知青点的土灶台上飘着寡淡的木薯粥香，何秀兰握着长柄木勺的手突然顿住——陶碗边沿粘着的山胡椒碎末，是她上周藏在腌菜坛底的最后一点存货。锅盖掀开时腾起的热气里，她看见周晓芸正盯着自己腰间的牛皮袋，那截露出的靛蓝色绳头，正是上个月她用半块腊肉跟猎户换来的山胡椒种子。
“医疗组需要五斤山胡椒。”周晓芸的搪瓷缸磕在木桌上，边缘缺角处露出底下的红漆，“公社卫生站说，痢疾在邻村爆发了。”她说话时有意扫过林木木的竹篓，那里装着今早采的半篓鱼腥草，叶片上还沾着晨露——知青们都知道，山胡椒的防腐杀菌效果是鱼腥草的三倍，尤其适合腌制储备粮。
何秀兰的指甲掐进掌心，牛皮袋里的山胡椒种子此刻硌着她的髋骨。作为炊事员，她比谁都清楚仓库的玉米糊糊撑不过三天，而山胡椒不仅能调味，更是防止粮食霉变的关键。昨夜她在厨房后墙埋下的五颗种子，嫩芽已经破土，在月光下泛着奇异的银边——就像她每次从溶洞归来时，沾在裤脚的鳞片状污泥。
“我带队去野人谷。”林木木突然开口，系统界面在视网膜上闪烁，显示野人谷深处的山胡椒分布区有异常能量波动。她注意到秦雪梅正往笔记本上记录什么，这位气象观测员的钢笔尖在“雾瘴指数”一栏画了个重重的惊叹号，怀表链上的银饰随着动作轻晃，露出半枚龙形纹路。
陈建军的木工包在腰间发出轻响，他往林木木手里塞了柄新制的黄铜镊子，镊头刻着细小的锯齿：“雾谷里的藤蔓有倒刺，去年张知青被划烂过脸。”他手腕内侧的烫伤在晨光中泛着粉，那是上次替她挡下熊蜂时留下的，此刻正随着递工具的动作绷紧，露出小臂上若隐若现的刺青——和他私藏的檀木匣上的图腾一模一样。
五人小队在辰时三刻出发，徐卫东的蛇皮袋里传出陶罐碰撞声，林木木知道那是他私藏的酒曲，准备用来和山民换野生菌。周晓芸走在最前面，帆布包侧面别着支注射器，针头在阳光下泛着冷光——正是这支针管，上周在她医疗箱夹层里，被系统扫描出残留的“忘忧散”成分，那是种能让人短暂失忆的草药制剂。
野人谷的雾霭在正午时分浓得化不开。秦雪梅突然拉住林木木，从风衣内袋掏出卷泛黄的气象图，图上用红笔圈着的坐标正在他们脚下：“民国二十年的记录，这里每年霜降前会出现‘椒雾’，山胡椒的挥发性油脂会在雾中形成结晶。”她指尖划过图上的密语，林木木认出那是华侨带回的拉丁文标注，旁边画着的蜂巢状图案，与系统界面的能量波动图标完全一致。
“小心！”陈建军的刮刀突然横在何秀兰颈前，三寸外的藤蔓正渗出粘稠的树胶，在雾中凝成半透明的网。系统界面瞬间展开，显示这是“粘雾藤”，分泌的树胶能溶解棉布，却对山胡椒的挥发性油脂免疫。何秀兰突然从牛皮袋里摸出把晒干的山胡椒叶，揉碎后洒向藤蔓，胶状物立刻发出“滋滋”的声响，缩成黑色硬块。
林木木注意到何秀兰指尖有细小的鳞片，在揉碎叶片时闪过微光，就像她上周在河边捡到的、沾着鳞片状污泥的布片。系统突然发出警报，视网膜上的地图显示，原定的山胡椒分布区正在向东北偏移，而那个方向，正是秦雪梅气象图标注的灵气波动中心。
