江璃望着那道影子，心中升起一丝不安。她低头看自己刚刚接触过屏障的手指，发现皮肤表面残留着一层极淡的黑色痕迹。
那不是普通的毒素。
那是……罪业的气息。
空气中弥漫着金属与腐朽混合的味道，仿佛整个空间都在缓缓呼吸。众人屏息前行，脚步踩在冰冷的地面上，发出细微的回响。通道逐渐变窄，两侧墙壁开始泛起微弱的荧光，像是某种能量脉络在跳动。
“感觉到了吗？”骨蝉低声开口，声音里带着一丝警惕，“空气里的压迫感越来越强。”
“不只是压迫。”唐翎皱眉，“更像是……被盯上了。”
陆骁没有说话，只是握紧了手中的刀柄，眼神不断扫视四周。他的动态视觉强化已经进入临战状态，随时准备捕捉任何异常。
江璃的手腕上，那层黑色痕迹正缓慢地向上蔓延，像是有生命般游走。她悄悄将袖口拉下，不想让其他人察觉到异样。她的意识有些模糊，眼前偶尔闪过不属于这个世界的画面——断裂的时钟、扭曲的人影、燃烧的齿轮……但她咬牙坚持，继续记录毒素的变化数据。
前方通道尽头，一面光滑如镜的石壁静静伫立，上面浮现出一段模糊的文字。符号复杂，排列有序，却无法用任何已知语言解读。
“这东西……”裴策眯起眼睛，试图启动概率推演分析文字结构，但刚一集中精神，脑海便传来一阵刺痛。他脸色一白，额头渗出冷汗。
“别勉强。”苏泠伸手扶住他，“你的推演已经超负荷。”
裴策苦笑：“我比谁都清楚。”
就在这时，脚下的震动忽然加剧，地面开始微微下沉，仿佛整条通道正在收缩。紧接着，一道低沉的机械音响起：
**【核心区域临近，启动最终防御协议】**
下一秒，地面猛然裂开，数根旋转的能量柱从裂缝中升起，彼此交错，形成一个复杂的几何防护网。任何强行闯入都会瞬间触发反击。
“该死！”钟离熵迅速后退一步，黑洞已在掌心成形，以防突发状况。
“这是新的封锁。”血鸮锁链绷紧，目光锁定前方，“而且比之前更难缠。”
裴策深吸一口气，再次闭上双眼。他强迫自己忽略头痛，调动残存的精神力进行推演。脑海中浮现出上百种轨迹，但他很快意识到，这次的概率并不稳定，像是被什么东西干扰了。
“不对劲……”他喃喃道，“它在变化，像是……活着的。”
“那就别等它自己开了。”骨蝉迈步上前，取出一小块外殖体，轻轻掷向能量柱之间。
骨骼碎片在空中划出弧线，精准落入旋转网格的间隙。就在那一瞬，能量柱的节奏出现了微妙的波动。
“看到了！”骨蝉眼中闪过一丝锐利，“它们之间有空档，但很短。”
“足够了。”陆骁点头，“谁先上？”
“我来。”江璃主动请缨，虽然手腕上的黑气已经蔓延至小臂，但她依旧冷静，“我最熟悉毒素反应，能第一时间判断是否安全。”
“等等。”唐翎拦住她，目光落在她遮掩的袖口上，“你手上有问题。”
江璃心头一震，随即摇头：“现在不是说这个的时候。”
“就是这个时候。”唐翎语气坚定，“如果你的状态影响行动，我们谁都进不去。”
江璃张了张嘴，正要解释，却被苏泠打断：“先解决眼前的障碍，之后的事之后再说。”
众人沉默片刻，最终达成一致。
“听我的指令。”裴策睁开眼，声音沙哑却清晰，“我会给出大致节奏，你们必须自己把握时机。”
骨蝉率先跃入能量柱之间，凭借外殖装甲的灵活闪避，成功穿越第一道屏障。紧接着是钟离熵，他在关键时刻制造黑洞吸收部分能量波动，为自己争取了半秒窗口。
江璃紧随其后，她在穿过间隙的瞬间感受到一股强烈的拉扯感，仿佛有什么东西想把她拽入某个未知的空间。她咬牙撑住，终于落地。
唐翎最后一个冲入，蓝焰在身侧炸开，为他提供短暂的视觉干扰和加速效果。他几乎是在最后一刻跃出能量网，背后擦过一道炽热的光束。
全员通过。
“还剩最后一步。”陆骁看向入口处那扇漆黑的大门，沉重得仿佛封印着什么。
可就在他们准备靠近时，大门两侧忽然亮起红光，两道高大身影缓缓走出。
身披金属铠甲，双眼泛着猩红光芒，步伐沉重，每一步都像是敲击在众人心头。
守卫者现身。
“看来……真正的考验才刚开始。”裴策低声说道。
江璃低头看了眼自己的手臂，黑色痕迹已经蔓延至肘部，伴随着一阵阵刺骨的寒意。
她轻声问自己：“我还能撑多久？”