顾十七的手掌再次触碰到世界之树投影下的冰晶地面，指尖便传来一阵细微的刺痛。
那刺痛并非来自寒意，而是冰晶中流转的古老力量，正顺着他的经脉向上蔓延，仿佛在探查他的本心。
他抬头望向悬浮在半空中的第三片发光叶子，叶子上“牺牲的价值”四个字如同烙印般清晰，让他的心脏不由自主地抽紧。
之前回答“文明存续”与“力量边界”时，他尚能以人类文明的集体记忆为依托，可此刻面对“牺牲”，那些宏大的历史叙事突然变得模糊，取而代之的是一段刻骨铭心的私人记忆。
“牺牲……”顾十七喃喃自语，指尖无意识地摩挲着胸口的“苦”字石头，石头的温度似乎比往常更暖，像是在唤醒沉睡的片段。
识海中，凌越清冷的声音突然变得清晰，不再是之前传递空间感知时的沉稳，而是带着一丝急促的喘息：“十七，你快走！极乐狱的空间裂隙马上就要闭合，我来挡住这些暗影生物！”
那段记忆如同潮水般涌来——彼时他为寻找“火之道印记”的线索，误入被“黑暗之源”侵蚀的极乐狱，若不是凌越及时赶到，他早已被暗影生物吞噬。
可就在他们即将逃离时，极乐狱的空间裂隙突然开始收缩，无数暗影生物从裂隙中涌出，挡住了唯一的生路。
凌越没有丝毫犹豫，将空间感知的核心力量注入“苦”字石头，推了他一把：“这石头能帮你定位出口，我稍后就来！”
他当时信以为真，顺着石头指引的方向拼命奔跑，直到冲出极乐狱的瞬间，才透过逐渐闭合的裂隙，看到凌越被暗影生物包围的身影——她手中的空间匕首已经断裂，银白色的战甲上沾满了黑色的血污，却依旧死死守住裂隙，不让一只暗影生物逃出来。
后来他才知道，凌越为了守住裂隙，在极乐狱中滞留了整整三天。
那三天里，她没有任何补给，只能依靠残存的空间之力与暗影生物周旋，直到寒霜神域的守护者路过，才将她从绝境中救出。
“原来从那时起，她就一直在为我牺牲。”顾十七的眼眶微微发红，掌心的红黑色长枪轻轻颤动，枪身上的纹路开始闪烁，与眉心的“冰之道印记”产生了微弱的共鸣。
世界之树的枝叶轻轻晃动，似乎在等待他的回答，又像是在给予他整理心绪的时间。
顾十七深吸一口气，缓缓抬起头，声音不再像之前那般平静，而是带着难以掩饰的动容：“牺牲的价值，从不是悲壮的落幕，而是以一人之肩，为他人撑起生路的勇气。”
“我曾有一位朋友，为了让我逃离险境，独自留在被黑暗侵蚀的领域，面对数不尽的敌人。”
“她明明可以和我一起离开，却选择留下断后，只因担心暗影生物会顺着裂隙追出来，威胁到更多无辜的人。”
“那时我以为，牺牲是‘舍己为人’的选择，可直到现在我才明白，真正的牺牲，是明知前方是绝境，却依旧为了守护众生而义无反顾。”
他想起人类文明抗疫时的场景——那些医护人员明知病毒致命，却依旧签下“请战书”，奔赴抗疫一线；那些志愿者明知会被感染，却依旧为隔离的居民运送物资；那些科研人员明知时间紧迫，却依旧在实验室里日夜不休，只为研制出对抗病毒的疫苗。
“这些人，他们牺牲了陪伴家人的时间，牺牲了自己的健康，甚至牺牲了生命，并非为了个人的荣誉，而是为了守护更多人的平安。”
“就像我的朋友，她牺牲的不仅是三天的自由，更是自己的安危，只为阻止黑暗的蔓延；就像那些抗疫英雄，他们牺牲的不仅是个人的利益，更是自己的生活，只为守护整个文明的存续。”
顾十七的声音逐渐提高，眉心的“冰之道印记”突然爆发出幽蓝色的光芒，与胸口“苦”字石头的金色光芒相互交织，形成一道耀眼的光带。
“我之前以为，‘道’是独善其身的修行，只要我足够强大，就能守护世界。”
“可现在我才领悟，‘道非独善，乃护众生’——真正的‘道’，从不是一个人的修行，而是在看到他人身处险境时，愿意伸出援手的善意；是在看到文明面临危机时，愿意挺身而出的担当。”