“跟紧了。”陈建军在雾中辟出条小径，刮刀每砍断一根藤蔓，就会在断口处抹上山胡椒汁——这是他昨夜在木工房琢磨出的防粘法，刨花堆里藏着的半片檀木，上面新刻了与陆怀青佩刀相同的图腾。徐卫东突然蹲下，假装系鞋带，实则从蛇皮袋里摸出个玻璃瓶，收集粘雾藤的树胶——这种违禁品在黑市上比黄金还贵，能用来制作走私药品的密封剂。
当众人在雾谷深处发现第一簇山胡椒时，系统界面突然爆发出刺目蓝光。三棵合抱粗的古树下，足有半人高的山胡椒丛正在无风自动，叶片边缘泛着金属般的光泽，根部缠着褪色的红布条，显然是前人留下的标记。何秀兰突然用壮语低吟，林木木听懂那是“谷灵”的意思，就像她每次月圆消失时，嘴里呢喃的音节。
“不对劲。”秦雪梅的怀表开始倒转，镜面映出雾中浮动的光点，“这些山胡椒的生长周期被打乱了，就像……”她突然看向林木木，镜片后的眼睛闪过惊诧，“就像被某种外力强行催化，和你上次合成金疮药时出现的龙形丹纹一样。”
周晓芸的手突然按在腰间的军刀上，她盯着山胡椒丛的眼神太过灼热，让林木木想起上周在她医疗箱发现的旧报纸，头版照片上的女知青胸前，别着与自己系统手环相同的银饰。就在这时，雾中传来树枝断裂声，徐卫东的蛇皮袋突然裂开，滚落出的不仅是酒曲，还有三枚刻着符文的青铜铃——那是系统鉴定过的、用于镇压邪祟的法器。
“动手！”周晓芸突然挥刀砍向山胡椒根部，刀刃却在触地瞬间迸出火星。陈建军的刮刀及时架住她的军刀，两人的兵器相撞时，檀木匣上的图腾与陆怀青佩刀的纹路在雾中重叠，激发出一圈肉眼可见的波纹。何秀兰趁机扑向山胡椒丛，指尖划过叶片时，系统界面显示她提取的不是普通精油，而是带着灵力波动的“椒魂露”。
雾霭突然变得粘稠，林木木听见系统机械音在脑海中轰鸣：“检测到古代祝由科阵法，物质转化效率提升300%。”她突然福至心灵，摘下腕间的系统手环按在山胡椒根部，蓝光闪过，整丛植物的根系在视网膜上显形——那分明是条盘曲的龙形脉络，根尖处凝结着拇指大小的金色露珠。
“那是我的！”周晓芸的声音带着哭腔，她从帆布包掏出注射器，针头里的淡绿色液体正是用女主之前采集的止血草提炼的。秦雪梅突然扯开风衣，里面穿着的白色旗袍上，用山胡椒汁手绘着与气象图相同的蜂巢图案，怀表链此刻正指向林木木的手环，发出蜂鸣。
陈建军的木工包在此时打开，露出半本用油纸裹着的《千金方》残页，纸角上的墨迹与山胡椒根部的符文完全吻合。何秀兰突然转身，她的左脸浮现出鳞片般的纹路，正是林木木在流萤米事件中见过的、出现在稻穗上的图案：“阿妹，该让它们认主了。”
雾中传来千万片叶子摩擦的声响，所有山胡椒的叶片突然转向林木木，金属光泽汇聚成光束，在她掌心凝成枚椒形印记。系统界面疯狂闪烁，新解锁的“能量提纯”功能自动启动，将收集到的椒魂露转化为三滴琥珀色液体，每滴都映出龙形虚影——这正是上周合成金疮药时出现的丹纹的完整形态。
