图剌城的影子在晨雾中若隐若现，九部首领的狼头旗在风中猎猎作响。
哥舒衔月端坐白蹄乌战马之上，银甲在曦光中泛着冷冽的青色，侍女捧着鎏金酒樽的手微微发颤，酒液表面映出九张布满风霜的脸。
“诃尔沁部的盐池、乌洛兰部的马场、哈萨尔的铁矿——”她的声音像冰层下涌动的暗河，北奚语特有的喉音在空旷营帐激起回响，“诸位叔伯倒是把王庭的产业分得仔细。”
跪在最前的秃发老酋长猛然抬头，脸上刀疤在篝火中狰狞蠕动：“公主明鉴！赫连羽的骑兵踏破漠南时，我们不过是想为北奚留些血脉……”
哥舒衔月霍然扬鞭，银甲环佩在裂空中叮当作响。周令齐背着的手微微发颤，他从未见过这位卫王妃眼中翻涌着如此暴烈的寒芒。
“留着血脉给北燕人当牧奴？”她解下腰间金刀掷在他们面前，刀刃斩断的狼牙坠子滚到老酋长膝前，“当年父王赐给诸部的信物，如今倒成了乞降的筹码。”
“天神作证！”额尔敦部的老首领率先捶胸，镶嵌绿松石的银腰带随着动作叮当乱响，“去年冬牧场被焚，实在是北燕人拿刀架着脖子……”
哥舒衔月忽然扬鞭抽在酒樽边缘，青铜撞击声惊得战马嘶鸣，她清晰地记得，老汗王去世当日，金帐里跪着的也是这些人。
浑邪部的年轻人慌忙出列，额角新添的刀疤阴森可怖，“半年前，赫连羽的夜枭卫屠了我族三个营地，我们实在是……”
“够了。”哥舒衔月抬手摘下银狐风帽，漆黑的长辫垂落胸前。她望着这些在父亲灵前发誓效忠的族长，忽然觉得他们皮袍上绣的狼图腾都在龇牙冷笑。
“把你们的弯刀插进图剌城墙，我自会记得谁流的是北奚人的血。”
周令齐策马上前半步，青衫外罩的锁子甲沾满黄沙。这个总爱在舆图上勾画的谋士此刻像把出鞘的剑：“王妃，金帐卫队已控制西门瓮城，当趁赫连羽主力尚在辽东……”
凄厉的鹰唳划破天际。
营门外突然传来战马嘶鸣：“王妃！探马回报，图剌城南门吊桥有异动！”
话音未落，地平线处突然腾起遮天蔽日的烟尘，数以千计的金甲骑兵如熔金浪潮漫过草场。
哥舒衔月猛地攥紧缰绳，只见图剌城头突然竖起玄色苍狼旗。
晨雾被马蹄踏碎，黑压压的具装骑兵从城门鱼贯而出，为首那人金甲红氅，马鞍旁悬着的不是弯刀，而是柄鎏金错银的仪剑。
“赫连羽！”周令齐的惊呼被淹没在铁蹄声中。
景州军阵瞬间骚动，那些从幽州逃来的老兵竟有人跌落马背——他们认得这面曾在易水畔屠城的战旗。
赫连羽勒马立在三箭之地外，晨光为他轮廓分明的侧脸镀上金边。
哥舒衔月眯起眼睛，看着这个年逾不惑却依旧挺拔如松的男人。他鬓角霜色非但不显老态，反给那张棱角分明的面孔镀上威严。最令她心惊的是那双眼睛——像鹰隼锁定猎物般的专注，却又含着几分她看不懂的灼热。
“公主别来无恙？”低沉的嗓音裹在风里。
哥舒衔月感觉银甲下的脊背渗出冷汗。她记得斥候明明回报北燕主力尚在辽东围城，眼前这三千玄甲精骑却像是从地底钻出来的鬼兵。少女死死咬住后槽牙，忽然扬鞭直指那面刺眼的苍狼旗：“北奚的勇士们！看见那些沾着同胞鲜血的铁蹄了吗？”
