在等待洛清音苏醒的数日里，陈文生成了树肤部落树屋中的常客。
孙福则像个好奇宝宝，在被允许的范围内，东瞅瞅西看看，对树肤部落的一切都充满了新奇感，时不时还闹出些鸡飞狗跳的小笑话，倒也给这宁静的部落生活增添了几分烟火气。
陈文生则利用这段时间，一边调息恢复自身几乎枯竭的力量，一边向树肤部落首领请教了许多关于迷雾祖地、森之巨灵，以及他们所知的“外界”信息。
从首领断断续续、夹杂着古老部落语的描述中，陈文生渐渐拼凑出一个模糊的轮廓。
树肤部落，是某个古老守护者一族的后裔。他们的先祖，曾是这片广袤大陆上辉煌文明的一部分，但在一场被他们称之为“星陨大破灭”的古老灾难中，旧有的世界分崩离析，他们的祖先带着族人与一部分重要的“传承火种”，辗转迁徙，最终来到了这片被浓雾笼罩的禁忌之地——迷雾祖地。
迷雾祖地，并非天然形成，而是大破灭时代遗留下来的一个相对完整的“世界碎片”或“避难所”。而森之巨灵，也并非普通的妖兽或精怪，而是这片世界碎片沉睡的“界灵”一部分显化。它既是守护者，也是这片土地的生命本源。
曦光之心，便是森之巨灵万年沉淀的生命精华，与这片祖地的核心紧密相连。
首领还透露，在漫长的岁月中，他们并非第一次见到类似第九火种那样的“灾厄之源”试图侵入。那些不速之客，有的被苏醒的森之巨灵直接碾碎，有的则被迷雾祖地本身蕴含的奇特法则之力排斥或困死。第九火种能深入到森之巨灵身旁，已是极为罕见之事，若非陈文生恰好在那时进行试炼，并最终引动了曦光之心与森之巨灵的共鸣，后果不堪设想。
“那些‘灾厄之源’，都带着与你相似，却又充满邪恶与贪婪的气息。”首领看着陈文生，眼神复杂，“他们似乎都在寻找着什么，或者说，在‘收割’着什么。”
陈文生心中一凛，他想到了拓路者玉简中的信息，想到了那高高在上的“执棋者”。这些“火种”，恐怕就是执棋者播撒在诸天万界的棋子，用于催化和收割世界本源。
这天夜晚，繁星点点，透过稀疏的树冠洒下清冷的光辉。陈文生盘坐在树屋外的了望台上调息，紫炎玄冥八卦盘在他识海中缓慢旋转，吸收着天地间游离的能量，一点点恢复着元气。
孙福抱着膝盖坐在一旁，望着深邃的夜空，脸上带着几分与他平日形象不符的忧虑。他憋了半天，终于忍不住开口问道：“文生哥，那个……那个第九火种，他说我们是什么‘残次品’，是‘祭品’……那什么‘执棋者’，真的……真的有那么厉害吗？连神仙一样的拓路者前辈都……我们，我们还有希望吗？”
他的声音带着一丝不易察觉的颤抖。这些天的经历，彻底颠覆了他以往的认知，第九火种和执棋者的存在，如同一座沉甸甸的大山，压得他有些喘不过气来。
陈文生缓缓睁开眼睛，正要开口安慰。
就在此时，他识海中那沉寂许久的紫炎玄冥八卦盘，忽然轻轻一震。一股微弱却异常清晰的意念，从八卦盘中传递出来，直接映入他的心湖——“变数”。
不是卦象，而是一个直接的、蕴含着某种法则至理的词。
仿佛是对孙福疑问的回应，又仿佛是对他自身信念的印证。
陈文生感受到八卦盘传递来的那股“变数”意念，心中某种郁结豁然开朗。
他深吸一口夜间清凉的空气，眼中闪过一丝明悟的光芒。
他转头看向孙福，声音平静却带着一种令人信服的力量：“拓路者前辈说过，棋手不止一个，卦非定数。第九火种也说过，执棋者不止一位。这意味着，棋盘之外，尚有乾坤；棋局之中，亦存变数。”
他想起了自己在心魔幻境中，面对那自称“造物主”的紫炎道袍人时，斩碎其心神幻象的决绝。那一刻的愤怒与不屈，此刻依旧清晰。
“只要我们不放弃，只要我们不断变强，就有打破这所谓棋局的可能。命运，从来不是一成不变的。孙福，记住，我们或许渺小，但我们不是任人摆布的木偶。”陈文生拍了拍孙福的肩膀。
孙福似懂非懂地点了点头，但看到陈文生眼中的坚定，他心中的迷茫与恐惧，也消散了不少。是啊，天塌下来有高个子顶着，文生哥这么厉害，一定有办法的！
数日后，洛清音的伤势在曦光之心与树肤部落秘药的共同作用下，终于痊愈。
当她悠悠转醒，第一眼看到的，便是守在藤床边，正为她擦拭额头汗珠的陈文生。四目相对，洛清音清冷的眼眸中，闪过一丝极其复杂的情绪，有感激，有担忧，还有一丝她自己也未曾察觉的依赖。
她轻轻坐起身，内视己身，不由露出一丝讶异。
她感觉到自己体内的玄阴真气不仅尽数恢复，而且似乎更加精纯凝练。
更奇妙的是，她发现自己与周围的草木生灵，仿佛建立了一种前所未有的深刻联系，甚至能清晰地感知到它们传递来的喜悦与亲近之意。
树肤部落首领不知何时出现在门口，见到洛清音苏醒，脸上露出一丝微笑：“看来，曦光之心的力量，不仅治愈了你的伤势，还意外激发了你血脉中潜藏的某种与‘太阴’相关的传承。祸兮福之所倚，古人诚不我欺。”
他又转向陈文生：“第九火种伏诛之后，森之巨灵似乎在消化吸收那些被净化的怨念本源，已经陷入了更深层次的沉睡。也因此，笼罩祖地的迷雾变得比以往任何时候都要纯净稀薄，这或许是它对你们帮助清除‘污秽’的另一种回馈吧。”
首领说着，从怀中取出一卷由特殊树叶编织而成的柔软图卷，递给陈文生：“这是离开迷雾祖地的安全路径，上面还标记了一些我们树肤部落所知的外界零星区域。祖地之外，危机四伏，远比你们想象的复杂。望你们……好自为之。”
告别的时刻终究来临。
陈文生、洛清音以及恢复了活蹦乱跳本性的孙福，在树肤部落族人的注视下，站在了迷雾祖地的边缘。
“多谢首领与各位族人的援手与照拂，这份恩情，陈某铭记在心。他日若有机会，定当回报。”陈文生对着首领郑重抱拳。
首领微微颔首：“愿森林之灵庇佑你们。记住，无论身处何种绝境，莫要迷失本心。”
洛清音也对着首领和那些曾帮助过她的树肤族少女微微欠身，清冷的脸上带着一丝真诚的谢意。
孙福则大大咧咧地挥手：“首领大叔，还有各位树皮……哦不，树肤族的大哥大姐们，再见啦！以后有机会，我请你们吃烤肉！”引来一片善意的笑声。
踏出迷雾祖地的那一刻，阳光遍洒，豁然开朗。
陈文生下意识地再次催动了识海中已经恢复些许光泽的紫炎玄冥八卦盘，为前路占卜一卦。
卦象显现：潜龙出渊，前路漫漫，吉凶相伴。