胡郎中摆摆手道：“不用了，你们快些回家去吧！”
刘宁听说不用给钱，立马眉开眼笑的道谢：“谢谢胡叔！”
几个毛也跟着自家小姑再次诚恳的道谢：“谢谢胡爷爷！”
就这样，奶狗小灰灰正式成为了老刘家的一员。
刘宁还为它取了一个极其响亮且特别的名字——“小煤球”！
为了让小煤球能有一个舒适的居住环境，刘宁央着哥哥们给它做了个温暖的小窝，在里面铺上一层干稻草，又放了两块六毛用旧的尿布垫在里头。
小煤球依旧胆小的很，就连吃饭的时候，它都不敢轻易离开自己的小窝半步。
每次到了饭点，它总是小心翼翼地竖起两只尖尖的耳朵，全神贯注地倾听着周围的动静。
一旦确定喂食的人已经走远了，它才会像一只受惊的小兔子一样，哆哆嗦嗦地从小窝里探出身子来，慢慢靠近自己的饭碗，然后狼吞虎咽地享用起食物。
每当家里的大人们结束一天辛苦的劳作，从田地里收工回家时，孩子们就会迫不及待地围上去，缠着他们给小狗上药。
时间一天天过去，在大家悉心的照料下，十多天后的某一天，小煤球终于鼓起勇气，从小窝里探出了它那毛绒绒的小脑袋。
看到这一幕，孩子们兴奋极了，纷纷欢呼雀跃起来。
见小煤球不再那么害怕了，大毛他们便趁热打铁，开始教它一些简单的技能，比如“递爪子”和“坐下”。
可是小煤球毕竟还是太小了，对于这些指令完全摸不着头脑。
歪着小脑袋懵懂的看着众人，仿佛在问：“你们到底要我干什么呀？”
那模样可真是呆萌可爱极了。
四毛兴奋地拍着小手：“小煤球，把你的手给我！”
小煤球却眨巴着那双湿漉漉的大眼睛，一脸茫然地看着四毛。
大毛拿起它的小爪子放在自己的手上：“就像这样！”
小煤球依旧不明白。
一连教了十几遍，小煤球这才渐渐有些明白过来，开始试试探探的将小爪子怯生生地递向大毛。
“对！就是这样！”
几个孩子高兴的叫了起来，教会小狗，他们自己也非常的有成就感。
随着日子一天天过去，小煤球越来越好看，原本那身脏兮兮、乱糟糟的皮毛，也被刘宁央着胡氏清洗过了。
浑身的毛发柔顺多了，身上的肉也慢慢的长了出来。
不知不觉间，已从一只嗷嗷待哺的小奶狗，茁壮成长为一只威风凛凛的大型家犬。
它身姿矫健，步伐稳健有力，每次出现在众人面前时，总是昂首挺胸，散发出一种自信与威严。
等到后来铁蛋再次与它相见时，惊得差点儿没认出来。
好在小煤球是个不记仇的，并没有和他计较自己小时候被他虐待的事儿。
见了面，也只是用那双清澈如水、宛如宝石般明亮的大眼睛静静地凝视着铁蛋，目光平和而安详，并没有冲着他呲牙，或者吼叫，不过倒是也不回应铁蛋的召唤，听见他喊，只是扫一眼，并不理睬。
当然这是后话了，现在的它依旧是小不零丁儿的一团，毛绒绒的，十分的可爱。
家里的大人们正热火朝天地忙着拔田里的草，大毛这次也未能幸免，被一同带去接受劳动的锤炼。
老刘家虽然不缺人手，不过，这家里的小孩子七八岁的时候就该下地练练了。
不然等到将来长大了不会伺弄庄稼。
老刘家一向有这个传统，他爹和家里的三个叔叔也都是这个年纪就学着下地的。
每日收工回家后的大毛，总是呈现出一副呲牙咧嘴、苦不堪言的模样。
连续干了这么多天农活，他只觉得浑身腰酸背痛得厉害。
望着院子里那几个年幼的弟弟，此刻他们正在无忧无虑地一起玩耍嬉戏，他不由得十分的羡慕，不明白自己咋就突然长大了呢。
草被拔下来后，需要一捆一捆地运回到家里，堆在后院的一个大坑里沤肥。
这些杂草将会在这里慢慢发酵沤成肥料，待到明年开春播种之时，再施用到农田里去滋养土地与庄稼。
这时候也没有化肥啥的，家里养的家禽也不多，这些杂草枯叶的，也就成了田里肥料的主要来源。
陈氏见沤肥坑里差不多填满了，就吩咐儿子们往里面浇了些水，上面用草帘子盖起来后，让它们在地里静静的发酵些日子，等小麦种上去一段时间后，再来将它们挖出来，挑去田里浇在庄稼上。
十一月里的一天，老刘家一家子刚吃过早饭，刘宁坐在大杏树下看着二毛他们几个玩石子呢，就听隔壁胡郎中家门口传来阵阵响动，她竖着耳朵听了会儿，好像是有牛车之类的停在了对方家门口。
陈氏似乎也听见了，她诧异的对胡氏道：“好像是隔壁的英莲回来了？”
英莲一家平时住在镇上，一年到头的也难得回来一次，这不年不节的，他们一家咋回来了？
而且听这动静，好像不止一辆的牛车，看样子这回不是简单的回来看看而已。
胡氏走到栅栏门口，伸头往隔壁胡郎中家瞧了瞧。
只见他家门口此时停着两辆牛车，车上摆满了各式的家具箱笼，似乎是在搬家的样子。
老刘头从外头溜达回来，唏嘘的说：“欧呦~我方才从胡郎中家门口路过，瞧见那英莲手上拄着根拐杖，旁边还有她那小外孙搀扶着，瞧着模样似乎已经瞎透了！”
上回她回来就看不大见了，不过还不至于拄着拐杖行走，这回看样子是真的瞎了。
陈氏也感叹道：“说起来，她和咱们年纪也差不多，我记得当年刚嫁过来时，她带着闺女回来，穿着一身大红的袄子，那模样儿别提多标致了。现在却落地这样的下场......”
马氏好奇的问公爹：“她那丈夫也跟着回来了？”
老刘头回忆了一下：“那我方才倒是没瞧见，不过这东西都搬回来了，那方秀才还能一个人住在镇上不成？”