在这金碧辉煌的宫廷之中，皇后江婉柔宛如一朵盛开的牡丹，端庄秀丽，气质高雅。她出身高贵，家族势力如参天大树般庞大，稳稳地端坐于后位之上。而贵妃苏瑶则恰似那娇艳欲滴的玫瑰，妩媚动人，心机深沉，仗着皇帝的宠爱在宫中肆无忌惮地横行。
苏瑶一心妄图登上皇后宝座，于是如斗鸡般处处与江婉柔针锋相对。她时常在皇帝面前扮作楚楚可怜的模样，如泣如诉地哭诉皇后欺负她，妄图让皇帝对皇后心生厌恶。江婉柔心如明镜，深知苏瑶的险恶用心，但她坚守自己的原则，宛如泰山般不为苏瑶的雕虫小技所动。
一次宫廷盛宴上，苏瑶蓄意让皇后在众人面前颜面尽失，江婉柔却如清风般不动声色地巧妙化解，反而让苏瑶的行径显得如同跳梁小丑般无理取闹。苏瑶心中愤恨难平，犹如被点燃的火药桶，暗中勾结自己家族的势力，在朝堂上给皇后娘家使绊子。江婉柔得悉后，亦如那机敏的猎豹，开始利用自己多年在宫中积累的人脉展开反击。
与此同时，江婉柔身边的宫女犹如那敏锐的猎犬，发现了苏瑶身边宫女与外臣勾结的蛛丝马迹，江婉柔抓住这稍纵即逝的机会，如利剑般在皇帝面前揭露了此事，让皇帝对苏瑶产生了深深的怀疑。苏瑶见势不妙，如那困兽般愈发疯狂地想要扳倒皇后，她处心积虑地设计陷害皇后身边的亲信，妄图让皇后陷入孤立无援的绝境。
然而，江婉柔岂会如那柔弱的花朵般轻易被击倒。她冷静如冰，在与苏瑶的一次次惊心动魄的交锋中逐渐掌控局势。而苏瑶在这场漫长的争斗中如那强弩之末，渐渐暴露出更多的破绽，皇帝对她的所作所为也愈发不满。最终，在一场如暴风骤雨般的宫斗之后，江婉柔凭借着自己的聪明才智和深谋远虑，成功地揭穿了苏瑶的种种阴谋诡计，苏瑶如那凋零的残花被皇帝打入冷宫，江婉柔则继续稳如泰山般端坐后位，守护着宫廷的安宁与秩序。但宫斗的征途并未终结，新的考验正宛如那汹涌的波涛，等待着江婉柔去乘风破浪……
不久后，宫中迎来了一批秀女入宫选秀。其中有一位林氏女子，看似单纯无害，实则野心勃勃。她听闻江婉柔在宫中的地位稳固，便想着先攀附于她。江婉柔本就善良大度，对这林氏多有关照。可林氏竟以为江婉柔软弱可欺，暗中打起了小算盘。
林氏偷偷拉拢一些前朝官员的家眷，企图在后宫制造舆论风波，污蔑江婉柔善妒，打压新人。江婉柔很快察觉到异样，她不动声色地调查起来。发现真相后的江婉柔并没有立即发难，而是将计就计。她装作身体不适，减少露面次数，让林氏以为计划得逞，愈发张狂。
随后，江婉柔收集好林氏所有罪证，当着皇帝与众妃嫔的面一一揭露。林氏大惊失色，慌忙求饶。皇帝大怒，欲严惩林氏。江婉柔却求情道，只将其禁足即可。经此一事，江婉柔再次巩固了自己的地位，宫中之人对她更是敬畏有加，而江婉柔也继续从容应对着宫廷中的各种挑战。
不久后，边疆传来捷报，邻国送来几位公主表示和亲之意。其中一位叫雪姬的公主尤其美丽聪慧，皇帝有意纳她为妃。江婉柔明白这又是一场潜在的危机。雪姬进宫后表面上对江婉柔恭敬有加，暗地里却观察着江婉柔的一举一动，寻找可以取而代之的机会。
江婉柔洞悉一切，她主动接近雪姬，与其交好，并带着雪姬熟悉宫中规矩。雪姬渐渐放下防备，可她背后的母国却不想就此罢休。他们送进宫中许多珍贵宝物，暗中贿赂一些宦官和宫女，让他们散布江婉柔专权的谣言。
江婉柔提前知晓消息后，在皇帝面前坦然面对。她表明自己一心只为后宫安稳，并且拿出证据显示那些宝物都被宦官宫女私藏，诬陷自己。皇帝龙颜大怒，惩处了那些下人。雪姬见此计不成，只好放弃针对江婉柔的想法，安心当起了妃子，江婉柔再一次化解危机，依然稳坐后位。
过了些时日，朝中大臣们上奏称希望皇帝广施恩泽，充实后宫。皇帝应允，又一轮选秀开始了。这次入选的秀女中有一位陈姓女子，她出身书香门第，琴棋书画样样精通。陈女初入宫时低调内敛，常以读书作画打发时间，江婉柔见她与世无争，对她颇有好感。
