离开了星火古星，四人并未远遁，而是根据赤玉令牌的微弱指引，朝着星火古星附近一片更为死寂、被称为“焚墟”的星域进发。
令牌上所指向的“涅盘火山”，并非在生命古星之上，而是隐匿于这片连星辰残骸都近乎被焚烧殆尽的特殊星域深处。
虚空横渡，眼前的景象逐渐从璀璨星河变为一片暗红与漆黑交织的绝望之地。
这里仿佛经历过一场难以想象的浩劫，巨大的星辰碎片漂浮着，表面凝固着琉璃状的熔岩，偶尔有诡异的空间裂缝吞吐着毁灭性的火焰风暴。
“好可怕的死寂之地……那位准帝竟然选择在此处涅盘，其心志与修为，实在可怖。”
金澜感受着外界那足以湮灭寻常圣人的恶劣环境，神色凝重。
段德摆弄着罗盘，又对比着赤玉令牌上的纹路，胖脸上难得露出严肃：“令牌指引的方向，空间结构极不稳定，充斥着破碎的法则碎片，像是……涅盘失败引发的道崩形成的绝地。小子，真要进去？道爷我感觉里面大凶险，但也可能有大机缘。”
叶凡目光坚定，望着那片连光线都似乎要被吞噬的黑暗区域，沉声道：“险中求存，富中求强。若连一位失败准帝留下的遗迹都不敢闯，何谈面对真正的古代至尊？进去！”
王腾黄金血气微微涌动，战意昂扬：“正合我意！唯有如此绝境，方能磨砺出最强的战意！”
四人驾驭神光，小心翼翼避开明显的空间裂缝和火焰风暴，如同在刀尖上跳舞，缓缓深入焚墟。
越是深入，环境越发恶劣。
虚空中弥漫着一股悲凉而不甘的道韵，仿佛那位上古准帝证道涅盘失败时的不灭执念依旧萦绕于此。
时而能听到大道哀鸣般的奇异声响，扰乱心神。
数日后，一座难以用言语形容的巨物出现在他们视野的尽头。
那并非传统意义上的火山，而是一个巨大无比、类似火山口的虚空漩涡！
漩涡由无数破碎的火焰法则构成，中心深邃黑暗，仿佛连接着宇宙的尽头，边缘则流淌着如同岩浆般的赤红与暗金交织的能量流，散发出令人灵魂战栗的威压。这便是——涅盘火山！
仅仅是靠近，四人就感到自身的大道仿佛要被引燃，气血沸腾。
“乖乖，这哪是火山，这分明是一个即将坍塌的小世界入口，或者说，是那位准帝体内宇宙崩塌后形成的遗迹！”
段德咋舌，眼神却愈发炽热，这种地方，往往埋葬着惊世的秘密和宝藏。
“入口处有极强的禁制，而且是活性的，与那位准帝残留的道则相连。”金澜仔细观察后指出，“硬闯恐怕会引发整个‘火山’的爆发。”
叶凡取出赤玉令牌。果然，令牌在靠近涅盘火山后，开始散发出温润的光芒，上面的火焰图腾仿佛活了过来，与火山口的能量流产生细微的共鸣。
“看来这令牌是钥匙。”叶凡将神力注入令牌，令牌顿时光芒大盛，投射出一道淡金色的光路，延伸向火山口的某个相对稳定的区域。
四人沿着光路飞入，仿佛穿过了一层炽热的水幕，进入了一个奇异的内部空间。
内部并非想象中的熔岩世界，而是一片广袤无垠、布满裂痕的焦土大陆。
大陆上空是扭曲的、如同破碎镜面般的天空，映射着外界的火焰漩涡。
大陆中央，矗立着一座巍峨的宫殿，但宫殿大半已经坍塌，被一种暗红色的晶石覆盖，散发出浓郁的准帝威压，但也充满了死寂。
“涅盘殿……”叶凡看到残破牌匾上的古字。
他们降落在宫殿前方，脚下的焦土坚硬如神铁，却布满了战斗的痕迹和干涸的、闪烁着符文光泽的血液痕迹，预示着当年此地发生过惨烈的大战或是涅盘时的惊变。
“小心，有东西过来了！”王腾突然喝道。
