血池中的尸体缓缓浮起，腐朽的道袍无风自动。
“天蓬……你终于来了……”
那声音像是从地底深处挤出来的，沙哑、破碎，带着某种令人毛骨悚然的喜悦。
八戒的脸色罕见地凝重起来，九齿钉耙横在胸前：“老东西，死了还不安生？”
尸体没有回答，只是缓缓抬起手臂，指向众人身后。
顾十七猛地回头——
膳堂的墙壁不知何时消失了，取而代之的是一座巨大的法坛。法坛上，一个身穿紫金道袍、头戴莲花冠的身影背对众人而坐，手持拂尘，仙风道骨。
“镇元大仙讲道，众生跪拜——”
尖锐的唱喏声从四面八方响起，无数无影道童从阴影中走出，齐刷刷跪倒在地，额头紧贴地面。
规则第四条：大仙讲道时必须虔诚跪拜，哪怕看到祂脑后还有张脸。
顾十七的呼吸一滞。
“呵。”孙悟空冷笑一声，金箍棒往地上一杵，“让俺老孙跪？这老倌儿的心魔也配？”
八戒掏了掏耳朵，懒洋洋道：“就是，俺老猪北极四圣之首，玉帝见了都得给三分面子，跪他？”
沙僧沉默地站在唐僧身旁，降妖宝杖稳稳拄地：“卷帘大将只跪佛祖、菩萨，不跪邪祟。”
唐僧脸色发白，双手合十，犹豫道：“这、这位仙长毕竟是地仙之祖……”
“师父！”顾十七一把拉住他，“别跪！这根本不是镇元子！”
法坛上的身影缓缓转身——
顾十七的瞳孔骤然收缩。
那张脸……根本不是人脸。
而是一张由无数细小藤蔓编织而成的“面具”，藤蔓蠕动间，隐约能看到里面包裹着的孩童头骨。
更恐怖的是——
祂的后脑勺上，还有一张脸。
一张腐烂的、布满尸斑的老人脸，正冲着众人诡异地微笑。
“跪——拜——”
尖锐的声音刺入耳膜，跪在地上的无影道童们突然齐刷刷抬头，脖子扭曲成诡异的角度，直勾勾地盯着众人。
顾十七的膝盖突然一软，某种无形的力量压着他的肩膀，强迫他下跪——
“砰！”
孙悟空一棒砸在他脚前，金光炸裂，那股压力瞬间消散。
“跪个屁！”猴王眼中凶光毕露，“装神弄鬼的东西，有本事出来跟俺老孙打一场！”
法坛上的“镇元子”缓缓站起，藤蔓面具裂开，露出里面黑洞洞的口腔——
“不跪者……皆为果粮……”
顾十七深吸一口气，突然“扑通”一声跪了下去。
孙悟空、八戒、沙僧齐刷刷转头看他，满脸不可思议。
“顾小子！你——”
顾十七没理会他们，双手合十，高声道：“弟子拜见大仙！”
“镇元子”的动作顿住了，似乎没料到有人真的会跪。
孙悟空气得毛都炸了：“你怂什么？！俺老孙在这儿，还能让你被这破规则害了？！”
顾十七没抬头，压低声音道：“你们牛逼，你们可以不跪，但我就是个凡人——我得活着出去！”
八戒嘴角抽了抽：“……好像有点道理。”
沙僧叹气：“顾施主，谨慎些也好。”
唐僧左右为难，最终一咬牙，也跪了下来：“阿弥陀佛……仙长恕罪……”
“镇元子”的藤蔓面具缓缓闭合，似乎满意了。祂重新坐回法坛，开始“讲道”——
实际上，只是发出一种尖锐的、非人的嘶鸣，像是千万根藤蔓摩擦的声音。
顾十七低着头，用余光瞥向法坛——
那张后脑勺上的腐烂人脸，正死死盯着他，嘴角越咧越大，直到撕裂耳根。
“你……看得见我吧……”
顾十七浑身一僵，但硬是没动，心里疯狂默念：
“我看不见我看不见我看不见……”
腐烂人脸的笑容渐渐消失，似乎有些困惑。
就在这时——
“轰！！！”
法坛突然炸裂，一道金光从天而降，直接劈在“镇元子”身上！
“装够了吗？！”
孙悟空腾空而起，金箍棒化作万丈巨柱，狠狠砸下！
“镇元子”的藤蔓身体瞬间崩散，但那张腐烂人脸却尖叫着飞向血池——
