叶辰吞下叶家秘制的「血髓丹」，碎裂的胫骨发出令人牙酸的愈合声。他撑着墙壁起身时，两名浑身血污的叶家护卫撞开塌方碎石冲进来——这是先前被他派去外围警戒的幸存者。
“立刻封锁所有出入口。”叶辰的鞋底碾过小骷髅脱落的肋骨，指尖弹出火星点燃地上散落的狼尸，“战斗痕迹清理干净，尤其是那头狼王的尸体。”
周婉突然抓住他的袖口：“通风管有林夜的……”
“婉婉受惊过度，带回老宅静养。”叶辰掰开她的手指，掌心暗劲震碎她袖中藏着的录音符。符纸碎屑混着血痂落进地缝，他俯身在她耳边低语，“你希望周家下个月的药材订单被叶家剔除吗？”
陈浩一脚踢飞空掉的急救包：“那孙子把狼王头骨挖走了！协会鉴定任务完成度全靠妖兽核心材料……”
林夜撕开焦黑的衣袖，将阴骨粉洒在裸露的肩骨上。小骷髅蹲在一旁拼接断裂的肋骨，魂火扫过不远处叶家护卫搬运尸体的身影：“让他们拿。”
“你他妈是不是被打傻了？”陈浩揪住林夜衣领，“叶辰现在到处跟人说，是他拖住狼王让你捡漏杀小怪！协会的人马上就到，他们不会信我们这种……”
“贫民窟出来的垃圾？”林夜拍开他的手，小骷髅的魂火突然暴涨。两名正在焚烧狼尸的叶家护卫僵住——他们的影子被骨刺钉在墙上，咽喉处悬着三枚骨刺。
叶辰的笑声从塌方顶端传来。他换了身干净的战斗服，腕间协会颁发的青铜级御兽师徽章擦得锃亮：“林同学想要证据？可惜狼王的晶核……”他抛起一块暗红色骨片，“在我这里。”
“根据叶辰提供的晶核残片和妖兽爪痕对比，确认其重创三阶血牙狼王。”协会调查员推了推金丝眼镜，平板电脑投射出三维扫描图，“林夜小队击杀的十六头血牙狼均为二阶，符合‘协助清扫’任务评级。”
陈浩一拳砸在会议桌上：“放屁！他们连现场录像都拿不出……”
“我们有证人。”叶辰抬手示意，周婉被两名女护卫搀扶着走进大厅。她脖颈贴着止血胶布，那是骨刺擦伤的痕迹，“婉婉，告诉协会你是怎么得救的。”
所有人的目光集中在周婉颤抖的睫毛上。她想起父亲病房里堆积的叶家礼盒，想起叶辰捏碎录音符时眼底的警告，最终指向协会屏幕上的狼王影像：“是叶辰……拖住了它。”
林夜嗤笑出声。他肩头的绷带渗出黑血，小骷髅的眼眶魂火却亮得骇人：“周婉，”他起身时带翻了协会准备的茶水，水渍在任务报告上晕开墨痕，“我救条狗，它至少会冲仇人吠两声。”
【惊！贫民窟学生抢夺叶家嫡子战功】
【发帖人：正义路人】
【附图1：叶辰染血战斗服特写】
【附图2：狼王晶核与叶辰徽章合影】
【热评第一：@御兽小百科：“石锤了！林夜的小骷髅是死灵系，那种技能根本控不住狼王！”】
陈浩刷论坛刷到眼眶发红，却听见铁皮棚屋里传来骨节摩擦的脆响。林夜将阴骨粉倒入熔炉，小骷髅的左臂在幽蓝火焰中重组，新生骨架上浮现出荆棘状暗纹。
“下周就是学院考核赛。”林夜擦掉嘴角的血——强行越级融合材料的反噬让他五脏绞痛，“叶辰会亲自上场。”
月光透过棚顶破洞照在任务报告上，协会鲜红的印章旁有一行小字：
【主要贡献者：叶辰】
【协助者：林夜】
林夜将最后半克阴骨粉填入小骷髅左臂关节。暗紫色粉末渗入骨缝，荆棘状纹路突然收缩，将两根断裂的指骨绞成齑粉——这是材料排斥反应。
“忍着。”他咬开试管塞，将备用的一阶鼠类晶核液浇在骨架上。小骷髅的魂火剧烈晃动，左臂在爆裂声中重组完毕，新生骨骼比右臂粗两倍，关节处凸出三根倒刺。
【技能解锁：骨牢囚笼（二阶）】
【描述：消耗30%魂火凝结十米骨牢，持续9秒（对火系抗性-50%）】
陈浩踹门进来时，正看见小骷髅测试新技能——五根骨刺从地底窜出，交错成笼形困住三只实验用灰鼠。其中一只试图喷吐火球，骨牢却在接触火焰的瞬间碳化崩解。
“叶家把舆论炒到协会高层了。”陈浩将平板甩到工作台，考核赛对阵表上标红加粗：
【叶辰（青铜级）vs 林夜（见习级）】
“那孙子还申请了死斗模式。”
叶辰捏碎青花瓷茶杯，碎瓷片扎进掌心。病房监控早已被切断，叶家护卫长沉默着递上止血绷带。
“父亲说过，不能欠底层人半点人情。”叶辰舔掉虎口的血，全息投影屏播放着林夜在垃圾场训练小骷髅的偷拍视频，“尤其是这种……靠死灵术翻身的蝼蚁。”
护卫长调出考核赛场馆平面图：“擂台防护罩的应急按钮在三号控制室，我们的人可以制造0.3秒的断电。”
“不够。”叶辰按下火系妖兽培养舱的开关，玻璃罩内沉睡的熔岩蜥蜴睁开竖瞳，“去黑市弄两克‘焚心散’，掺进他赛前检查的恢复药剂里。”
屏幕中的林夜恰好抬头。月光穿过铁皮棚顶的破洞，将他染血的绷带与小骷髅的骨刺照得森白如刃。