“诸位，”王崇的声音压得极低，“汉军荀尚书已遣诸葛参军与我等联络。只要三日后子时，我等能打开东门，举火为号，助汉军入城，便是大功一件！”
瘦高的李家家主不安地捻着胡须道：“王兄，此事关系全族性命，那诸葛参军年纪轻轻，其言可信否？若汉军入城后反悔，我等岂不成了引狼入室？”
“李公过虑矣。”陈澜向前倾身，“唐王刘昆素以信义着天下，既承诺只诛司马氏，保全我等，必不食言。”
他顿了顿，环视众人，“东门副尉张贲乃我生死之交，届时可由他负责开启城门。只是...”
他眉头紧锁，“司马懿多疑如狐，近日巡查极严，需万分小心。”
胖胖的赵家家主咬牙拍案：“富贵险中求！司马懿苛政重税，视我等如草芥。与其城破后被他拉着陪葬，不如搏个前程！我赵家愿出死士二十，助陈将军一臂之力！”
烛火摇曳，将几人紧张而又决绝的神色投射在墙壁上。
然而，他们绝不会想到。
这场密会虽极其隐秘，却仍未能逃过司马懿布下的天罗地网。
太守府内，烛火通明。
司马懿并未安寝，而是独自站在巨大的长沙郡地图前，指尖缓缓划过临湘周边的山川河流。
他年仅十七岁，面容俊雅。
但那双细长的眼睛深处，却藏着与年龄不符的深沉。
“主公。”亲卫统领司马影如鬼魅般现身，低声禀报了东门王宅的异动。
司马懿闻言，并未立即发作。
而是缓缓转过身，嘴角反而勾起一丝冰冷而扭曲的笑意。
那双细目眯成了一条缝，寒光闪烁，宛如窥见猎物的毒蛇。
“好，很好。”他声音平和，却带着刺骨的寒意。
“本想固守待变，耗损汉军锐气。谁知天赐良机，荀公达，诸葛小儿，你们想里应外合？吾便来个将计就计，让你等偷鸡不成蚀把米！”
他立刻唤来魏延与霍峻。
魏延龙行虎步，脸上是掩不住的嗜战兴奋。
霍峻则沉稳许多，眉宇间带着一丝忧虑。
司马懿屏退左右，将计划低声告知。
魏延闻言，眼中顿时迸发出灼热的光芒，右手不自觉地按上了刀柄。
霍峻则微微蹙眉，拱手道：“主公，此计虽妙，但风险极大。万一汉军势大，东门有失...”
“仲邈过虑了。”司马懿打断他的话，“汉军劳师远征，锐气已挫。我军以逸待劳，据坚城而守，更兼知己知彼，岂有不胜之理？”
“文长率本部精锐，伏于东门内街巷，听鼓声为号，截杀入城汉军！仲邈坐镇北门，严防张合猛攻！不得有误！”
魏延亢声领命：“末将必斩白饶、徐晃之首，献于主公帐下！”
霍峻见司马懿心意已决，将嘴边的话又咽了回去。
只是默默拱手，眼中忧虑更深。
司马懿走到窗边，望着漆黑如墨的夜空。
喃喃自语道：“诸葛孔明，且看你这把火，最终会烧了谁的前程...”
汉军大营中军帐内。
荀攸端坐主位，面色沉静如水。
但指尖在案几上无意识敲击的细微动作，透露了他内心的波澜。
诸葛亮羽扇轻摇，侍立其侧。
目光扫过帐中济济一堂的赵云、徐晃、张合、高览、白饶等将。
荀攸将一封密信轻轻推至案几中央，缓缓说道：“诸位，临湘城内以王崇为首的几家士族，遣心腹冒死送出此信。约定三日后子时，于东门举火为号，开门献城。”
帐内顿时一片寂静。
“荀尚书，这是好事啊！”徐晃第一个打破沉默，霍然起身道，“司马仲达龟缩不出，如今内应自生，此天赐良机！末将愿为先锋，趁势夺城，斩司马贼子首级，祭奠雷公兄弟！”
“公明兄且慢！”赵云剑眉微蹙道，“此事来得突兀，须防有诈。司马懿多疑狡诈，御下极严，城内细作活动艰难，王崇等人如何能轻易串联成功，且能将消息送出？恐是司马懿诱敌之计，欲引我军入彀。”
张合沉吟片刻，接口道：“子龙将军所虑不无道理。然城内人心浮动，亦是事实。诸葛参军攻心之计卓有成效，有士族愿弃暗投明，也非不可能。若因疑虑而错失良机，岂不可惜？”
他转向荀攸，抱拳说道：“荀尚书，末将以为，宁可信其有，但需万分谨慎。”
高览也倾向于张合这种观点，出声道：“荀尚书，我军顿兵坚城之下已近月余。士卒疲敝，粮秣消耗甚巨。若此计为真，便可速克临湘，避免更大伤亡。即便有诈，我大军在外，只要调度得当，亦可不致大败。”
帐内争论顿起，徐晃、张合、高览主战，认为机会大于风险。
赵云则坚持谨慎，认为应继续围困，待敌自乱。
双方各执一词，互不相让。
“荀尚书！机不可失啊！”一个沙哑却激动的声音响起，正是白饶。
他因伤势刚愈，脸色略显苍白，但眼中燃烧着仇恨的火焰。
恨声道：“雷公兄弟惨死当阳，此仇日夜啃噬我心！无论真假，末将请命率部为先导！若真，便为大军打开通道；若假，末将愿以身为饵，诱司马懿伏兵出击，为主力创造战机！求荀尚书成全！”
白饶说罢，竟然单膝跪地，抱拳过头，姿态无比决绝。
荀攸目光扫过众将，最后落在一直沉默的诸葛亮身上
微笑道：“孔明，依你之见如何？”
诸葛亮从容站了出来，先对荀攸及众将微微一礼。
然后走到临湘城防图前，羽扇轻点东门位置。
“老师，诸位将军。亮以为，子龙将军之虑，深谙兵家谨慎之道。而公明、隽乂、伯文诸位将军之言，亦合乘势而进之理。”
他这番话不偏不倚，瞬间吸引了所有人的注意力。
“此番内应之事，依亮看来，真亦假时假亦真。”
“哦？此言何解？”荀攸追问。
诸葛亮目光湛然，分析道：“城内士族确有可能因惧祸、求生而愿降，此为其‘真’。”
“然则，以司马懿之能，其对临湘的掌控，尤其是城门此等要害之地，岂会轻易失控？王崇等人密谋，成功瞒过司马懿耳目的可能性，微乎其微。”
“故亮断言，司马懿此刻，极大概率已知晓此事。甚至可能……是他有意纵容，乃至引导。”