冰冷。
这是意识回归现实后，最先感受到的触感。
昴的手指微微蜷缩，指尖触碰到的坚硬地面散发着刺骨的寒意。她缓缓撑起上半身，沉重的眼皮一点点抬起，昏暗的空间逐渐在视野中清晰——魔女坟墓的内部。
记忆的最后片段在脑海中闪回—— 艾姬多娜那抹玩味的笑容，以及她意味深长的话语。
“你——”
“——可是从来没经历过『信任危机』哦。”
昴无法理解这句话的含义。毕竟，艾姬多娜说的确实是事实，她从未真正陷入过【无人相信自己】的绝境。
反倒是自己，曾经对信任她的人有所隐瞒……
一阵细微的触感突然打断了她的思绪。
有什么东西正缠绕在她的腰间——是一圈粗糙的绳子。它微微颤动着，另一端的人正因不安而紧紧攥住它。
……怎么了？
这个认知让昴的牙齿开始不受控制地打颤，喀哒喀哒的声音在寂静的坟墓中格外清晰。她的手也在发抖，指尖冰凉，像是血液在一瞬间被抽干。
为什么……身体会这样？
尽管对自身的异常状况感到困惑，但她的内心却早已理解了其中的意义。
眼眶突然发热，滚烫的泪水在眼底积聚，几乎要夺眶而出。她的脸庞不自觉地浮现出脆弱的神情。
他。
颤颤巍巍地，昴支撑着站起身，双腿还有些发软，但她的目光却死死盯向坟墓出口的方向。
昏暗的甬道尽头，隐约透出一丝光亮。
终于……重新开始了。
—————
坟墓的出口处，空气凝滞得近乎沉重。
卡莱尔紧握着手中的绳索，目光盯着漆黑的墓道深处。原本因闲聊恋爱话题而缓和的气氛，此刻再度冻结。
蓝发骑士的不安如同实质般扩散开来，让周围的气氛变得紧绷。
加菲尔靠在墙边，双臂抱胸，一副懒散的模样，但眼瞳却时不时扫向入口，暴露出他并非全然不在意。
奥托站在一旁，他张了张嘴，似乎想说些什么来打破这片压抑的沉默——
就在这时，绳索突然传来一阵细微的颤动。
卡莱尔的呼吸一滞。
绳索另一端的触感逐渐清晰——有人在缓慢而稳定地向外走来。
终于，在漫长的等待后，墓道的阴影中响起脚步声。
一步、两步—— 穿着学生制服的少女，缓缓出现在众人面前。
黑色的长发有些凌乱，裙摆上沾着些许灰尘，但她的身影依然清晰地映在卡莱尔的瞳孔中。
“昴！”
卡莱尔立马冲了上去。虽然保护魔法没有触发，但那股盘踞在胸口的担忧仍让他无法冷静。他的双手轻轻扶住昴的肩膀，目光迅速扫过她的全身——没有血迹，没有伤口，只有制服略显褶皱。
紧绷的神经终于稍稍放松，他长长地呼出一口气。
但紧接着，他察觉到了异常。
昴低着头，刘海垂落，遮住了她的表情。她的手指紧紧攥住裙摆，整个人仿佛在极力压抑着什么。
然后，她猛地抬起手，一把抓住了卡莱尔的手臂。
“卡莱尔…你……你没事吧……？”
她的声音微微发抖，带着某种卡莱尔无法理解的—— 愧疚。
卡莱尔怔了怔，但很快回过神来。他轻轻覆上昴的手背，温暖的掌心包裹住她冰凉的指尖。
“我？我当然没事了。”他试图用轻松的语气安抚她，“怎么了，昴？莫非……”
他的声音顿了顿，“……你在试炼里看到了什么可怕的东西吗？”
昴的肩膀几不可察地颤了一下，他不必知道……不必知道……自己曾经被啃噬得面目全非的样子……
最终，她只是轻轻点了点头，“嗯……真的……真的是非常可怕的东西……”
加菲尔站在后方，瞳孔盯着昴明显不对劲的身影。他刚想迈步上前，突然—— 一股异样的气味猛地钻入鼻腔。
“——啧！”
加菲尔的眉头狠狠皱起，几乎拧成一团。尖锐的犬齿微微露出，喉咙深处发出一声低沉的咕哝。
魔女的气味？！而且……比之前浓烈了这么多？！
他记得第一次见到昴时，就隐约察觉到了她身上那股令人不快的味道。但当时拉姆的解释让他勉强接受了——“她刚从对抗魔女教的战场上下来，沾染上一些气息也正常。”