“牺牲的价值，就藏在这份担当里——它能点燃他人心中的勇气，让更多人明白，守护不是一个人的战斗，而是无数人共同的信念。”
“就像我的朋友用她的牺牲，让我明白何为守护；就像抗疫英雄用他们的牺牲，让更多人懂得何为责任。”
“这种信念会不断传递，从一个人到一群人，从一群人到一个文明，最终汇聚成对抗黑暗的力量——这才是牺牲真正的价值。”
当最后一个字落下，世界之树的第三片叶子突然剧烈晃动，淡绿色的光芒如同瀑布般倾泻而下，将顾十七整个人包裹其中。
他能清晰地感觉到，一股纯净的“冰之道”力量顺着光芒涌入体内，与眉心的“冰之道印记”快速融合。
更奇妙的是，掌心的红黑色长枪突然爆发出红黑色的光芒，枪身上的纹路与“冰之道印记”的符文相互呼应，形成一道能量回路——这是权柄与印记第一次产生如此强烈的共鸣。
“这是……”顾十七心中一喜，他能感觉到，红黑色权柄的空间之力与“冰之道”的极寒之力不再是相互独立的存在，而是开始相互滋养，彼此增强。
之前他操控空间屏障时，需要耗费大量灵力才能抵挡极寒；可现在，极寒之力不仅不会消耗他的灵力，反而能让空间屏障变得更加坚固——就像冰能让水凝结成更稳定的形态，“冰之道”的力量也让空间之力有了更坚实的依托。
世界之树的光芒渐渐散去，第三片叶子化作一道光流，与前两片叶子的光流汇聚在一起，在半空中凝结成一块菱形的“冰之道碎片”。
碎片通体幽蓝，表面雕刻着与“冰之道印记”相同的符文，只是符文的末端多了一道细小的红黑色纹路——那正是红黑色权柄的印记，证明碎片已经与他的权柄产生了深度绑定。
“冰之道碎片归你所有。”世界之树的声音再次响起，带着一丝欣慰，“你不仅领悟了牺牲的价值，更看透了‘道’的本质——此等心性，足以承载寒霜文明的传承。”
话音落下，世界之树的投影开始变得透明，殿堂的一侧缓缓开启一扇新的大门。
大门由冰晶打造，门上雕刻着一幅图案：一位身披战甲的战士，手持长枪，挡在无数人的身前，身后是繁华的城市，身前是汹涌的黑暗——那图案中的战士，竟与顾十七此刻的姿态有几分相似。
顾十七握紧手中的红黑色长枪，感受着体内权柄与印记的共鸣，心中充满了前所未有的坚定。
他知道，这段试炼不仅让他获得了“冰之道碎片”，更让他对“道”的理解提升到了新的境界。
之前他追寻“道之印记”，更多是为了完成守护世界的使命；可现在他明白，守护不是一种责任，而是一种信念——是愿意为了众生，不断超越自己的信念。
“凌越，谢谢你。”顾十七在心中轻声说道，胸口的“苦”字石头微微发烫，像是在回应他的心声，“等我集齐所有‘道之印记’，一定不会再让你独自面对危险。”
他转身朝着新的大门走去，每一步落下，冰晶地面都会泛起一道红蓝色的光晕——那是红黑色权柄与“冰之道”力量融合的痕迹，也是他成长的证明。
刚踏入大门，一股比之前更强烈的寒意扑面而来，但这一次，顾十七没有丝毫不适。
他调动体内的力量，红黑色的空间之力与幽蓝色的极寒之力在周身形成一层双重屏障，将寒意牢牢阻挡在外，甚至还能将部分寒意转化为滋养自身的能量。
眼前的场景不再是圆形殿堂，而是一片广阔的冰原。
冰原上覆盖着厚厚的积雪，天空中飘着鹅毛大雪，雪花落在地上，发出“簌簌”的声响，在空旷的冰原上格外清晰。
在冰原的尽头，矗立着一座巨大的冰塔——冰塔高耸入云，塔身刻满了复杂的符文，符文表面闪烁着冰冷的光芒，塔尖连接着天空中的乌云，不时有一道冰蓝色的闪电从乌云中劈下，击中塔尖，让符文的光芒更加耀眼。
“这里应该就是‘守护者之战’的试炼场地了。”顾十七停下脚步，目光紧盯着冰塔，掌心的红黑色长枪再次与眉心的“冰之道印记”产生共鸣，似乎在预警着即将到来的战斗。
就在这时，他的识海中传来天尘的声音：“检测到冰塔中存在高强度能量波动，能量属性与奥丁之影的永恒之枪一致，初步判断，奥丁之影就在冰塔中。”