晨雾未散时，司墨的青骓马已踏碎满地松针。
沈清欢伏在他宽厚的背上，能听见他心跳与马蹄声重叠的节奏——那是比任何更漏都可靠的安稳。
\"到了。\"他低喝一声，勒住缰绳。
沈清欢抬眼，只见山脚处隐着座竹篱小院，青瓦上还凝着夜露，院门前两株老梅正抽着新枝。
她记得前日司墨说在城西有处\"旧宅\"，原以为是寻常院落，此刻才发现竹篱后藏着半人高的荆棘丛，院角那株歪脖子槐树上，还系着根极细的银线——是暗卫传递消息的机关。
\"这是我十二岁随父亲剿匪时建的藏身处。\"司墨翻身下马，伸手扶她，指腹擦过她腕间被马缰勒红的印子，眉心微蹙，\"委屈你了。\"
沈清欢摇头，目光却落在院后那片遮天蔽日的松林上。
松针铺了半尺厚，风过时簌簌作响，倒像天然的隔音屏障。
她抚上腰间的天音琵琶，弦纹在掌心硌出浅痕——这是她重生后第一次觉得，这把曾让她被亲姐推下冰湖的琵琶，或许真能成为护她周全的刃。
\"陈郎中来信了。\"
院外传来暗卫压低的嗓音。
沈清欢转身时，正见个灰衣老者从竹篱外闪进来，正是昨日替她诊脉的陈郎中。
他鬓角沾着草屑，袖中还散着淡淡药香，却比昨日更显急促：\"沈姑娘，那批人不是普通江湖客！
小老儿今早替城西药铺送药，听见几个刀疤脸的在茶棚里嚼舌根，说什么'天音琵琶能探人心，得手后献给太后，新皇的心思便如白纸'......\"
沈清欢的指尖在琵琶弦上一扣，发出清越的颤音。
萧太后房里那尊青铜鹤的模样顿时浮上心头——原来那老妇早不是要她当乐坊头牌，是要她这把琵琶当探心的利刃！
\"他们何时动手？\"司墨抽出腰间横刀，刀锋映得陈郎中的脸忽明忽暗。
\"小老儿套了半壶茶的话，估摸着就在今日。\"陈郎中抹了把冷汗，\"那为首的赵管家，当年跟着太后打杀过不少前朝旧臣，手段狠辣得很......\"
话音未落，沈清欢突然按住太阳穴。
她分明没动琵琶，可那琴弦却在她血脉里震颤——是天音琵琶的预知能力又自发运转了。
鼻尖涌出血锈味的刹那，她看见松林深处有黑影攒动，听见粗重的喘息混着铁器相碰的轻响。
\"他们来了。\"她抓住司墨的手腕，\"松树林东边，大约二十人，带了火折子和短刀。\"
司墨的瞳孔骤缩。
他反手将沈清欢护在身后，另一只手迅速解下腰间玉佩，抛给暗卫：\"去南边山坳调伏兵，半个时辰内必须到。\"又转头对陈郎中道：\"您去地窖躲着，钥匙在门槛下第三块砖。\"
陈郎中连滚带爬钻进地窖后，沈清欢已踩着松针往林子里去。
司墨要拦，却见她回头时眼尾泛红，像浸了血的桃花：\"我要用琵琶引他们入套。\"
松针腐叶的气味裹着她的话音散开。
沈清欢站在林中空地，指尖轻拨琵琶，那弦音便如游丝般钻进每道树缝。
她咬着唇，任冷汗顺着后颈滑进衣领——这是她第三次用预知能力，小腹坠得像压了块磨盘，可当她看见三两只松鼠从树杈上探出头，听见山雀扑棱着翅膀往林子深处飞时，便知计划成了一半。
\"把那女的和琵琶带回去，太后赏银百两！\"
粗哑的吆喝撞碎林子里的静谧。
沈清欢迅速退到树后，正看见个左脸有道蜈蚣疤的中年男人带着打手冲进来——正是陈郎中说的赵管家。
