烈烈火光之下，照应在一双黝黑的美目之中。
姬沉鱼掀着车帘，咬牙看着姬家所在的方向。
盈盈双目，恨意与坚韧闪烁。
娘，女儿无能，眼下无法按照您的遗愿夺回姬家大权。
但你放心，女儿绝不会忘记今日之耻，日后也会牢记自身使命，迟早有一日，会把姬家再夺回来！
等女儿再回渝州之日，便是与那些叛徒，新仇旧恨清算之时！
看似睡着的赵予书，一只眼皮微掀，留意着姬沉鱼的举止。
观察到她只是满脸不甘，却并没有要跳车回去，跟那些人同归于尽的蠢念头后，才再次合上眼皮。
经过一天一个不歇息的奔波，赵予书的车队，终于重返下河县。
跟走时不同，这一次赵予书极为低调，百姓只把马车们当成普通的过路人，恶霸们也是如此。
因此车队才进县城，赵予书便迎面撞上了游行示威的队伍。
七八个身穿衙役服的壮汉推着囚车，囚车里同样关着七八个壮汉。
车中之人，无不遭受过酷刑，浑身血淋淋，情状可怖。
赫然是先前赵予书掌控县衙时，被她选中充当衙役之人。
“张三，李四，王五！”同样认出他们的，还有小鹤跟千家子。
两人一看到这些人的惨状，顿时都有些急了。
小鹤掀开车帘子就往下冲，怒喊了一声：“停下，你们快给我停下！”
接着跑到那些穿着衙役服的恶霸身边，三拳两脚，就把他们给打了个落花流水。
其中一个囚车中的男子听到声音，强撑着重伤睁开眼皮，辨认出眼前人的身份，当场热泪盈眶：
“小鹤公子…？真的是你，还是我在做梦？”
小鹤咬牙，一脚踩在恶霸胸口，从他身上掏出钥匙，给王五解开了枷锁。
王五极度虚弱，根本站不稳，离开了囚车就要栽倒。
小鹤搂着他，用自己的手臂支撑他站住：
“我回来了，是我回来了，你没有在做梦！”
“回来了就好，回来了就好……”
王五浑身是血的靠在他身上，悲痛的大哭：
“小鹤公子，可算是把你给盼回来了啊！”
周围的百姓们也纷纷辨认出了小鹤，顿时齐声欢呼：
“小鹤县令回来了，我们的日子有救了！”
“青天大老爷，可算是盼回你了，快为我们做主吧！”
一声接着一声，呐喊直冲云霄。
马车中入睡的姬晨和姬沉鱼被吵醒，姬晨迟疑着看了眼车外，惊愕：
“沉鱼，你这朋友在下河县如此有声望？”
姬沉鱼瞄了眼赵予书，脸上有几分淡淡的倾慕。
或许连她自己都不知道，不言不语的时候，她身上有一种极为压抑的阴鸷。
只有在面对赵予书，和谈及有关她的事的时候，这种压抑才会淡化。
“那当然，赵公子在下河县的百姓之中，就是从天而降的神仙！”
姬晨瞧见她眼中的情意，眼底暗了暗。
姬沉鱼这孩子，真不知道怎么回事，太容易对人动情。
先前是看上个显王，为了嫁给他能不管不顾，放弃姬家家主的位置。
眼下明显又看上了这个赵予书，把对方视为依靠……
但这个“赵公子”，分明就是个女人啊！
唉，沉鱼这丫头，以后恐怕有的伤心了。
赵予书坐在马车中，始终没有露面的意思。
看到恶霸欺压百姓，她没下去救。
小鹤出面救人，她也没开口拦。
但小鹤凭借一己之力，还是轻松地把恶霸们都打倒，把囚车中的人都救了下来。
衙门已经被别人占领，暂时是回不去了。
救下的人身上都带着伤，也不适合再长久奔波。
小鹤过来询问赵予书的意见，他希望就近找个客栈，先把救下来的人安顿上。
赵予书同意了。
于是几人便找了家客栈歇脚。
姬家一行人，也随着赵予书一起下了马车。
在前往下河县的途中，赵予书挨个马车游走一遍，对姬家的女子们或多或少，都做了些易容。
如今从马车上走下来的，有年轻的商人夫妇，也有年迈的老年夫妇。
其余跟随他们的，是他们的“小厮”和“婢女”。
一行人，看上去就是举家迁徙的队伍，任谁都不会猜到，这种有老有少，主仆分明的队伍，全是姬家女子乔装而成。
姬晨也被改了妆，打扮成年轻的公子哥，眉毛画粗，鼻翼画大，虽然肤色没有任何改变，依旧白皙细腻，但往那一站，看上去就是个仪表堂堂的白面公子，没有半分女气。
就连亲眼看着她变装的姬沉鱼都有些不可置信，对赵予书的手艺拍案叫绝。
姬晨别有深意：“赵公子手法如此熟练，想必是经常使用。”
