那之后。
几人在山村停留了数日。
期间，几乎算是将整个山村翻了个遍。
一如最初的猜测。
并未寻到任何蛛丝马迹。
甚至于临近的村镇也泡了一遍，只可惜同样没有破绽。
之后的一个清晨。
姜北与林叔道别。
便如同最初离开之时，两人面上带着笑容，心底却各自神伤。
姜北心知，这一次离去，多半真的不会再回来了。
姜北虽然知晓眼前之人多半并非真实，却实在无法做到不诚心相待。
临别之际，留下了许多富含灵性的瓜果。
“林叔，你还年轻，再找一个续弦吧，婶子她们泉下有知也不会怪罪你的。”
“正如你当年说的，逝者已矣，生者还要继续往前。”
林叔当下不过四十来岁，虽断一臂，却已暗伤尽去。
赠予的瓜果，足够他平安精壮地活到寿终正寝。
而且这个寿终正寝可能会来得很晚。
林叔只是笑着，并没有答应，或是拒绝。
……
万般不舍，也终有一别。
姜北一行人很快又走在了返回的途中。
直到此时，姜北才后知后觉地想起一事。
“既然这个地方并不是背后执棋之人的手段，那意义何在？”
“在我看来，自然是滴水不漏，可若是如眼前这般，有你们这样的高人同行，这其中的特殊之处就算不得十分高明了。”
“若真是柳欢的手笔，将来的他，或许是应了我的要求，也或许是又经过了什么曲折，总之，这很不应该。”
几人面面相觑，闻言同样十分不解。
红实开口道：“别想了，既然想也想不通，那就干脆交给时间吧。”
姜北点了点头，既然其中牵扯到时间的因果，那就只能等下去了。
天空上层层黑雾聚集。
狂风呼啸，眼看着像是要下雪了。
这个冬天以来，一直是暖阳高照的景象，总算是等到了下雪。
姜北心情并未因天色暗沉而跟着下沉，反而有些不错。
这一路来，结识了红实，与两位掌教之间也总算是可以相互信任。
有了红实的帮助，自己也不用在每日提心吊胆地担心会被他人发现秘密。
一切确实是在朝着好的一方面发展。
没过多久。
天空上果然纷纷扬扬飘下来细密雪花。
看着这场景，姜北思绪回到了一年前。
“赵掌教，之前你曾说过去年此时的冬日跟了我一路。”
“你可知晓那前来截杀我们之人的幕后指使是谁？”
赵虚弄了一笼炭火，放了些从林叔之处得来的红薯。
随意翻了翻，反问道：“以你的心思，难道猜不到？”
姜北笑道：“自然是猜得到，只是想要再确认一下，以免将来杀他的时候刀不够快。”
赵虚跟着笑了笑：“你小子现在可别打那人的主意，那人唆使绝影门的高手截杀你们，事后倒是在书院地界等了不少时日。”
“你们归来的时候，小道还看到那家伙脸上的震惊了。”
“不是那秦凡还能是谁？”
“秦凡嘛，出云国上将秦藩的独子。”
“这秦藩自身本事不大，用你们的境界划分来说，目前也不过就是个天象。”
“就是与出云国皇室有些亲戚关系，仗着这层关系，得到重用乃是必然。”
“父子都一样，一辈子蛮横纨绔惯了，都是不肯吃半点亏的主。”
“你若杀了秦凡，惹得秦藩报复事小，就怕出云国皇室也跟着出手。”
姜北很是气愤。
“此人必死，当日若不是有旁人相助，我几人必死无疑，此等生死大仇，非报不可！”
“赵掌教可知秦凡此人当下的踪迹？”
赵虚无语道：“要杀也不是非得现在就动手啊。”
“你看看那柴清，贵为储君，不一样暂时没有动作？再看看那王家的小崽子，不也是差不多的样子？”
姜北反驳道：“柴清作为储君，自然更不能轻易出手，不然更容易招致祸端。”
“至于王才全，那家伙只怕是喝了几顿酒之后早把这事忘得一干二净了。”
赵虚有些气急道：“好小子，还真是斤斤计较啊，多等个几年，等你实力提升起来，在书院的地位提高了之后，杀个小小上将之子不是随随便便？”
姜北白眼道：“我担心时间久了会忘记，所以一般有仇都是当场就报了。”
不曾想这惹得红实十分共鸣。
一边拍手一边笑道：“就得这样，臭道士，你只管说，出了问题，还有我呢。”
“即便是出云国皇室那些老东西出手，一样能随随便便打杀了。”
赵虚十分无奈。
叹气道：“别怪我没事先提醒你们，三大王朝之中，除了安分守己数千年的潜龙王朝，就属这出云王朝国祚最长，底蕴最深。”
“皇宫之中养着几尊老妖怪，并不是那么好对付的。”
“至于秦凡的动向，你自己看吧。”
赵虚随手丢过来一本十分厚重的书籍。
书上并无任何文字，书页也十分崭新。
姜北翻开，其上尽是些密密麻麻的细若蚊蝇的小字，不过还算写得清秀。
其上所载，尽是五洲之地各种大小事宜，小的可到两名修行者互啄，大的，则有关于宗门之间互相攻伐的详细记载。
每一页，其上所载信息便足够让姜北头昏脑涨。
看了几页就有点不耐烦了。
“喂！”
赵虚不满道：“我不叫喂，我叫赵虚。”
姜北咬牙切齿。
“死道士，你就不能帮忙翻出来记载秦凡踪迹的那一页？”
赵虚一脸不情不愿。
直到红实挽起衣袖就要揍人，这才不满地随手翻开一页。
姜北好奇道：“这么多字，而且估摸着这样的书，没多久便又要重新编写，你这么看，不累吗？”
赵虚一脸看傻子的表情。
“大哥，你修行到底修了个啥？只知道舞刀弄枪吗？”
红实一脚踹去，赵虚顿时人仰马翻。
一脸生无可恋地坐在地上。
红实解释道：“这两人有一门秘法，只消将书籍当做枕头，靠上沉眠片刻，其上所载内容便会尽数纳入脑海之中。”
姜北心中一惊：“我真的很需要这个秘法！”