他腰间的青鸾羽毛坠子泛着幽绿的光，和前晚院墙上的影子分毫不差。
\"小心脚下！\"司墨的低喝混着\"咔\"的脆响。
最前头的打手刚踩上松针堆，就被埋在下面的麻绳绊了个狗啃泥。
麻绳另一头系着的树藤猛地收紧，藏在树杈上的碎石\"噼里啪啦\"砸下来，有个打手额头顿时见了血，捂着脸惨叫。
赵管家的脸瞬间扭曲。
他抽出腰间短刀砍断麻绳，吼道：\"散开！
见人就杀！\"
沈清欢趁机拨动琵琶，一串急如骤雨的泛音震得林子里的山雀扑棱棱乱飞。
松鼠们被惊得从树洞里窜出，撞得松针簌簌落下，倒把打手们的视线全搅乱了。
司墨借着这混乱绕到侧后方，横刀劈断两根碗口粗的树枝，正砸在两个举着火折子的打手身上。
\"放火！烧了林子！\"赵管家红着眼喊。
沈清欢心里一紧——她早让人在松树上涂了松脂，这火要是烧起来，怕是要连她都搭进去！
可下一刻，司墨的刀光已掠过她眼前，精准挑落了打手手中的火折子。
火星溅在松针上，却被沈清欢提前洒下的湿泥土压灭。
\"走这边！\"她拽着司墨钻进灌木丛。
两人猫着腰跑了半里地，回头时正见赵管家的人被自己布置的绊索和荆棘缠成一团。
有个打手被藤条勒住脖子，脸憋得紫红；另一个踩中沈清欢埋的碎石堆，直接滚下了小山坡。
\"痛快！\"司墨抹了把脸上的泥，眼底难得浮起笑意。
可这笑意刚染上眉梢，便被林外传来的马蹄声碾得粉碎——是暗卫去调的伏兵？
不，那马蹄声太密，至少有三十骑！
\"东南方，是萧太后的飞骑卫！\"司墨的刀\"当啷\"坠地。
他猛地将沈清欢按进旁边的土坑，自己用背顶住坑沿，\"他们和神秘组织联手了......\"
沈清欢的琵琶弦在剧烈的心跳中震颤。
她望着头顶被踩断的松枝，突然想起前日在萧太后房里闻到的沉水香——原来那老妇早把网撒到了这儿。
此刻林外的喊杀声越来越近，赵管家的骂声混着飞骑卫的号角，像团乱麻缠在她太阳穴上。
\"司墨......\"她扯了扯他的衣襟，\"我们的伏兵......\"
\"暗卫被截了。\"司墨的声音闷在她发顶，\"刚才那批是前哨，现在来的才是主力。\"
沈清欢的指甲掐进掌心。
她能感觉到小腹的坠痛正顺着血脉往上涌，可更疼的是胸口——她原以为凭天音琵琶能翻云覆雨，此刻才明白，在萧太后和神秘组织的联手攻势下，她和司墨不过是棋盘上两颗被盯上的棋子。
林外突然传来一声尖锐的呼哨。
赵管家的笑声混着飞骑卫的马蹄声，像把淬毒的刀划破晨雾：\"沈清欢，你跑不了！
太后要你的琵琶，更要你的命！\"
沈清欢望着司墨紧绷的下颌线，突然想起重生那日她跪在雪地里被休时，也是这样的绝望。
可这次，她手里有琵琶，身边有司墨，还有藏在地窖里的陈郎中......
\"别怕。\"她捧住他的脸，在他唇上轻轻一啄，\"我们还没输。\"
司墨的瞳孔里燃起火。
他抽出腰间最后一支短箭，搭在弓上对准林外——可就在这时，更远处传来另一阵马蹄声，比飞骑卫的更急、更沉。
沈清欢的琵琶弦突然自发震颤，她尝到了铁锈味的预知里，有血，有火，还有个陌生的声音在说：\"青鸾卫出动，活要琵琶，死要人心......\"