矿道深处的光线骤然变暗，只有当当肩部的探照灯和叶云天战术眼镜的夜视功能，才能勉强穿透这片浓稠的黑暗。岩壁上的黄金矿脉越来越密集，那些原本嵌在岩石中的金色条纹，此刻像是活过来一般，在探照灯下流转着温润而诡异的光泽，仿佛某种生物的血管。
“空气流通性下降了73%，”豆豆的全息投影悬浮在队伍中央，他调出环境监测数据，眉头微蹙，“氧气含量正常，但……检测到大量悬浮颗粒物，直径在0.1至0.5微米之间，主要成分为金、银、铂等贵金属微粒。”
叶云天停下脚步，抬手示意众人暂停。他摘下战术手套，指尖在空气中轻轻划过，能感觉到一丝细微的刺痛感——这是高浓度金属粉尘刺激皮肤的表现。“不对劲，”他低声道，“自然矿洞里的金属粉尘不会这么纯净，更不会……”
他的话没说完，林月瞳突然按住了他的手臂，瞳孔中那抹淡金色再次浮现：“听。”
众人屏住呼吸，矿道里只剩下彼此的呼吸声和心跳声。片刻之后，一种极其微弱、却异常规律的“嘶嘶”声，从周围的岩壁中传来。那声音很轻，像是有人在用吸管吸食液体，又像是……某种巨大生物的呼吸。
“声源定位……”叮叮的扫描光束在岩壁上来回扫射，最终定格在左侧一片布满黄金矿脉的区域，“所有声音都来自这里的矿石，频率稳定，每分钟14次，和人类的呼吸频率接近。”
叶云天举起探照灯，照向那片岩壁。这一次，他看清了——那些黄金矿石的表面，正以一种肉眼几乎难以察觉的幅度微微起伏着。每一次“吸气”，矿石表面的金色就会黯淡一分，仿佛在吸收周围的能量；每一次“呼气”，金色便会重新亮起，同时，一股极其细微的金色粉尘从矿石的缝隙中溢出，像烟雾般在空气中缓缓扩散。
“是矿石在呼吸！”包包的声音带着一丝紧张，他下意识地后退了半步，“这不符合任何已知的地质活动规律！”
“不是地质活动。”叶云天的战术眼镜突然弹出一个能量波形图，图上的曲线正随着矿石的呼吸而剧烈波动，“是能量场在驱动。这些矿石被某种力量‘活化’了，它们释放的粉尘……”
话音未落，走在最前面的当当突然发出一声奇怪的金属摩擦音。众人循声望去，只见当当的金属外壳上，那些暴露在外的关节处，正迅速蒙上一层金色。这金色并非普通的沾染，而是像有生命般，从表面向内渗透，原本银灰色的合金装甲，正以肉眼可见的速度变成亮闪闪的金色！
“当当！你怎么样？”叶云天快步上前，伸手去碰当当的手臂，却发现那金色表面异常冰冷坚硬，完全失去了金属的韧性。
“检测到……异常物质侵入……”当当的电子音变得断断续续，带着强烈的干扰杂音，“关节……正在硬化……运动机能……下降30%……50%……”
更可怕的事情发生了。站在当当旁边的包包，因为刚才后退时吸入了一口空气，此刻他的鼻尖突然泛起一丝金色，这金色迅速蔓延，爬上他的脸颊，甚至连暴露在外的手腕都开始变成金属质感的金色。包包惊恐地想抬手去擦，却发现手指变得僵硬，动作迟滞。
“是粉尘！”林月瞳瞬间反应过来，她猛地抬手，掌心凝聚起一团淡金色的能量屏障，将自己和叶云天护在后面，“吸入粉尘的人会被金属同化！”
叶云天立刻屏住呼吸，战术眼镜的分析结果也同步弹出：“粉尘中含有活性金属因子，进入生物体内后会迅速与有机组织结合，强制改变细胞结构，使其向金属特性转化。这不是自然现象，是人为操控！”
“人为操控？”豆豆的虚拟眼镜闪过一道红光，他快速调取了所有已知超能力者的资料，“符合这种特征的……只有传说中的‘金属同化者’！一种能远程影响金属状态，甚至同化生物体的超能力！”
“金属同化者……”叶云天的眼神瞬间变得锐利，“他在远程操控这些矿石，用金属粉尘作为武器，阻止我们靠近金龙珠！”
此时，当当的运动机能已经下降到不足10%，整个身躯几乎变成了一尊金色的雕像，只有头部的指示灯还在微弱地闪烁，证明它尚未完全失去意识。包包的情况更糟，金色已经蔓延到他的脖颈，他张了张嘴，却发不出声音，脸上写满了痛苦和恐惧。
“必须阻止粉尘！”林月瞳的能量屏障只能勉强阻挡粉尘的扩散，但她能感觉到，那股来自“金属同化者”的远程控制力正在不断增强，屏障上已经开始出现细微的金色斑点，“我的能量屏障撑不了多久！”
“豆豆，分析粉尘成分和同化原理！”叶云天当机立断，从背包里取出一个便携式工作台，“需要什么材料，立刻说！”
“正在分析……活性金属因子的同化过程依赖特定频率的磁场引导！”豆豆的全息投影上瞬间布满了复杂的公式和图表，“粉尘本身是惰性的，但在‘金属同化者’的磁场操控下会被激活。要阻止同化，必须同时做到两点：一是过滤掉空气中的粉尘，二是干扰那个引导磁场！”
“过滤粉尘用活性炭，我们的应急医疗包里有备用的防毒面具滤芯！”叶云天迅速从背包里翻出几个黑色的滤芯，“干扰磁场需要什么？”