可现在的状况完全不同。
这浓度，简直像是刚从魔女的巢穴里爬出来一样！
普通人身上不可能有这种特性……这家伙……难道和魔女教有什么关系吗？！
加菲尔的肌肉瞬间绷紧，他刚想上前……
“呜……呜啊啊啊——！！”
一道凄厉的哭声骤然撕裂了凝滞的空气。 加菲尔猛地僵住。
只见昴突然死死抱住了卡莱尔，整张脸埋进他的胸膛，肩膀剧烈颤抖着。哭声混杂着断断续续的呜咽，在空旷的墓地入口回荡。
“对不起……对不起……！”
她反复重复着这个词，仿佛这是唯一能说出口的话语。手指死死攥住卡莱尔的衣襟，骨节泛白，像是溺水之人抓住最后的浮木。
这过于脆弱的姿态，直接把加菲尔整不会了。
他阴沉的表情瞬间凝固，转而变成了一种茫然的困惑。他挠了挠头，有些尴尬地走上前。
“喂喂……”加菲尔咂了咂嘴，声音里带着几分不耐，却又微妙地放轻了语调，“冲进里面干出那种莽撞之举时，我还想说会变成怎样呢……”
“明明平安回来了，怎么反而发出这种丢人的声音啊？”
昴抬起头，泪水仍在不断滑落。
她的眼眶通红，鼻尖微微泛红，加菲尔那副调侃的笑容映入眼帘的瞬间，一股难以言喻的幽怨从心底翻涌而上。
你……你说谁丢人啊！”她的声音带着浓重的鼻音，一边抽噎一边反驳，“明明……明明是你好吧！呜呜呜……”
说到一半，她突然哽住，像是想起了什么似的，眼泪又涌了出来。
“话、话说回来，都是你非得搞什么试炼……！”
如果不是加菲尔提出解放圣域……如果不是这个试炼……事情可能不会变成那样！
想到这里，委屈的情绪如同决堤的洪水倾泻出来。
“都怪你！非得让别人参加什么试炼！呜呜呜……你这个讨厌鬼！！”
她的声音近乎控诉，甚至不顾形象地弯腰捡起地上的一块石头，用力朝加菲尔掷去。
“啪！”
加菲尔轻松侧身，石头擦着他的肩膀飞过，砸在身后的地面上。
“呜……我不想再来圣域了……”昴的声音渐渐低了下去，“我讨厌试炼……就不能先放我们走吗……”
说完，她像是再也支撑不住一般，重新扑进卡莱尔的怀里，整张脸埋进他的胸膛，肩膀微微颤抖着继续啜泣。
卡莱尔虽然一头雾水，但看到她这副模样，还是心疼地轻轻环抱住她，手掌温柔地抚过她的后背。
加菲尔看着这一幕，终于明白了现状—— 哈……原来是试炼把她吓坏了啊？
想到这里，他忽然咧嘴一笑，露出一副幸灾乐祸的表情。
“哈哈哈！什么嘛？明明之前还说着大话冲进去的，结果被试炼吓成这样？”
昴闷闷的声音从卡莱尔怀里传来。“……闭嘴，你烦死了……”
加菲尔非但没有收敛，反而笑得更加猖狂，甚至故意凑近一步，伸手作势要去揉她的头发。
“要不这样好了？要我摸摸头作为安慰吗？
“——才不要！！”昴猛地抬头，泪眼婆娑地瞪着他，“我才不会让你摸我的头！！”
“好了……好了……已经没事了……”
卡莱尔像是安抚受惊的小动物般，轻轻拍抚着昴的后背。
“如果有什么害怕的事情……不管多可怕，我都会保护昴的。”
他的话语没有华丽的修饰，却带着不容置疑的坚定。
昴的哭声渐渐弱了下来，但身体仍微微颤抖，她的手指依旧紧紧攥着卡莱尔的衣襟，宛如只有这样，才能确认他的存在是真实的。
卡莱尔没有催促，也没有追问，只是静静地等待她的情绪平复。他的目光柔和地落在她的发顶，心里隐约泛起一丝心疼——
试炼……到底让她看到了什么，才会让她害怕成这样？
然而，就在这短暂的宁静中——“呜……呜呜……”
一道新的哭声突然从墓地深处传来，打破了沉寂。
卡莱尔下意识地望去——
只见爱蜜莉雅踉踉跄跄地从墓道中走出，银发凌乱地披散在肩头，紫绀色的眼眸盈满泪水，白皙的脸颊上泪痕交错。她的肩膀剧烈颤抖着，双手无助地捂住嘴，像是拼命压抑着崩溃的情绪，却仍然止不住抽泣。