“拦住它！”八戒暴喝一声，九齿钉耙凌空一划，金光如牢，将人脸困在半空！
沙僧降妖宝杖一挥，斩向人脸，可那东西突然扭曲变形，竟化作一团黑雾，从金光缝隙中钻了出去！
“追！”
黑雾窜入地窖深处，众人紧追不舍。
穿过狭窄的隧道后，眼前豁然开朗——
一棵参天古树矗立在洞穴中央，树干上嵌满了孩童的骸骨，枝叶间悬挂着无数琉璃瓶，每个瓶子里都漂浮着一颗人参果。
而树根处，盘坐着一名枯瘦的老道，胸口插着那柄桃木剑，早已气绝多时。
真正的镇元子。
黑雾尖叫着扑向尸体，试图钻入——
“休想！”
孙悟空一棒横扫，金光如浪，硬生生将黑雾逼退！
八戒双手结印，暴喝：“真武荡魔——封！”
九齿钉耙化作金色锁链，将黑雾死死缠住！
沙僧降妖宝杖插入地面，佛光如罩，彻底封锁退路！
顾十七喘着气跑到树下，抬头看向那些琉璃瓶——
里面的“人参果”……全是活的。
它们睁着眼睛，无声地哭泣。
“这就是……‘账本树’……”顾十七喃喃道。
黑雾在封印中疯狂挣扎，发出刺耳的尖啸：
“你们懂什么？！三界轮回本就是弱肉强食！这些蝼蚁能成为人参果，是他们的造化！”
孙悟空一棒砸在树干上，古树剧烈震颤，琉璃瓶纷纷碎裂，人参果坠落在地，化作一滩滩血水。
“放你娘的屁！”猴王眼中怒火滔天，“吃小孩还吃出道理了？！”
黑雾狂笑：“弱者的命，本就是强者的资粮！镇元子那个蠢货，明明有如此神通，却偏要假仁假义——活该被老夫取而代之！”
顾十七突然明白了——
这心魔根本不是镇元子的……而是“吃人”这条规则本身！
从古至今，弱肉强食的“道理”，才是真正的妖魔。
“别跟它废话！”八戒厉声道，“这玩意儿杀不死，只能封印！”
孙悟空冷笑：“封印？俺老孙偏要试试能不能打死！”
他抡起金箍棒就要砸，顾十七突然大喊：“等等！那些孩子——他们的魂魄还在树里！”
沙僧猛然抬头：“顾施主说得对！必须先超度亡魂！”
唐僧终于跟了上来，气喘吁吁道：“贫、贫僧可以诵《往生咒》……”
黑雾疯狂大笑：“超度？就凭你们？！这些魂魄早已和古树融为一体，除非——”
它突然闭嘴。
顾十七眼睛一亮：“除非什么？”
黑雾不答，只是拼命挣扎。
八戒突然笑了：“除非烧了这棵树，对吧？”
黑雾的挣扎骤然停滞。
孙悟空咧嘴一笑：“那就烧！”
他拔下一把毫毛，吹口气变作无数火把，扔向古树！
“不——！！！”
黑雾发出凄厉的惨叫，可已经晚了。
火焰瞬间吞没树干，那些嵌在树中的骸骨纷纷脱落，化作点点荧光升空。
琉璃瓶中的人参果一个接一个爆开，释放出被困的魂魄。
孩童的笑声第一次变得清澈欢快，他们绕着众人飞舞，最终消散于天际。
黑雾在火焰中扭曲哀嚎，渐渐化作灰烬。
最后一刻，它嘶吼道：
“你们以为这就结束了？！只要天地间还有‘吃人’的规则……老夫就永远不会真正消失！”
火焰吞没了它的声音。
五庄观的天空第一次放晴。
顾十七站在山门前，看着手中的金击子——它已经锈蚀成一块废铁。
孙悟空伸了个懒腰：“总算完事了，走吧！”
唐僧双手合十，对着道观深深一拜：“阿弥陀佛……”
八戒变回那副懒散模样，笑嘻嘻道：“师父，别拜了，这破观马上要塌了。”
果然，整座五庄观开始崩塌，砖瓦化作飞灰，仿佛从未存在过。
沙僧突然看向顾十七：“顾施主，你……不跟我们一起走？”
顾十七笑了笑：“我该回去了。”
孙悟空挑眉：“回哪儿？”
“回家。”顾十七抬头，看到天空中裂开一道金光，“我不是这个时代的人。”
唐僧愕然：“那你是……”