1856年夏，秦淮河的夏夜本该和风送爽，此刻却弥漫着铁锈般的血腥气。
翼王石达开勒马立于朱雀桥上，月光将他的影子拉得修长，像柄出鞘的利剑刺向东王府方向。
那里传来的惨叫已持续三个时辰，火把将夜空烧出个窟窿，黑烟裹挟着皮肉焦臭灌满金陵城。
\"报！北王殿下已将东王首级悬于仪凤门！\"传令兵甲胄上沾着脑浆，因受到惊吓，声音有点发颤。
石达开握缰绳的手暴起青筋，三日前接到天王密诏时，他万没想到韦昌辉会做到这般地步。
东王府的汉白玉台阶成了血瀑，韦昌辉踩着杨秀清弟弟杨辅清的头颅，剑尖挑着块滴血的黄绸，那是东王的\"万岁\"冠冕残片。
\"清妖窃据天父威名多年！\"他踹开脚边无头女尸，那是杨秀清最宠爱的九姨太，\"今日方知谁是真天命！\"。
石达开闯入大殿时，韦昌辉正命人将杨秀清的尸体剁碎腌渍。
三百具杨秀清亲兵尸体堆成京观，最顶上插着东王被剜目的首级。
\"昌辉！\"石达开剑鞘击飞正在施暴的士兵，\"天父儿女岂容如此糟践？\"。
韦昌辉醉眼猩红，突然大笑揽住他肩膀：\"达开知否？杨贼临死前说...说该先杀你这'真豪杰'！\"。
三更梆子响时，石达开在翼王府惊醒，他梦见杨秀清被割开的喉咙里飞出蝗虫。
此刻窗外正传来窸窣声。\"父王！\"五岁幼子石定忠赤脚跑来，\"街上有铁甲在反光。\"，话音未落，一支火箭已钉上雕花门楣。
\"北王有令！翼王府私通清妖，格杀勿论！\"，黑压压的兵潮撞开朱漆大门。
石达开提剑冲出寝殿，看见妻子黄蕙真将幼儿推入密道，转身就被长矛贯穿胸膛。
老仆抱着他最小的女儿跪地求饶，被马刀连头带肩劈成两半。
\"韦昌辉！\"石达开的长啸惊起满城寒鸦，他挥剑斩断床幔系绳，黄绫如血瀑垂落窗外。
当亲兵队长用身体堵住追兵时，他攥着染血的银锁片跃入秦淮河，那是女儿周岁时他亲手打的长命锁。
天王府的铜壶滴漏指向寅时，洪秀全在龙袍下暗藏匕首，韦昌辉带着酒气闯进寝宫：\"二哥！石达开那厮跑了！\"话音未落，十二名刀斧手从蟠龙柱后闪出。
\"贤弟辛苦。\"，洪秀全抚摸着韦昌辉献上的东王印玺，\"且看看这是何物？\"印钮突然弹开，毒针直刺咽喉。
石达开再入天京那日，朝阳门挂着韦昌辉腐烂的残肢。
百姓沿街跪拜，他们记得是这位翼王在九江散尽家财赈灾，可当石达开推开议政殿大门时，龙椅两侧已站着洪仁发、洪仁达，天王那两个草包兄长。
\"陛下，皖北粮饷当速解。\"，石达开递上奏章，洪秀全却摩挲着龙椅扶手的机关，那里藏着诛杀杨秀清的密诏副本。
\"爱卿辛苦。\"，他瞥见翼王腰间佩剑，想起密探说城外十万大军只认石字帅旗。
深秋的雨打湿了翼王府新漆的匾额，石达开凝视案上地图，突然听见瓦片轻响。
亲卫撞开门时，七枚毒蒺藜已钉入石达开刚坐过的太师椅。
\"第五次了。\"，部将曾锦谦咬牙道，\"洪仁发今日又克扣我军冬衣。\"
窗外隐约传来《太平礼制》的诵经声，那是天王在举行\"天兄临凡\"仪式。
咸丰七年五月十五，长江水比往年更湍急，石达开的白龙驹踏碎天王府送来的\"合卺酒\"，洪秀全刚将胞妹指婚给石达开。
\"开拔！\"石达开轻声道，紧跟石达开身后的十万大军，静默渡江。
晨光中，洪宣娇的红盖头飘落江心，与她三日前偷偷送来的城防图一起沉入漩涡。
洪秀全在朝阳门城垛找到血书时，石达开的帅旗已消失在地平线。
\"若效仿明太祖濠州旧事...\"，他碾碎信笺，突然发现墙角新刻的小字，那是石定忠逃命那晚用弹弓刻的：翼王府石阶第三块砖下，埋着黄蕙真没绣完的五爪团龙旗，
这显然是有人在搞一种栽赃陷害，这年头谁还搞这么幼稚的把戏。
洪秀全笑了，但他仍更愿相信，石达开这名天国的羽翼，早就背叛了自己，功高震主的结局，历来如此。