从杜鹃教堂的侧门蹿出，孟令影与帕奇便如两道被夜色削尖的箭矢，一步也不敢停。碎石在靴底炸开，风在耳边嘶吼，两人只顾埋头狂奔，仿佛背后仍悬着魔法师的冷光。
那名看守显然还活着，此刻怕是已将“两名入侵者”的消息传遍整座学院。为避埋伏，他们刻意避开灯火通明的大道，专挑阴影里蜿蜒的小径：石缝间残存的青苔、折断的灌木、偶尔闪过的幽蓝光藓，都成了他们掩体的掩体。
不知跑了多久，帕奇终于撑到极限，扶着岩壁大口喘息：“再不停，我得把肺留在路上了。”
孟令影点头，目光掠过四周，选了片乱石堆歇脚。
他坐到一块平整的巨石上，从储物包捻出一枚星光碎片。指尖轻捏，碎屑化作流动的银辉，顺着掌心渗入脉络。冷光映出他额角的细汗，也映出专注值在星辉里一点点回升，方才教堂的鏖战抽空了法力，如今总算得以喘息。
“刚刚在教堂，为什么要逃，以你的能力解决他们应该不是问题吧。” 帕奇同样坐在石头上，用手抹去额前的汗珠，用细微的眼神打量着孟令影。
“解决起来太过麻烦，况且施放魔法会持续不断消耗专注值，在这里，还是能省则省吧。” 孟令影打开储物包查看，之前菈妮赠予的星光碎片仅剩下四枚。
这其实只是一方面原因，更为深刻的原因在于他非常不习惯这种远距离作战的战斗方式。基本上所有的魔法都需要施法时间，并且大多数还需要长时间蓄力以增强威力，这就导致一旦被近身，根本没有任何的反制手段，只能一个劲逃窜。
孟令影握着剑骸大剑，指腹在剑脊上来回摩挲——冷铁与体温的碰撞，果真剑与骑士才是标配。他喜欢做游走于剑刃上的骑士，而非桎梏于法杖下的学者。
他不禁心里嘀咕：“若能有一门贴身而纯粹的近战魔法，即使不是真正的宝剑，也好过一旦陷入近战就无可奈何的情况。
“叽里咕噜什么呢？” 帕奇的声音像石子砸进水面。他从湿石上跳下来，靴底带起一串泥珠，脸上满是嫌弃，“歇够了，快点走吧。这鬼地方阴得能拧出水，再待下去，恐怕连我的骨头都要长苔。”
闻言，孟令影抬头——黑暗像一层厚幕，只漏进几丝幽蓝的辉石微光，映出脚下淤泥的暗纹。
几步之外便是浓稠的阴影，仿佛有什么东西在湿雾里缓缓呼吸。他收起剑骸大剑，换回法杖，低声应道：“好，走。”
两人走在泥泞中，可谓寸步难行，泥路缠脚，每一次抬脚都得先跟它作对。
靴底“咕唧”一声陷进黑浆，拔出来时带起黏稠的声音，啪嗒又落回泥里，溅起的泥点带着腐烂的腥臭，贴着裤管往上爬。空气里那股味，像一坛子打翻的腌尸肉，混了硫磺、霉苔，直往鼻腔里钻，直刺得喉管发痒。
即便如此，但孟令影和帕奇毕竟都是大男人，倒是可以忍受一会。直到走完小径，两人来到一处盆地，其中臭味熏天，寻常人闻之便会作呕。
帕奇终于忍不住破口大骂，声音被臭味堵得发闷：“这鬼地方，再熏一会儿，我魂儿都要腌入味了！”
孟令影没应声，只是默默点头，他把呼吸压到最浅，胸腔的起伏微弱得分辨不清。他怕一开口，那味道就会顺着嗓子灌进肺里，把意识都泡成腐水。
“这味道，就像是腌了数百年的腐肉一样。” 帕奇补充道。
叮——一盏星光凝聚而成的小灯球从法杖顶端飘到孟令影的头顶，稍稍驱散一些周遭的黑暗，蓝色幽光照耀下，脚边的环境愈发明亮起来。
帕奇瞥了一眼，挑眉说道：“呦呵，你会的魔法还真不少，不过……有照明法术为什么不早拿出来！”
“当然是忘记了。” 孟令影微微一笑，给出了一个无法被反驳的理由。
本以为明亮的星光能带来一丝慰藉，但两人竟都瞪大了眼睛，被眼前的景象震惊。帕奇甚至弯下腰呕吐起来，酸水混着胆汁砸在地上，溅起暗红泡沫。
盆地四周，尸山高耸——人形躯体层层堆叠，皮肤龟裂如干涸河床，裂缝里涌出黑红烂泥，像被煮沸的肉浆。每具尸体都在微微鼓胀，仿佛下一秒就要炸裂，喷出更多腐液。
孟令影后退半步，靴底“嗤啦”一声从地面拔起——再回头望去，那根本不是泥土，而是一条由碎骨、筋膜与烂肉铺就的活路。湿冷触感原是血雾凝在空气里的薄膜，此刻正贴在他腿甲上缓缓蠕动，铁靴缝隙里灌满腥浆，每走一步都会有胶粘感袭来。
就在此时，四周传来密密麻麻的呜咽声，那人形的尸体一个个的开始抽搐起来，他们的眼睛纷纷闪出蓝色的亮光，望向盆地正中央的孟令影与帕奇二人。
帕奇被这场面吓得将刚呕到喉咙的胆汁又咽了下去，向孟令影投以求助的目光，“这……这都是些什么怪物？”
“好像是长生者……腐烂长生者，他们永远不会因为自然原因而死亡，但身体却会在岁月的侵蚀中逐渐溃烂，最后烂得不成人形，烂成一坨肉泥。不过他们好像与我之前见过的长生者不太一样，难道是因为身处魔法学院的原因吗？”
眼前的这些腐烂长生者的肌肤呈蓝黑色，其中还蕴藏着一些魔法的气息。估计他们以前都是魔法学院的仆从们，然而当破碎战争爆发时，学院大门关闭，便将余生烂在此处。
“现在怎么办？” 帕奇问道。
“怎么办……当然是……继续溜之大吉啊！” 话还没说完，孟令影就撒开腿跑远了。
“还跑！你就不能把他们都消灭干净吗？”
孟令影不愿多解释，只是象征性地释放魔法【辉剑圆阵】，四把辉剑朝一名腐烂长生者齐齐攻去，但都像碰到铁板一样，化作碎屑点点。
这就是长生者，看着烂肉一坨，好欺负得很，但是一个个的抗性都非常高，拿剑劈，拿火烧，都不好使，能打败他们的只有时间。
然而，孟令影并不想浪费这个时间在这些生物身上。