姬沉鱼完全没明白她的暗示：“在带我回渝州的时候，赵公子就也给我这样打扮过了，自然熟能生巧。”
她这回依旧穿女装，身份是姬晨的妹子，只是一张小脸被涂的一塌糊涂，不见半分原本的绝色。
姬晨见她没懂自己的暗示，无奈地低叹一声，没有再多说什么。
等一行人全在客栈安顿好，小鹤也带回了问出来的消息，他满脸怒火道：
“是温家的人做的！他们说要给温振报仇。”
当日赵予书严惩温振，温家人递了信要她交人，她没理会。
对温振用了刑后，把他剥光了衣服放在囚车里游街。
百姓们纷纷拍手称快，拿烂菜叶臭鸡蛋砸他，还拿夜香泼他。
温振被阉了的伤口本就没好好处理，又受了夜香，当晚回牢房时就发了高热，次日就死了。
温家再次来信要人，赵予书就干脆把他的尸体送了回去。
那之后，温家人虽然没直接对赵予书发难，但却怀恨在心。
千里加急，给皇后娘娘送信，说了当地县令被天机阁灭门，当地衙门也被天机阁占领一事。
他们知道像下河县这种小地方，就算出了乱子，皇后也不可能派人处理。
因此只求一件事，那就是把空出来的县令官位给温家。
温家有了官职，有了名正言顺的理由，会自己处理天机阁那些叛匪。
温家原本是商，商人不许入仕，按说县令的位置是无论如何轮不到他们坐。
但下河县实在是偏远，地域又狭小，皇后没怎么考虑，就直接答应了他们的要求。
温家也在得到回信的第一时间就集结了势力，想要把赵予书拿下。
偏偏那时候赵予书带着人去了渝州，恰好逃过一劫。
温家人找不到赵予书，就抓了给赵予书打过下手的衙役们，对他们用刑，又让他们游街示众，拿他们出气解恨。
此次赵予书回到下河县，小鹤前脚刚把人救下来，后脚温家人就得到了消息。
现任下河县县令温鹏举，带着几十个爪牙，把他们落脚的客栈团团围住。
他们在客栈外头叫嚣：
“天机阁的土匪，你们给我出来！欠我们温家的债，今天该好好地算算了！”
客栈老板被这阵势吓得不轻，急得团团转：
“小鹤公子，赵公子，你们快找个地方藏起来。”
说着，他一头冲进客栈后厨，再出来时手里颤巍巍拿把菜刀。
“身为百姓，这些当官的谁好谁坏我还不知道吗？赵公子，你们天机阁的都是好人，我今天绝不会眼睁睁看着他们把你带走！”
跟他一起出来的，还有客栈做饭的厨子，一般伙夫都胖，他却面黄肌瘦，手里扛着把有他半个人高的杀猪刀。
“就因为吃鱼被刺卡了一下，那些衙役就说我这个厨子有罪，抢走了我的所有家财还不够，把我打了二十个板子，关在大牢里足足五年！
赵公子，小鹤公子，要不是你们两个青天大老爷给我翻案，我现在还在那不见光的地方跟臭虫和老鼠作伴！今日我豁出这条命去，跟他们拼了，也绝不会让他们伤害你们！”
随他们两人一起的，还有拎着扁凳的客栈小厮，以及客栈附近的百姓，拿着扁担的挑夫，扛着锄头的农夫，甚至还有把烧火棍当做武器的妇人！
他们无一例外，单薄瘦弱，跟温家年轻力状的爪牙们没得比。
他们的武器也都是七零八落，手边有什么就拿了什么出来。
但他们护在赵予书等人身前的眼神，他们明明害怕到发抖，却说什么都不肯放下武器的动作，又是那样的坚定不移，那样的视死如归。
客栈外，温鹏举起初仗着自己人多势众，挺着将军肚满脸得意。
但当一个又一个百姓，挺身护在客栈面前，不屈不挠地与他的人对峙后，他的脸色变了。
“荒唐！真是荒唐！现如今本官才是下河县的父母官，你们一个个的都要做什么，你们想造反吗！”
百姓们拿着手里的农具、厨具，咬牙跟他的人对抗：
“我们不管谁是父母官，只知道天机阁的是好人！他们替我们着想，为我们做事，我们不能让你伤害他们！”
“胡闹！我看你们是疯了，一个个的，全疯了！”温鹏举气急败坏，大声呵斥手下的爪牙：“还不快把这些闹事的百姓都抓进牢里去！”
他不喊这一句还好，喊出来以后，百姓们不约而同都想到了被前县令压迫统治的日子，新仇旧怨涌上心头。
“拦住他们，不能让他们伤害天机阁的人！”
“是啊，没了天机阁，我们的好日子也就到头了，不能让这个狗官胡作非为！”
“保护天机阁，跟他们拼了！”