青翠的二龙山裹着薄雾，青石板路蜿蜒至松涛栈前。
檐角铜铃被山风撞出细碎声响。
宋焱压了压褪色的青布衫，复合弓箭囊斜挎在肩。
五支竹箭的兽骨箭镞故意露出半截，混在山鸡羽毛里，这是他模仿枯州猎户家特制的伪装。
粗劣外表下，弓弦用三层牛筋混着麻线编织，比寻常弓箭多出三分张力。
沈力等人紧跟其后，牛皮坎肩下的佩刀用旧布裹着刀柄。
众人都扮成商队护卫的模样，唯有握刀时虎口微翻的姿势，还带着镇北军的利落。
二人刚踏进门，左侧角落便传来金属碰撞声。
三枚透骨钉“噗”地钉在廊柱上，钉尾红绸颤动，映得灰衣人袖口的梅花护腕格外刺眼。
“庞门的暗器，果然见不得光。”说话的汉子握着鬼头刀，“有本事摘了护腕，跟老子真刀真枪地干！”
灰衣人冷笑，指尖按着腰间皮囊：“铁刀会的蠢货，在二龙山逞什么英雄？”
他忽然抬眼，目光扫过宋焱的箭囊，“倒是这位猎户兄弟，背着木弓来比武，莫不是来给演武场凑人数的？”
店小二迎上来，目光在二人兵器上扫过：
“客官打尖还是住店？大通铺剩两张床，后天比武大会，热闹着呢。”
宋焱摸出碎银，刻意佝偻着背：“烙饼两斤，酒一壶。”
箭囊随动作晃出几簇山鸡羽毛，故意露出江湖中约定俗成的“无害”标记。
却让斜对角桌旁的汉子，眼皮微跳。
后面的沈力借擦拭佩刀挡住半张脸，低声道：
“西北侧三人，穿衣有庆国人特征，东南角两个，是庞门的梅花标记。”
他顿了顿，“还有两拨人，口音响亮刚烈，怕是从通天河两岸来的。”
宋焱撕着烙饼点头，余光扫过堂内：
十二张桌子，三拨人暗藏兵器，五人指尖有常年握暗器的老茧。
还有个僧人模样的人，袈裟下隐隐透出金属光泽，怕是藏着袖箭。
客栈外突然传来马蹄声，八名黑衣人簇拥着青布马车停在门前。
车辕上的汉子甩着马鞭，皮甲上的鹰头图案一闪而过，这是安西军的标记。
灰衣人趁机摸向皮囊，三枚透骨钉滑入掌心：
“猎户兄弟，敢不敢试试我的透骨钉？百步内可穿三枚铜钱。”
宋焱抬头，目光落在对方皮囊的暗扣上。
庞门的暗器皮囊，机关设在拇指处，一捏即发。
他咧嘴一笑，露出两排整齐的牙齿：
“巧了，我这箭啊，能射中躲在暗器后面的老鼠。去年在枯州，三百步外的雪狼，一箭穿喉。”
堂内顿时静了静，铁刀会汉子轰然大笑：
“好！老子就爱看射老鼠的戏码！明日老子给你守擂台，看庞门的鼠辈敢不敢露头！”
沈力趁机起身，将碎银拍在桌上：“我去看看马料，宋朗兄慢慢吃。”
他经过一辆马车时，发现车板凹陷处有干泥。
久居安州的沈力知道，这是通天河以北的土质。
宋焱望着梁柱上的透骨钉，钉尾在火光下晃出残影。
店小二忽然凑近，托盘底压着片松针。
这是猫头卫的暗号，三尖朝上，意味着演武场东侧松林有伏兵。
但宋焱对此不解，仅感觉迷惑，因为他不知道猫头卫的存在。
……
夜色渐深，宋焱与沈力、徐长风沿着客栈外的青石板路随意走走。
沈力低声说：“安西军、庆国密探、庞门，都来了。”
宋焱说：“听刚才有人讨论，头名能获二龙山长老点拨，另附赠武林秘籍一本。”
沈力说：“其实江湖人重个名号，大部分人图的只是天下第一这个虚名。”
徐长风说：“二龙山比武，原本目的是朝廷选拔人才，可现在各方势力割据，任人唯亲，已经渐渐失去了初衷。”
宋焱嘴角上扬，抬眼看了一下徐长风，没有言语。
宋焱摸了摸箭囊，改良后的弩箭藏在最底层。
箭杆夹层刻着细密的螺旋纹，能让箭矢在飞行时减少风阻：
“天下第一和武功秘籍，怕是各方势力的诱饵。我若摘得头筹，必成众矢之的。”
徐长风忽然指向松林深处：“我看过了，那里有三条小路，通着二龙山后崖。若遇伏击，可借地势迂回。”
沈力从袖中取出枚铁哨，说：“记住，三长两短，是镇北军暗桩的信号。”
宋焱疑问：“镇北军在这里也有人？”
沈力歪嘴一笑：“镇北侯府毕竟也是一方势力，二龙山这个人多嘴杂的地方，当然也得照顾的到。”
宋焱摸着弓弦，牛筋弦在月光下泛着微光，比寻常弓弦多出的五十步射程，将是破局的关键。
“宋朗兄！”铁刀会汉子突然从客栈冲出，拍着宋焱肩膀大笑，
“老子叫王虎，比武场你若赢了庞门的鼠辈，老子请你喝二锅头！”他腰间鬼头刀哗啦啦作响，惊飞了树上的松鸦。
宋焱笑着应下，目光却落在王虎腰间的玉佩。
半块刻着铁刀会标记的玉牌，边缘有新鲜的摩擦痕迹，像是刚从某人身上扯下来的。
他开始隐约怀疑这帮铁刀会弟子的身份。
……
松涛栈的灯火次第熄灭时，宋焱正在老松树下检查弓弦。
沈力忽然抬头，目光扫过松林：“有脚步声，三拨人，庞门的暗器手，庆国的狼首卫，还有……”
他忽然沉默，盯着宋焱的箭囊，“你真打算用改良的连弩？一旦暴露，怕是要引来安西军的追杀。”
他望向远处，一盏灯笼在夜风中明明灭灭，像极了为母亲守灵时案头的烛火，说道：
“我要让某些人知道，猎户的箭，能射狼，也能射人。”
……