧派官员和某些个心怀鬼胎的宗室，更是私下里动作频频，对太子的那份忌惮与敌意，几乎是摆在了脸上，毫不遮掩。
弘文馆的风波还未彻底散去，东宫书房内，李承乾已密召了常胜与王玄二人。
“那封密信，”李承乾的声音不高，却字字带着份量，“给孤彻查到底！孤要知道，究竟是哪个王八羔子在背后捣鬼！他们所谓的‘内外勾结’，究竟勾结了哪些人，又想干什么！”
常胜立刻躬身：“殿下，属下已初步查明，密信所用的纸张、墨迹，确实与河间郡王府日常所用之物有几分相似。
“只是……河间郡王李孝恭一向行事稳重，深得陛下信赖，按理说，他不至于行此险棋。属下斗胆猜测，会不会是有人故意模仿其笔迹，想要栽赃嫁祸？”
王玄也紧跟着开口：“殿下，臣也觉得，弘文馆那些使臣突然发难，绝不是什么临时起意。他们彼此间的配合，那叫一个天衣无缝，背后若无统一调度，绝不可能如此。臣怀疑，这事儿跟那封密信背后的势力，怕是脱不了干系。”
李承乾微微颔首：“王卿所言，与孤想到一块儿去了。”
他转向王玄：“就从那些在弘文馆上蹿下跳最欢实的使臣查起，特别是那个高昌王子麴智盛，还有吐谷浑王子慕容顺，给孤往深里挖，看他们跟长安城里哪些人有勾连！”
“喏！”王玄与常胜齐声领命。
两人刚退下没多久，苏亶便一脸喜气洋洋地进来了。
“殿下！大喜啊！”苏亶一进门，乐得合不拢嘴，拱手笑道，“咱们苏家新推的那些玻璃玩意儿，还有那‘袖珍书卷’，简直是……哎哟，简直是抢疯了！长安城的订单都排到明年开春去了！这白花花的银子，啧啧……”
他兴奋地搓着手，脸上的皱纹都笑成了一朵菊花。
李承乾唇角逸出一抹淡笑：“岳父辛苦了。不过，东西越是好卖，眼红的人就越多。登州、扬州那两处试点，想必又遇到不少麻烦吧？”
苏亶脸上的笑容微微一僵，随即叹了口气：“殿下真是明察秋毫。确实如此，有些地方上的官儿，当面一套背后一套，暗地里使绊子。那些被咱们动了蛋糕的旧势力，一个个更是跟闻着腥味的猫似的，蠢蠢欲动。”
李承乾略作思忖：“无妨。孤正打算借着推广活字印刷术和改良纸张技术的机会，往工部里塞几个自己人，把这技术的命脉牢牢抓在手里。另外，还得劳烦岳父暗中帮衬一下《大唐新声》，让他们多登一些阻挠新政的陈年旧事、腌臢秘闻，好好给长安城的舆论带带节奏。”
苏亶闻言，眼睛倏地一亮：“殿下此计甚妙！”
夜色渐深，观星阁。
李承乾独自一人倚着栏杆，俯瞰着长安城内渐次亮起的万家灯火。
他脑中飞速复盘着弘文馆发生的一切以及眼下的复杂局面。那封看似直指河间郡王李孝恭的密信，怎么看都像是一颗精心抛出来的烟雾弹。真正的敌人，藏得更深，手段恐怕也更为毒辣。
就在这时，一道身影悄无声息地出现在阁楼之下，正是常胜。
“殿下，”常胜的声音压得极低，“有新发现了。”
他几步上了楼，迅速禀报：“属下查到，城南有个叫周显的落魄文人，早年间跟河间郡王府有些过节，一直怀恨在心。此人近来行踪有些诡秘，手头上也突然变得宽裕起来。”
“最关键的是，他跟一个从西域来的胡商有过好几次秘密接触，而那个胡商，恰恰跟高昌使团的人来往十分密切！”
李承乾的身体几不可察地一震，那沉静的气场瞬间变得锐利起来。
线索，终于连上了！
他嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度：“立刻控制住那个周显，给孤撬开他的嘴！孤倒要瞧瞧，这根藤上，究竟能摸出个什么惊天大瓜来！”
一场针对幕后黑手的反击战，已在寂静的夜色中，悄然拉开了大幕。
李承乾嘴角那抹弧度未散，对常胜吩咐道：“放出风声去，就说东宫已经掌握了栽赃嫁祸河间郡王的真凶的蛛丝马迹，此人勾结番邦外族，意图离间我大唐皇室宗亲，动摇国本！”
长安城从来不缺的就是流言。这消息经过东宫“有意无意”地那么一散播，再被坊间添油加醋一番，不过半日光景，便传得有鼻子有眼。
城南一处破落宅院内，落魄文人赵四郎听闻风声，顿时如遭雷击，面色惨白，豆大的汗珠从额角滚落。
他早年因自恃才高，在河间郡王府门前狂言，被李孝恭斥责了几句，便怀恨在心。
前些时日，有人重金相诱，让他模仿李孝恭笔迹伪造密信，他一时财迷心窍，便应承下来。
此刻听闻东宫已查到线索，还扯上了“勾结外邦”，这可是诛九族的大罪！
赵四郎再也坐不住，慌慌张张地收拾了些细软，便急匆匆地摸黑出了门，直奔与那胡商阿迪力约定的联络点——城南一处废弃的瓦窑。
月黑风高，瓦窑内鬼火般闪着几点微光。
赵四郎刚一踏入，便觉颈后一凉，一把冰冷的横刀已架在了他的脖子上。“赵先生，这么晚了，急着去哪儿啊？”常胜的声音如同从地狱传来。
瓦窑内，火把骤然亮起，数十名东宫秘卫手持兵刃，将整个瓦窑围得水泄不通。胡商阿迪力正与两名高昌护卫低声商议着什么，见此情景，脸色大变，刚想反抗，几支冰冷的箭矢已对准了他的眉心。
赵四郎腿一软，当场瘫倒在地，不等用刑，便竹筒倒豆子般将事情全招了。无非是收了胡商阿迪力的金银，替他伪造了那封指向河间郡王的密信。
相比之下，那胡商阿迪力倒有几分骨气，被押至东宫密牢后，面对常胜的盘问，只是翻着白眼，一言不发，摆出一副死猪不怕开水烫的架势。
李承乾得到禀报，踱步进入密牢。阿迪力见太子亲至，眼中闪过一丝慌乱，但依旧强撑着。
“阿迪力是吧？高昌使团的人。”
李承乾语气平淡，仿佛在拉家常，“麴智盛王子野心不小，想借我大唐之力，回国后压制他那些兄弟，甚至觊觎王位。你替他办这些腌臜事，无非是想日后做个从龙功臣。只是，你这颗棋子，怕是随时都会被舍弃。”
阿迪力瞳孔微微一缩。
李承乾继续道：“伪造密信，挑拨我大唐宗室，唆使诸国使臣在弘文馆发难，桩桩件件，都足以让你人头落地。麴智盛会为了你这么一个奴才，得罪大唐储君吗？”