“需要一个能产生广谱磁波的装置，破坏同化磁场的稳定性！”豆豆的手指在虚拟键盘上飞快敲击，“我可以用战术通讯器的能量模块改造！加上便携电源和电磁线圈……当当的工具箱里应该有这些零件！”
叶云天立刻冲向几乎被完全同化的当当，从它腰间的工具箱里翻出所需的零件。此时，林月瞳的能量屏障上已经布满了金色，她的额头渗出细密的汗珠，显然维持屏障对她的消耗极大。包包的半个身子都变成了金色，连眼球都开始泛出金属光泽，情况危急。
“零件齐了！”叶云天将零件扔给豆豆的全息投影，这些实体零件在接触到全息投影的瞬间，竟被一种无形的力量抓取、悬浮在空中，开始自动组装。这是豆豆的特殊能力——通过能量场操控小型物体进行精密组装。
“活性炭过滤层……磁波发生器外壳……能量耦合器……”豆豆的动作快如闪电，那些零散的零件在他的操控下飞速组合，发出细微的嗡鸣声。短短几十秒内，一个由防毒面具滤芯改造而成、前端连接着一个小型金属装置的奇特面罩就组装完成了。
“做好了！”豆豆将第一个改造面罩扔向叶云天，“活性炭层负责吸附粉尘，前端的磁波净化仪能发出特定频率的干扰波，抵消同化磁场！快给包包戴上！”
叶云天一个箭步冲到包包面前，小心地将面罩扣在他脸上，按下了磁波净化仪的开关。面罩前端的小灯亮起绿色，发出一阵几乎听不见的高频嗡鸣。
奇迹发生了。原本正在迅速蔓延的金色，在面罩戴上的瞬间就停下了脚步，几秒钟后，包包鼻尖和脸颊上的金色开始以缓慢但清晰的速度消退，僵硬的手指也渐渐恢复了知觉。
“有……有效……”包包虚弱地说道，声音虽然沙哑，但已经能清晰地表达，“那种被金属吞噬的感觉……消失了！”
“太好了！”林月瞳松了口气，能量屏障也随之撤去，她立刻接过叶云天递来的第二个面罩戴上，“快给当当也装上！”
叶云天迅速调整了一个面罩的尺寸，扣在当当的头部传感器上。磁波净化仪启动后，当当身上的金色也开始消退，虽然速度比包包慢很多（毕竟它本身就是金属结构），但头部的指示灯闪烁频率明显加快，证明其内部系统正在恢复。
“所有人立刻戴上面罩！”叶云天自己也戴上一个，调整好磁波频率，“豆豆，扩大磁波范围！”
“明白！”豆豆将自己的面罩与便携电源连接，启动了最大功率，“干扰波覆盖半径扩展到10米！在这个范围内，金属同化磁场会被压制！”
戴上面罩后，呼吸瞬间变得顺畅起来，空气中那股刺鼻的金属腥味消失了。透过面罩的滤光层看去，那些“呼吸”的矿石依旧在释放金色粉尘，但这些粉尘在接触到磁波干扰范围后，就像失去了目标的导弹，在空中漫无目的地飘散，再也无法形成有效的同化威胁。
叶云天走到岩壁前，近距离观察那些呼吸的矿石。在磁波干扰下，矿石表面的金色光泽变得黯淡了许多，呼吸的节奏也变得紊乱，释放的粉尘量明显减少。
“金属同化者的能力被削弱了，”叶云天沉声道，“但他能在这么深的矿道里远程操控这么多矿石，说明他的实力很强，而且……他很可能就在我们前方，盯着我们的一举一动。”
林月瞳走到他身边，面罩下的眼神依旧警惕：“我的感知告诉我，前方的能量场更加混乱，除了金属同化者的力量，还有……其他东西。”
“不管是什么，我们都必须继续前进。”叶云天看向正在缓慢恢复的当当和已经基本恢复的包包，“当当，还能行动吗？”
“运动机能……恢复至70%……可以继续执行任务。”当当的电子音虽然还有些沙哑，但已经稳定了许多，它活动了一下关节，金色褪去的地方露出了原本的银灰色合金，“建议……加快速度，磁波净化仪的能量……最多维持四小时。”
叶云天点点头，将背包重新背好：“豆豆，持续监测磁波强度和粉尘浓度。林月瞳，麻烦你在前开路，你的感知能帮我们提前预警。包包，准备好医疗支援，随时应对突发状况。”
“收到！”
“没问题！”
“明白！”
众人各司其职，重新组成队形，小心翼翼地穿过这片布满“呼吸”矿石的区域。金色的粉尘在他们周围漂浮，却再也无法靠近。矿道深处传来隐约的金属摩擦声，像是某种巨大的机械在运转，又像是……某种金属生物在移动。
叶云天握紧了腰间的能量匕首，战术眼镜的屏幕上，金龙珠的大致方位依旧在前方闪烁。他知道，这仅仅是矿脉深处的第二重考验，随着他们越来越接近目标，等待他们的，必将是更加诡异、更加危险的挑战。而那个隐藏在暗处的“金属同化者”，就像一颗定时炸弹，随时可能再次发动袭击。
队伍的脚步声在空旷的矿道里回荡，与矿石那诡异的“呼吸”声交织在一起，谱写出一曲属于龙首峰黄金矿脉的、充满未知与危机的交响。他们的目标只有一个——穿过这片被诅咒的金色区域，找到那颗蕴含着龙国基石能量的金龙珠。