星海市御兽协会总部的穹顶大厅内，七盏悬浮的灵石灯将颁奖台照得通明。林夜站在合金铸造的领奖台上，右手按住制服内侧微微发烫的家族徽章——那是父母失踪前留给他的唯一遗物。台下数百名记者举着嵌有「影音虫」的采访设备，半透明的虫翼高频振动，将画面同步传输到各大城市的直播屏。
协会副会长叶明轩从右侧通道走出，深蓝色制服上的三头犬金纹徽章反射着冷光。他掌心托着一枚青铜色钥匙，表面密布的龙鳞纹路间渗出丝絮状灰色灵气，这些雾气在触碰到颁奖台边缘的防护结界时发出细微的滋滋声。
“本届联赛冠军将获得探索上古秘境‘葬龙渊’的资格。”叶明轩的声音经过扩音蜗牛的转化后带着黏腻的震颤感，钥匙被他递到林夜面前三寸处停滞，灰雾突然扭曲成爪状向林夜手腕攀附。台下传来几声惊呼，前排记者衣领上栖息的「护主萤」同时亮起防御性绿光。
林夜影子里传来骨骼摩擦的咔嗒声。小骷髅的指骨扣住地面缝隙，头骨内青白色魂火从原本稳定的火苗状态炸开成星点状。通过精神契约传来的画面里，钥匙表面浮现出无数挣扎的龙类虚影，它们的脊椎骨全数断裂在第七节——这是葬龙渊死灵特有的「断龙煞」标记。
“请冠军发表感言。”叶明轩向前半步，钥匙灰雾距离林夜皮肤仅剩半指。协会安插在观众席的十二名b级御兽师同时放出威压，盘旋在穹顶的赤羽信天翁集体发出刺耳鸣叫，掩盖了台下所有骚动声。
林夜屈指弹了弹胸前的二阶御兽师徽章，藏在袖口的麻痹粉顺着这个动作洒落。灰雾触碰到粉末后短暂凝滞，他趁机用两指捏住钥匙尾端接过来，虎口处立刻传来针刺般的阴冷感。颁奖台下的协会工作人员启动净化法阵，将残余灰雾吞噬进地板的符文凹槽。
观礼台西侧突然爆发的灵压让所有赤羽信天翁集体收声。叶家黑袍长老叶无涯从虚空裂痕中跨出，袖口的血色龙纹随着他抬手鼓掌的动作翻涌如活物。林夜感觉到钥匙上的阴冷感骤然加剧，抬头时正对上叶无涯垂落的视线——对方瞳孔深处闪过一枚血色符咒，与钥匙柄部新刻的「缚龙印」产生共振。
防护结界发出不堪重负的碎裂声，协会豢养的六只结界龟同时喷出鲜血。叶无涯的冷笑被淹没在突然响起的庆典礼炮声中，他的身影随着礼花炸开的彩雾消散，只留下颁奖台边缘被腐蚀出焦痕的大理石地面。
林夜小心翼翼地将钥匙收进内袋，仿佛这是一件极其珍贵的宝物。他的手指轻轻摩挲着钥匙的表面，感受着它的质感和温度。
然而，就在他准备合上内袋的时候，突然感觉到一股微弱的力量在试图挣脱出来。他低头一看，只见内袋里的小骷髅头骨正微微颤动着，似乎想要钻出影子。
林夜心中一惊，连忙用手隔着衣料按住小骷髅头骨，生怕它会突然跑出来。他能感觉到小骷髅头骨在他的手中挣扎着，仿佛有什么重要的事情要告诉他。
就在这时，林夜的脑海中突然闪过父母日记里对葬龙渊入口浮雕的描述。他记得那浮雕上的纹路与这把钥匙的纹路竟然惊人地相似！
林夜的心跳陡然加快，他急忙从内袋里取出钥匙，仔细观察着上面的纹路。果然，钥匙上的纹路与父母日记中所描述的葬龙渊入口浮雕的纹路完全重合！
这一发现让林夜兴奋不已，他意识到这把钥匙很可能就是开启葬龙渊入口的关键！
然而，当他的目光落在叶无涯袖口的那条血龙时，他的兴奋瞬间被一股寒意所取代。因为他发现，那条血龙的眼眶位置，竟然与父母日记最后一页被撕毁的图案完全吻合！