御书房内的烛火异常明亮，将人脸上的神色映照得一览无余。
老皇帝搁下朱笔，冠冕随着动作轻晃，带着狐疑扫过礼成耀。
礼成耀沉稳的站起身，声音沉稳洪亮。
“老臣此来，是为礼家世袭爵位承袭之奏。”
嗓音如洪，此一看并不像其他古稀之年的老者，反而给他一种烛火依旧旺盛之感。
“老臣已经拟定好礼家承爵之人，老臣深知这一去就是永别，唯有将身后事尽数安排好，方能无忧而去。”
老皇帝松了一口气，原来是这等小事，嘴角泛起笑意。
“这等小事，递份奏折便是，何须深夜跑一趟。”
礼成耀双手奉上奏折，提高声量，“老臣恳请，将镇国公世袭罔替之位，传于嫡次孙礼槿澜。”
殿内骤然死寂。
老皇帝神色短暂惊愕，唯有案上的烛芯爆响噼里啪啦。
礼成耀半抬头，声音忽而低沉，“”
“我礼家所亏欠这孩子良多，由于身体羸弱，早早送去祈云山中修养数十载，如今回府后勉强走动，老臣觉得甚是亏欠，其他儿孙都有功名在身，已经无需老臣操心，唯有这孩子，老臣实在放心不下。”
顿了顿，眼尾余光淡淡的扫了眼皇帝的神色。
“为此，老臣愿以世袭罔替的圣恩，换最后一世传于嫡次孙，护他周全，恳请陛下恩准！”
老皇帝端起茶盏，饮了一口，眼中全是谋算，放下茶盏后，目光锐利如鹰。“国公府人才济济，为何独选这病弱之躯。”
世袭罔替这也是他的心结，如果能趁此收回，对他倒是有利无害，倒是看不懂这老家伙，用盛世荣耀换给病秧子一世荣耀，想到老爷子这关爱儿孙的心情，也不禁动容。
礼成耀义正言辞，句句恳切，说完，沉稳的再次跪下，重重的叩首。
“还有一事，请恕老臣无礼，老臣想恳请陛下赐药，嫡次孙受了鞭刑危在旦夕，需要大补之物救命，恳请陛下成全。”
老皇帝又是一愣，心中腹诽，这都要死了，还求药救命，当真看不懂这老家伙了。
“礼将军，你可当真是考虑好了？绝不反悔？”
“老臣绝无反悔！”
老皇帝凝视着礼成耀微微佝偻的脊背，感叹礼将军一生事迹，叹息声夹杂着烛芯爆裂声，“准了！明日朕会亲自下旨意。”
“出征之日，朕要亲自主持大典。”
礼成耀叩谢，“谢陛下隆恩，臣此去————！还请陛下保重龙体！”
起身时，挺直的脊背竟显得异常高大，已无老态龙钟之感。
老皇帝短暂失神，收起思绪，抬笔在金黄绢帛上写下御赐之物，眼尾扫到礼成耀那期盼的目光，顿了顿，加上了千年雪参，赤灵芝三株等名珍稀补药………
想到晨间那少年，文才也不凡，有些可惜，若是身体康健，入朝去大理寺最为合适。
转瞬的想法很快消逝。
老皇帝望着白发苍苍的老将远去，心中满是感慨，“礼家忠烈，堪为楷模！”
一旁的老太监毕恭毕敬地杵在原位，仿若未闻。
深夜，太子正与萧阙商议完，刚出宫，见到国公府马车远去，有一瞬诧异，随即召集下属询问。
“礼将军深夜入宫所为何事？”
近卫刚收到御书房总领太监消息，凑近了些低声道，“礼老将军在安排后事，将世袭位传给了礼家四公子，还求大补之药，好像礼家四公子不行了！”
萧阙还未从爵位的震惊中缓过神，一听说病秧子不行了，立马翻身上马，“去，将顾家送来的紫血参送来，还有府中一应补药尽数送来。”
近卫错愕，愣在原地，“王爷，那可是顾家不外传之物，让殿下发生性命攸关方可动！若是被皇后娘娘知晓……”
萧阙打马回身冷冷的看向近卫，“这是你最后一次质疑本王，看在你是顾家的份上，饶你不死。什么该说，什么不该说，你若是再犯，滚回顾家！”
近卫跪在地上，垂下头，不敢再出声。
说完，打马带着其他下属向着国公府赶去。
骑在马上，他脑中全是那家伙要死的消息，为何如此突然，早朝时不是还好好的吗？
恍然间想到那鞭刑，一瞬不适划过，猜测许是受了刑——
但也不可能如此严重，那妖孽离宫时，自己明明还特意看了，那走时步态那里有受过刑后的样子。
站在礼家府门，他迟疑了。
从封王后，虽然离礼家很近，但再也没有理由踏入国公府，今夜如此晚了，自己以何理由进去看那妖孽。
正踌躇间，身后马车轮响动惊醒了他。
他侧身回望过去，见到顾寒带着补药来了，眉心稍稍舒展开，“将药给本王！”
顾寒带着一丝不悦，按照辈分他们之间还是表兄，没成想这家伙完全不认，枉费自己拼死来到他身边，为了一个男人就翻脸。
“顾家来人了，等着王爷回府！”
萧阙怔愣，看了眼府门，还是吩咐下人去敲门。
不一会儿，大门缓缓开启，冯管家看见府门外的人，一瞬愣住，急忙行礼，“参见王爷，不知王爷深夜所为何事？”
萧阙淡淡的咳嗽，“刚好出宫时见礼将军入宫求药，本王担忧国公爷身体，咳咳——特意将府中上等药材送来。”
顾寒垂首翻个白眼，心中腹诽，明明是惦记那个男妖精，真不知一个男人是如何迷惑了王爷。
一时死寂中。
冯管家沉默半晌，还是恭敬的回禀，“还请瑞王稍等，老奴立即去通禀国公爷。”说着，转身向着守正院疾走。
守正院中，老爷子急忙跨入房中，吩咐下人急忙去熬药，正准备进卧房去看看礼槿澜，就被一阵急冲冲的脚步声打断。
“老爷，府门外瑞王来了。说，给您送药。”
礼成耀一时恍惚，转过身 ，“谁？瑞王？”
冯管家躬身疾步而入，眉宇间凝着细密汗珠。
“回禀国公爷，王爷说出宫时见到您，端着御赐的药物，担忧您身体，所以拿了许多药材送来府上，此时正在门口等着。”
老爷子蹙眉，浑浊的眼珠转了转。
这小子打的什么主意？
莫不是以为以为自己身体不行，去皇宫讨要续命补药？
他摸索着袖口，往府门走去。
难道是借此讨好？