谁知这陈女却是伪装，她暗中苦练歌舞技艺，一日在御花园偶然遇见皇帝，便翩翩起舞、抚琴弄曲，引得皇帝大为赞赏并留宿。此后陈女得宠，开始显露本性，她联合其他低位份妃嫔，妄图孤立江婉柔。江婉柔听闻她们的小动作只是微微一笑。
恰逢宫中举办诗会，江婉柔精心准备一首佳作，令在场众人折服。陈女不甘示弱，也作诗一首，却漏洞百出。江婉柔温和指出错误，陈女羞愤难当。皇帝也看出她的浅薄无知，对她逐渐冷落。江婉柔再一次用自己的智慧化解危机，她的后位如同磐石般不可撼动，继续淡定地掌控着后宫大局。
不久后，皇帝打算出宫巡游。江婉柔负责安排随行人员等诸多事宜。这时，一个名叫嫣儿的小宫女引起了她的注意。嫣儿手脚麻利，做事周全，江婉柔便将她带在身边一同出行。
谁料嫣儿竟是敌对势力安插进来的细作。巡游途中，嫣儿悄悄在江婉柔的饮食中下毒，却误被一位受宠的常在误食。常在当场腹痛难忍，众人慌乱。江婉柔镇定自若，一面命人救治常在，一面派人彻查。很快线索指向嫣儿。嫣儿见事情败露，妄图刺杀江婉柔以求脱身。江婉柔早有防范，轻松躲过。
皇帝盛怒之下要处死嫣儿全家。江婉柔却劝说道，嫣儿家人或许并不知情，不应牵连无辜。皇帝听从了她的建议，只处置嫣儿一人。经此一劫，江婉柔威望更高。回宫后，她依然用心打理后宫事务，无论面临何种阴谋诡计，都能化险为夷，始终稳稳地坐在后位上，成为这宫廷中真正的女主人。
不久后，外国使节前来朝贡，带来了一位异域舞女。这位舞女名为阿黛尔，舞姿妖娆独特，眼神勾魂摄魄。皇帝看在眼里，动了心思想要纳入后宫。阿黛尔进宫后，仗着自己的异域风情，想要迅速站稳脚跟。她先是用奇巧的小玩意讨好各宫妃嫔，试图拉拢人心共同对付江婉柔。
江婉柔瞧在眼里，只是静静观望。阿黛尔见妃嫔们不为所动，便决定直接向江婉柔下手。她在江婉柔必经之路假装摔倒，污蔑江婉柔故意推搡她。江婉柔心中冷笑，不慌不忙地唤来周围的侍从作证。阿黛尔没想到江婉柔如此沉稳，一时没了主意。
此时皇帝赶来，阿黛尔楚楚可怜地哭诉。江婉柔平静地说出真相，侍从们也纷纷附和。皇帝呵斥了阿黛尔一番，阿黛尔偷鸡不成蚀把米，只能灰溜溜地退下。江婉柔依旧淡然处之，而后位依旧坚如磐石，她继续有条不紊地管理着后宫。
不久，宫中举行盛大祭祀活动。江婉柔忙着操持各项事宜，力求不出差错。这时，一个新来的小太监总是鬼鬼祟祟地在附近徘徊。原来，他是某位大臣派来的，意图趁乱在祭品中动手脚，从而嫁祸江婉柔亵渎神灵。江婉柔察觉出异常，不动声色地安排人手监视。祭祀当日，那小太监刚要行动，就被当场擒获。皇帝知道后，对江婉柔更为信任。
可一波未平一波又起，一位被贬官的臣子之女沐氏混进宫中当了杂役。她心怀怨恨，认为是皇后家族导致其父被贬。沐氏暗中在皇后宫殿附近洒下一种奇异香料，这种香料引来大量飞虫，扰得皇后不得安宁。江婉柔虽觉蹊跷，却佯装不知，命人悄悄调查。待查到沐氏身上，江婉柔没有声张，而是找到沐氏，晓之以理，告知她其父被贬另有隐情。沐氏恍然大悟，悔恨不已，从此忠心追随皇后。江婉柔再一次凭借智慧与宽容解决危机，后位愈加稳固。
日子一天天过去，宫中新进了一位画师柳氏。柳氏擅长绘人像，画艺精湛。她进宫后，常常为各宫主子画像。江婉柔也请她画了一幅像，柳氏画得极为传神。可江婉柔却发现，柳氏借着画像之机，偷偷记录各宫布局以及人员往来。原来柳氏是敌国奸细，妄图绘制地图献给敌国。江婉柔不动声色，她一方面假意与柳氏交好，让柳氏放松警惕；另一方面，她找来可靠之人暗中修改柳氏画出的图稿。等到柳氏将图送出之时，敌国依图行事，结果扑了个空，还损兵折将。皇帝知晓后大发雷霆，要处死柳氏。江婉柔念及柳氏画艺难得，求皇帝饶她一命，改为终身监禁。此后，江婉柔继续管理后宫，她的睿智、善良和大度使得后宫众人都真心敬服她。无论是怎样的阴谋诡计，只要到了江婉柔这里，都会被巧妙化解，她稳稳地坐在后位，就像一座永远不会倾倒的高山，守护着后宫这片复杂多变的天地。