五天后
楚泽将手中的战刀封于匣中，递交给主脉的那一刻，他的神色平静得不像一个刚刚完成高难度任务的锻造师。
主脉负责审核的长老本来只是走个过场——毕竟这任务可是泰格罗亲自发布的，几乎没人真以为能在七天内完成。
谁曾想，这位年轻的锻造师非但提前两日交付任务，而且交出来的居然是一件标准达标的元器级战刀。
整个古锻殿审核层都炸了锅。
“这刀的锋锐度……不下于我们机锻一脉那些老怪物的作品吧？”
“竟然五天？我还在为一柄元器级盾牌苦修十日，他五天锻刀？！”
“谁说人族锻造不行的？这叫楚泽的是不是披着皮的太古异种啊？”
众人围在那柄刀前，低声惊呼，甚至有几位其他脉系的导师想趁机摸一摸那刀身，却被审核长老一声呵斥：
“莫动，已归属任务发布者名下！”说罢，那名长老手捏法诀，封灵阵光芒一闪，将战刀收入金纹刀匣。
随后，在楚泽面前，长老手掌一翻，指间灵光一闪，一枚晶莹剔透、仿若雷光凝聚的破境丹缓缓浮现。
“楚泽，任务完成，奖励发放。”
楚泽伸手接过丹药，嘴角露出淡淡笑意，拱手道：“多谢前辈。”
这一刻的他，看上去无比从容，丝毫没有像其他弟子那般接任务时的战战兢兢。
仿佛不是接了一场试探与挑战，而是做了一场小菜一碟的热身。
而与此同时，古锻殿中一道灵阵轰然运转，那柄元器战刀带着浓郁灵光被一道金虹送往远处寒铁塔方向，直入泰格罗府中。
寒铁塔内，天光微黯，塔中只闻铁锤轻响。
“咚！”、“咚！”、“咚——”
伴随着沉闷震响，铁屑飞扬，一位锻造助理突然狂奔入内，脸上表情复杂至极，似笑非笑：“大人，楚泽……交刀了。”
泰格罗手中巨锤一顿，那铁胚猛地碎裂，溅起的火星落在他脚下却未能引发半点情绪波动。
他慢慢转身，看着那金纹匣子安安稳稳地放在台案上，一言不发。
他打开匣盖。
“咔。”
一道极细微的机关声响起，匣内灵光喷薄而出，那柄战刀如同活物，刀身轻轻震动，刀意直冲眉心。
“好刀……”
一旁的副手低声喃喃，话还未说完，便被泰格罗的眼神死死盯住，如鲠在喉，不敢再言。
泰格罗缓缓抬手，将刀握住，指腹轻抚过刀锋，只觉寒气入骨，仿佛听见了一道嘲弄的声音在他耳畔轻笑：“你不行。”
他的嘴角抽搐，面色渐渐从正常的青灰色变得铁青。
“五天。”
那是他看完任务回报记录后，嘴里蹦出来的唯一一个词。
随后就是一阵沉默。沉默到他身边几位助理大气都不敢喘，脚步声也都放到了极致，生怕某个字音不对就引爆了这尊铁魔火山。
“我原以为高看了他，结果还是小看了。”
泰格罗低声道，声音却像沉雷滚动，带着咬牙切齿的意味，“五天锻元，他是在羞辱我。”
“这家伙，不是普通弟子。”
他一把将刀丢回匣中，闭眼良久，然后摆了摆手：“都退下。”
助理们如蒙大赦，立刻如鼠般溜光干净，留下泰格罗一个人站在锻造台前，良久不语。
他曾以为自己作为机锻一脉元老弟子，便是随便可以压制新人，任何新人在他面前都不过跳梁小丑，可这一刻，他明白了——楚泽压根就没把他放在眼里。
此时此刻，他就像一个小丑一般可笑。
而此时的楚泽，已经带着破境丹回到自己的住处，上次原本的小院差不多毁了之后，赤珑长老重新给他安排了一个住处。
一处幽静的灵石小院，山水环绕，灵雾缭绕，外头贴着一张“闭关中，勿扰”的灵符，显得格外威严。
他盘坐在中央灵阵之中，将破境丹小心放在膝前。丹药晶莹剔透，隐隐有雷芒游走，如心跳般悸动。
他低头看向自己体内的灵脉，此刻已经达到化神九阶第六层，也就是化神九阶的中期。
化神九阶，顾名思义，是神躯蜕变的过程，是从人族凡躯迈向半神体的跨越节点。
每一阶的突破，都不仅是力量的跃升，更是对身体、意志、灵魂的全方位淬炼。
而九阶之中，前一到三阶是算作前期，第四到六阶则是算作中期，而七阶直至第九阶，才是真正迈入‘神’的门槛。
楚泽曾在前世中，目睹无数修士卡在化神九阶第三层终生不得寸进，也有人强行冲破第七阶却元神崩裂。他虽有底蕴，但这条路本就危险万分。
“不过这次，有破境丹。”他眼中光芒一闪。
破境丹，能够为修士在化神境的每一个关隘中强行开道，帮助他们稳固魂体的融合，一旦成功，所获之提升是层次质变。
“这丹，得来不易，怎能不用其极致。”
他深吸一口气，将丹药缓缓吞入口中。
丹入喉，雷光如焚，宛如烈焰焚烧五脏六腑，识海中骤然炸响雷鸣——
“轰隆！”
他的周身灵光如火山喷涌，浑身经脉被雷芒强行贯通，那一瞬间他感觉自己像是一尊被雷劈的铁人，几乎要在瞬间崩碎。
但也就在下一刻，他脑海中浮现出前世今生的过往种种，那是他自信的结晶，也是他突破的意志！
“我要强！我要踏入更高的境界！”
他低吼一声，神魂之力灌入识海，强行压制丹药中的雷火，灵气如潮水般疯狂流转，冲击着化神第七阶的屏障
雷火与魂光交融，神躯于狂暴雷芒中逐渐重构。
时间一分一秒过去，闭关室内的灵阵忽地轰然亮起！
“轰！”
一股震荡神魂的波动炸裂而出！
楚泽，破境成功，正式迈入化神九阶后期！神魂如琉璃铸就，灵体宛若雷霆再生，整个人蜕变一新！
这时，他睁开眼，眼中雷芒一闪，整座小院如陷静止。
“接下来——”
他轻声一笑，露出一丝锋芒毕露的神情：
“就该去敲开更大的门了。”