只见从宫殿的阴影处和地面的裂缝中，爬出数十具身上覆盖着暗红晶石、眼窝中跳动着幽蓝火焰的骷髅。
这些骷髅手持残破的兵器，散发着至少圣人王乃至大圣级别的波动，其中几具为首的，甚至有着准帝气息！
“是那位准帝涅盘失败时，其不甘的执念结合逸散的精气与此地环境，孕育出的‘涅盘死侍’！”段德惊呼，“它们守护着这片遗迹，消灭一切闯入者！”
大战瞬间爆发！
涅盘死侍没有灵智，只有战斗本能和毁灭一切生者的执念，攻击疯狂而凌厉。
暗红晶甲防御力惊人，幽蓝火焰能灼烧神魂。
“杀！”王腾长啸，黄金血气化作真龙，扑向一具准帝死侍，拳印如山，轰击在晶甲上，爆发出震耳欲聋的巨响。
金澜双手划动，布下重重符文大阵，金光闪烁，时而化作锁链束缚死侍，时而化作利剑斩击，为叶凡和王腾创造机会。
段德这次没有划水，掏出一把阴气森森的丧魂棒，专门敲击死侍的关节和头颅，干扰其行动，嘴里还念叨：“无量天尊，尘归尘，土归土，前辈您就安息吧，这些执念道爷帮您超度了……”
叶凡则成为了主攻手。
万物母气鼎悬于头顶，垂落万道玄黄气，护住己身，同时他施展行字诀，身形如鬼魅，天帝拳意爆发到极致，每一拳都蕴含着开天辟地的力量，硬撼准帝死侍。
战斗异常激烈，焦土崩裂，虚空震颤。这些死侍极难彻底消灭，即便被打碎，也会快速吸收周围的能量重组。
叶凡意识到，必须攻击其核心——那团幽蓝的灵魂火焰。
他运转兵字诀，操控万物母气鼎猛然砸向一具准帝死侍的头颅，同时自身欺近，指尖凝聚毕生修为，化作一道璀璨的指芒，精准地点入其眼窝！
噗！
幽蓝火焰剧烈闪烁，然后熄灭。那具死侍终于彻底倒下，化为飞灰。
找到了方法，四人精神大振，互相配合，逐个击破。
经过长达一日一夜的惨烈搏杀，终于将所有涅盘死侍清理干净。
四人也都消耗巨大，身上添了不少伤口，尤其是王腾，为了硬抗一具准帝死侍的猛攻，受了不轻的内伤。
他们稍作调息，踏入残破的涅盘殿。
大殿内部空旷，中央有一个巨大的池子，但池中之物并非泉水，而是凝固的、如同琥珀般的暗红色晶体，内部封印着一缕微弱却无比精纯的火焰本源。
“是那位准帝的本源火种！虽然几乎熄灭，但价值无量！”段德眼睛都直了。
池边，有一具盘坐的骨骸，与星火古星那具类似，但更加晶莹，近乎透明，散发着淡淡的帝威，这很可能就是那位准帝真正的遗骸。
遗骸前方，地面上刻着几行古老的文字。
叶凡上前，仔细辨认：
“吾号‘焚天’，欲逆天而行，于此焚尽旧我，涅盘新生，窥帝道之门……然天意如刀，道基有瑕，终功败垂成……惜哉！恨哉！”
“留吾本源火种一缕，赠予有缘。若能融合，可掌焚天之力，然需承受吾之道痕反噬，九死一生。”
“另，吾于坐化前，曾感应宇宙边荒异动，似有沉睡的古老意识苏醒……大劫将至……后来者，慎之……勉之……”
文字到此戛然而止，充满了遗憾与警示。
“焚天准帝……”叶凡四人肃然，对着遗骸深深一拜。
这是一位值得敬佩的前辈，走到了准帝巅峰，试图冲击帝境，虽败犹荣。
“这火种……”王腾看向那被封印的本源。
叶凡沉吟片刻，道：“此物蕴含的力量太过霸烈，且带有焚天准帝失败的道痕，直接融合风险极大。我们可尝试引动其气息修炼，淬炼肉身与神魂，或许能有意想不到的效果。至于融合，非大毅力、大机缘者不可为，暂且封存。”