回应她的是三千张牛角弓拉满的嗡鸣。曾跟随乙弗循收复卫晋七州的神射手们已经搭上破甲箭，这些在冰原上猎杀雪豹的汉子最懂得如何等待时机。
赫连羽却突然摘下金盔，斑白鬓发在风中飞扬。这个动作让北奚阵中响起惊疑的私语——按草原规矩，阵前卸甲是求和的信号。但哥舒衔月知道，这头老狼绝不会轻易认输。
“只要公主肯做北燕的王后，你我的后人，永生永世都会是北奚的王！”
“北燕王是要用中原人的酸词腐句拖延时间？”她反手抽出双刀，刀身镌刻的狼图腾在阳光下泛着血光，“草原的女儿只听战鼓说话！”
赫连羽突然朗声大笑：“好个烈性娘子！”他马槊横扫划出半圆，北燕军阵中顿时竖起百余面夔纹巨盾，“你若肯下马受降，本王即刻将漠南三千里草场作为聘礼。”
哥舒衔月感觉全身血液都在沸腾。她看见赫连羽眼中跳动的火焰，那不是男女之欲，而是猛兽发现猎物的兴奋。少女突然纵马前冲，银甲在草场上划出闪电般的轨迹。
“北奚人从不用土地换自由！”她双刀交击迸出火星，白蹄乌感应到主人战意人立而起，“倒是北燕王这把年纪，不如回中原找块风水宝地颐养天年！”
战鼓擂响的刹那，两支洪流轰然相撞。
哥舒衔月的弯刀劈开金甲缝隙，温热血浆溅在面颊时，她嗅到赫连羽军中特有的沉香气——这发现让她愈发愤怒，仿佛草原的肃杀之气都被中原的奢靡玷污。
“小心！”周令齐的嘶吼从混战中传来。
哥舒衔月回身格挡的瞬间，赫连羽的马槊已挑飞她左肩银甲。皮革断裂的脆响中，她看见男人眼底闪过异样的波动。
“公主的武艺倒是配得上这监国之位”，赫连羽突然压低槊锋，在乱军中为她挡开两支流矢，“只是战场终究不是女儿家该待的地方。”
这话彻底点燃了哥舒衔月的怒火。她借着马镫腾空而起，双刀舞成银色旋风直取对方咽喉，刀锋触及金甲护颈的刹那，赫连羽突然撤槊回防，精钢打造的槊杆竟被她劈出深深凹痕。
两军混战渐呈胶着，北奚骑兵的机动优势在夔纹盾阵前屡屡受挫。
震天的战吼中，哥舒衔月率亲卫队如利箭直插敌阵心脏。
赫连羽的具装骑兵竟在最后关头向两侧分开，仿佛特意为她的冲锋让开道路。少女的弯刀劈在空处，座下战马却突然人立而起——不知何时，草地里竟布满绊马索！
哥舒衔月旋身挥刀斩断绳索，却见赫连羽的金甲已近在咫尺。
北燕王策马的姿势优雅得像在围猎，仪剑始终不曾出鞘，只用剑鞘格开她的攻势。
“公主的刀法和令尊很像”，赫连羽忽然探身抓住她的腕甲，力道大得惊人，“可惜汗王不在人世，否则也当看看究竟谁才配得上他的女儿。”
赫连羽的金甲在乱军中格外醒目，她双刀翻飞劈开最后一道防线时，却看见男人嘴角扬起意味深长的笑。
铁臂箍住腰身的瞬间，哥舒衔月闻到了赫连羽铠甲内藏的龙涎香。这个认知比被擒更令她羞愤——原来方才交手时的退让皆是陷阱，只为等她自投罗网。
“放开！”她在马背上剧烈挣扎，银甲鳞片刮得赫连羽胸甲火星四溅，“北奚没有屈膝的公主，只有战死的……”
后颈突如其来的钝击截断了话语。
意识消散前，她恍惚听见男人低沉的叹息：“孤想要的，从来不是尸体。”