顾家别墅的餐厅。长桌上摆着精致却并不奢华的晚餐，气氛温馨。窗外华灯初上，城市的霓虹与别墅区的宁静形成对比。一场秋雨刚过，玻璃上还挂着晶莹的水珠。话题始于顾晓芸无意间提到白天路过市中心豪华商场时，看到橱窗外一个清洁工阿姨正望着里面昂贵的奢侈品发呆，眼神复杂。
顾十七神态平和，但眼神深处带着一丝看透世事的了然与淡淡的批判。他用餐动作优雅，仿佛一切享受都自然而然，却又超然其外。
林小蔓细心体贴，对社会现象有敏锐的观察，闻言也放下筷子，轻轻叹了口气。
顾晓芸语气带着些许不平和困惑，那幕场景显然触动了她。
“那个阿姨的眼神，好让人难受啊。”顾晓芸戳着碗里的米饭，“明明都是人，为什么有的人可以随手买下几十万的包，而有的人却要为下一顿的餐费发愁？哥，你不是常说人是平等的吗？可这……哪里平等了？”
林小蔓也轻声附和：“是啊，有时候觉得，这种金钱带来的鸿沟，比很多东西都更难逾越。”
顾十七缓缓放下汤匙，目光扫过桌上不算铺张却足够优质的菜肴，又望向窗外远处那些普通的居民楼灯光，缓缓开口，声音沉稳而清晰：
“人是平等的。”他首先肯定了这个前提，语气不容置疑，“在生命权、在人格尊严、在法律面前的机会平等（理论上）、以及在作为‘人’这个物种的基本属性上，无疑是平等的。这是文明的基石，也是我们讨论一切问题的起点。”
他话锋一转，如同精准的手术刀切入核心：“但是，货币的多少，却有差距。权力的大小，更有差距。 而这后两者的差距，在现实中，往往会扭曲、侵蚀、甚至试图掩盖前者的平等。”
“我们需要追问的是，”顾十七的目光变得锐利，“货币是什么？权力又是什么？”
他自问自答：“货币，是人类社会制度的一项发明。 最初是为了方便交换，衡量价值。但它逐渐演变成了一种强大的社会权力符号。它本身没有价值，它的价值由背后的制度信用和社会共识赋予。谁掌握了设计、发行、分配货币（或者说经济资源）的制度权力，谁就在很大程度上掌握了塑造社会形态和人与人关系的权力。”
“而权力，从其最初形态来看，是为了管理公共事务、维持社会秩序而产生的。”他继续剖析，“但一旦产生，权力本身就会寻求自我延续和扩张。它与货币（经济资源）结合，便形成了稳固的、能够自我强化的统治结构。”
顾晓芸若有所悟：“所以……贫富差距，其实根源是……制度设计的问题？”
“这正是私有制为核心的这个特定历史阶段制度的特点，或者说，是其运行必然会导致的后果之一。”顾十七的语气带着一种冷静的学术般的剖析，“私有制鼓励积累、竞争和效率，在历史上曾极大地释放了生产力。但它也如同一个设计精巧却冷酷的机器，其内在逻辑会不断地、自发地制造和扩大贫富分化。因为资本会天然地趋向于集中，就像水往低处流一样自然。”
他的声音低沉下来，带着一丝沉重的意味：“而比贫富分化本身更可怕的，是这个过程所带来的异化。尤其是对处于弱势的穷人而言。”
“异化？”林小蔓轻声问，这个词让她感到一丝不安。
“是的，异化。”顾十七的眼神中流露出悲悯，“在巨大的、无处不在的贫富差距和权力落差长期浸泡下，这个制度会悄无声息地、系统性地扭曲人的认知。它会让你忘记‘人人生而平等’这个起点。”
他看向顾晓芸，仿佛在看着那个窗外的清洁工阿姨：“那个阿姨的眼神里，或许不只是羡慕，可能还掺杂着一种连她自己都未必清晰意识到的自卑、认命、甚至是对自身价值的否定。她会下意识地觉得，那些能随意消费奢侈品的人，不仅仅是‘有钱’，可能更‘高级’、更‘成功’、甚至更‘正确’。”
“而另一边，某些拥有大量财富和权力的人，也可能在这种结构中，潜移默化地产生一种优越感，认为自己的地位完全是个人努力和天赋的结果，从而忽略了他所依赖的制度本身带给他的巨大优势，甚至可能失去对他人困境最基本的共情。”
顾十七的语调升高，带着批判的力量：“这才是私有制对穷人最深层次的伤害之一——它不仅仅让他们贫困，更可能让他们在精神上自我矮化，从内心接受这种不平等的等级划分，认为穷是‘命’，是‘自己没用’，而富是‘理所当然’！ 它让不平等不仅存在于外部资源分配上，更可悲地，内化到了人的精神世界里！”
餐厅里一片寂静，只有窗外细微的雨声。顾晓芸和林小蔓都感到一种深深的震撼和寒意。她们从未从这个角度如此深刻地思考过贫富问题。
“货币和权力本身只是工具，”顾十七总结道，语气恢复平静却充满力量，“但在特定的制度下，它们成了划分等级、制造异化的核心引擎。我们看到了问题，就不能止步于感慨。”
“那……我们能做什么？”顾晓芸急切地问，她年轻的心灵渴望一个答案。
“首先，也是最重要的，是清醒的认知。”顾十七郑重地说，“我们必须时刻铭记‘人人生而平等’这个元起点，并用这个信念去对抗那种试图将人分为三六九等的制度性催眠和异化。无论你拥有多少货币或权力，或是缺少它们，都绝不能让它定义你作为一个人的根本价值。”
“其次，是理解制度的运作。”他继续道，“认识到贫富差距很大程度上是制度设计的产物，而非纯粹的个人能力问题。这能让我们对社会现象有更深刻、更慈悲的理解，避免简单、粗暴地指责穷人‘不努力’，或盲目崇拜富人‘超能力’。”
“最后，是思考和改进制度。”顾十七的目光投向更远方，“既然制度是人设计的，那它就可以被改进。如何设计一个既能保证效率活力，又能更好地保障实质平等、遏制资本无序扩张、促进机会公平、让货币和权力真正服务于人而非异化人的制度？这是我们这代人，以及未来无数代人，需要持续探索的永恒课题。”
他拿起筷子，轻轻敲了敲碗边，发出清脆的响声，仿佛一声警醒。
“记住，真正的平等，不是结果的平均主义，而是起点的公平、过程的公正，以及在任何情况下，都不让货币和权力的差距，侵蚀我们内心对‘人之平等’的坚定信念。”
晚餐继续，但气氛已然不同。窗外，雨停了，城市的灯火依旧璀璨，但在这片光芒之下，那些关于平等、制度与人性的深刻思考，如同种子般，悄然埋入了听者的心田。顾十七的话语，如同擦去了一层迷雾，让她们看到了繁华表象下更深刻、更复杂的运行逻辑。未来的路，不仅是个人的修行，也关乎对更公平世界的思考与求索。