金澜和段德也表示同意。
当下，四人便在焚天准帝遗骸前盘坐，引动那一缕本源火种散发出的微弱气息进行修炼。
虽只是气息，却也让他们如同置身天地洪炉，承受着难以想象的灼烧与锤炼，肉身与神魂都在痛苦中变得愈发坚韧纯粹。
在此修炼了约半年，四人收获巨大，对火系法则的理解突飞猛进，修为也更加巩固。
叶凡感觉自己的瓶颈再次松动，距离准帝八层仅有一线之隔。
离开涅盘火山前，他们遵照焚天准帝遗愿，并未取走本源火种，只是采集了一些外围的、蕴含精纯火系法则的晶石。
他们将焚天准帝的遗骸小心安葬在涅盘殿深处，再次拜别。
这一次探险，让他们实力大增，也更感时间紧迫。
焚天准帝留下的关于“古老意识苏醒”的警告，与他们的预感不谋而合。
离开焚墟，重返生机勃勃的星域，四人开始有意识地打听关于猿岳的消息，同时也留意宇宙中各处可能存在的帝墓或上古遗迹。
他们穿梭于不同的星域，有时伪装成散修混入修士聚集的古城，有时直接拜访一些古老的传承，以交换信息或进行交易为名，探听线索。
期间，他们听闻了数处疑似有古皇大帝遗迹或墓葬出世的消息，有的引动了腥风血雨，有的最终被证实是谣传或陷阱。
他们凭借段德的专业知识和叶凡的敏锐直觉，成功探索了几处风险与机遇并存的秘地：
在一处名为“玄冥渊”的极寒星域深处，他们找到了一位太古年间以寒冰大道证道的古皇留下的一处行宫残骸。
得到了部分寒冰本源和几篇残缺的皇级古经，虽与自身道路不完全契合，但触类旁通，极大丰富了他们的道法底蕴。
在一颗遍布金属矿脉的“庚金星”上，他们闯入了一个由古代机械傀儡守护的遗迹，疑似与神话时代的“傀儡天尊”有关。
经历连番恶战，得到了一些炼制强大傀儡的秘法和珍稀神金，王腾更是用所得神金重新祭炼了他的黄金战剑，威力大增。
他们也遭遇过致命的危机。一次在探索一处号称“葬帝谷”的绝地时，误入了一个恐怖的杀阵，险些被彻底困死其中，最后是靠叶凡以万物母气鼎硬撼阵眼。
段德不惜损耗精血施展秘术才勉强逃脱，每个人都受了重伤，休养了数月才恢复。
然而，关于猿岳的消息，却始终如石沉大海。
他们询问过许多星域的古老存在，甚至通过一些特殊渠道向天庭、地府外围人员打探，都一无所获。
猿岳仿佛从宇宙中彻底消失了，没有留下任何痕迹。希望确实渺茫得让人心沉，但他们从未放弃。
每一次打听无果，只是让叶凡眼中的坚定更深一分。
最终四人打探到猿岳在宇宙边荒。
四人心中一震。
那是连古皇大帝都很少涉足的宇宙边荒地带，传闻是开天辟地之初残留的混沌区域，法则不全，危险无比，但也可能蕴藏着宇宙最本源的秘密。
段德挠头道：“混沌边缘……那地方邪门得很，听说进去的人十死无生，道爷我当年……咳咳，反正不太想去。”
王腾却目光灼灼：“越是危险，越可能有机缘！说不定能找到对抗黑暗动乱的关键！”
金澜轻声道：“大凶中蕴藏大吉，或许是我们突破的关键契机。”
叶凡望向星空深处，目光仿佛穿透了无尽星海，看到了那片神秘而危险的混沌区域。
“走吧。”他声音平静，却带着不容置疑的决心，“无论是为了寻找机缘，还是为了在绝境中逼迫自身突破，这混沌边缘，我们都必须去闯一闯。”
“在黑暗降临之前，我们必须变得足够强大。强大到……足以守护想守护的一切，足以在末世中杀出一条生路！”