徐卫东趁机捡起掉落的青铜铃，想要套在山胡椒枝干上，却被陈建军的刮刀削断铃绳。铃铛落地的瞬间，雾霭中浮现出无数透明人影，他们身着褪色的知青服，胸前别着与周晓芸旧报纸上相同的银饰，正用哀求的目光看向林木木手中的椒魂露。
“他们是……”秦雪梅的声音在颤抖，怀表镜面映出的不再是龙影，而是二十年前的野人谷，无数知青倒在雾中，山胡椒的根系缠绕着他们的脚踝，吸收着最后一丝生机。周晓芸突然跪下，军刀落在地上发出清响：“当年我妈参与过这里的实验，用知青的血养这些灵植，那个银饰……是你母亲的东西。”
何秀兰的鳞片纹路正在消退，她从牛皮袋里掏出个竹筒，里面装着晒干的鳞片状污泥：“每到月圆，谷灵就会借我的身体来查看这些山胡椒。三年前你坠崖时，是它们用藤蔓接住了你——就像现在，它们在等你带它们离开这个被诅咒的山谷。”
雾开始消散，阳光穿透树冠，照在山胡椒丛根部，露出半块埋在土里的石碑，上面刻着的图腾，正是陈建军檀木匣、陆怀青佩刀、秦雪梅怀表背面共同的图案。林木木将椒魂露滴在石碑上，蓝光闪过，整座山谷的山胡椒同时发出嗡鸣，叶片上的金属光泽连成一片，在天空中拼出“归”字——和上次流萤米事件出现的字迹一模一样。
返程时，何秀兰的漆篮里装着新采摘的山胡椒，叶片上的银边在阳光下格外醒目。陈建军的木工包多了块刻着龙纹的木牌，正是从石碑上拓下的图案。秦雪梅的气象图出现了新的标注，野人谷的灵气波动周期与林木木的系统手环频率完全吻合。而周晓芸，始终盯着林木木掌心的椒形印记，就像在看某种等待觉醒的封印。
路过半山腰的溶洞时，何秀兰突然停住，往洞口塞了把山胡椒叶。林木木看见洞内深处有荧光闪烁，那是类似翡翠蛛丝的磷光，却带着山胡椒特有的辛辣气息。系统界面提示，新解锁的“法则解析”功能可以尝试分解这种物质，而分解所需的媒介，正是今天采集到的椒魂露。
黄昏时分，知青点的炊烟升起，何秀兰用新采的山胡椒炝炒木薯粉，香气飘出老远。林木木躲在柴房，系统空间里，椒魂露正在与翡翠蛛丝发生反应，渐渐凝成半透明的甲片。她摸着掌心的椒形印记，想起周晓芸说的“实验”，想起秦雪梅镜中的龙影，想起何秀兰鳞片下的谷灵低语——原来所有的物资采集，都是为了让这个被鲜血浇灌的山谷，重新认出它真正的主人。
竹篱笆外传来脚步声，陈建军的身影在暮色中显得格外挺拔。他往柴房缝隙里塞了个檀木小盒，轻声说：“刚才在雾谷捡到的，和我爹留下的残页上的图一模一样。”盒盖推开时，林木木看见里面躺着半枚银饰，正是周晓芸旧报纸上，那个与自己同名的女知青胸前的物件。系统界面突然弹出警告，显示远处的野人谷深处，有股强大的能量正在苏醒，而苏醒的契机，正是她掌心的椒形印记。
山风掠过屋檐，带着山胡椒的辛辣与雨林的潮湿，吹得煤油灯忽明忽暗。林木木握紧银饰，听见系统机械音第一次出现波动：“检测到宿主血脉共鸣，时空桥接功能即将启动——目标位面：1962年野人谷实验现场。”而在她不知道的角落，周晓芸正在医疗箱夹层添加新的记录，钢笔尖在“林木木”名字后画了个五角星，旁边标注：“已激活椒魂印记，第二阶段实验准备就绪。”