那女子，约莫双十年华，身着一袭剪裁合体的金丝鸾鸟纹旗袍，将她那玲珑有致的曲线勾勒得淋漓尽致。旗袍开叉极高，行走之间，雪白修长的玉腿若隐若现，引人遐思。她手中，持着一杆通体碧绿、烟嘴处镶嵌着一颗鸽卵大小帝王绿翡翠的
修长烟杆。她红唇轻启，一缕淡青色的、带着异域香气的烟雾袅袅婀娜地从她唇间逸出，为其平添了几分慵懒与神秘。
女子莲步轻移，看似随意，每一步却都精准地踏在某种奇异的韵律之上，金丝旗袍的裙摆随着她的动作微微晃动，其上用暗金丝线绣着的鸾鸟纹路在灯火下流光溢彩，然而，若仔细看去，便会发现在那华丽的鸾鸟暗纹之下，裙摆最不起眼的边缘，竟还用更深沉的墨色丝线，绣着一只形态狰狞、獠牙外露的异兽——狰！
狰者，其状如赤豹，五尾一角，其音如击石，其名曰狰。此兽凶猛好斗，食虎豹，可御凶。将如此凶兽暗纹绣于裙摆，其寓意不言自明。
“此女……不简单。”林渊瞳孔微微一缩，心中暗凛。从她身上那股久居上位、掌控一切的强大气场，以及周围那些护卫如临大敌般的恭敬姿态来看，此女的身份与实力，绝非寻常。更让他注意的是，这女子眉宇间虽带着几分商人的精明与上位者的雍容，眼底深处却偶尔会闪过一丝……令人心悸的冷冽与……不易察觉的野性。
苏砚雪也微微蹙眉，她能感觉到，这女子身上有一种与她截然不同，却同样强大的压迫感。那是一种浸淫商场多年，运筹帷幄，杀伐决断之后，才能形成的独特气势。
就在那女子即将与林渊、苏砚雪擦肩而过之际，她那双顾盼生辉的凤眸，竟似不经意地扫了林渊二人一眼。那目光，锐利如鹰，仿佛能穿透讙的幻术伪装，直视他们的本源。
林渊心中一凛，但表面上却依旧保持着那副“平平无奇散修”的模样，眼神中带着几分恰到好处的敬畏与……对上位者的疏离。苏砚雪也配合地微微垂首，显得温婉而恭顺。
女子嘴角勾起一抹意味深长的浅笑，那笑容极淡，如烟雾般一闪而逝，并未多做停留，便在众护卫的簇拥下，登上了停在万宝楼门口的一辆由四匹神骏异常、通体雪白的“踏云驹”拉着的华丽兽车，袅袅远去。
直到那兽车消失在街道尽头，林渊才缓缓松了口气，额角竟渗出了一丝细密的汗珠。
“好厉害的女人。”林渊心中暗道，“仅仅一个眼神，便险些让我心神失守。这万宝楼的少主……果然名不虚传。”他之前已从苏砚雪口中得知，万宝楼当代楼主年事已高，楼中大小事务，多半已交由其独女，颜如玉打理。
不出意外的话，莫非就是眼前这位了吧！
“她似乎……看穿了我们的伪装？”苏砚雪清冷的声音中带着一丝不确定。
林渊摇了摇头：“不像。若真看穿，以她的身份，恐怕不会如此轻易放过我们。或许……只是她天生感知敏锐，察觉到了我们身上与寻常散修不同的地方。又或者……”他嘴角勾起一抹玩味的笑容，“她只是在……享受那种掌控一切，洞悉人心的感觉。”
“此女城府极深，日后若要与她打交道，务必万分小心。”苏砚雪提醒道。
“那是自然。”林渊点了点头，眼中却闪过一丝兴奋与期待，“不过，越是这样的人物，往往……也意味着越大的机遇。走吧，苏姑娘，让我们进去看看，这万宝楼中，究竟藏着何等乾坤。”
说罢，两人整理了一下略微有些波动的心绪，便并肩迈入了那座金碧辉煌、气势恢宏的万宝楼。
一入楼内，便是一片豁然开朗的广阔大厅。大厅之内，人声鼎沸，修士往来如织。四周墙壁之上，悬挂着各种散发着灵光异彩的法宝、丹药、符箓、灵材的影像与简介，琳琅满目，令人目不暇接。数十名身着统一服饰、面带职业微笑的万宝楼侍者，穿梭于人群之中，为前来交易的修士提供着各种咨询与服务。
整个大厅，被巧妙地分割成了数个区域，分别对应着不同的交易类型。有专门收购各种天材地宝、妖兽材料的“奇珍异宝阁”，有贩卖各种成品丹药、符箓法器的“神兵利器坊”，还有提供情报交易、任务委托的“天机讯问处”，甚至……还有一个专门为贵客准备的、更为私密的“贵宾鉴宝室”。
林渊与苏砚雪的目标很明确，他们首先来到了那“奇珍异宝阁”。此行，他们除了想购买一些针对火鸦的特殊物品外，也想将之前在黑风山脉以及迷榖林中获得的一些暂时用不上的妖核、灵材出售，换取一些灵石或……更珍贵的资源。
负责接待他们的是一位面容和善、留着山羊胡的中年管事。那管事修为不高，约莫只有筑基后期，但一双眼睛却精明异常，显然是久经商场的老手。
“两位道友，可是有什么宝贝想要出手，或者……想寻些什么稀罕物件？”管事满脸笑容地迎了上来，语气热情却不失分寸。
林渊与苏砚雪对视一眼，由苏砚雪上前，取出了一个储物袋，从中倒出了数枚品质不一的妖核，以及一些从迷榖林中采摘的、经过初步处理的普通灵植。
“管事请看，这些是我们游历所得，不知……贵楼可否收购？”苏砚雪声音清冷地说道。
那管事接过妖核与灵植，仔细查验一番，眼中闪过一丝不易察觉的精光，随即笑道：“道友好运气，这些妖核品相尚可，特别是这几枚火属性与土属性的妖核，正是近期楼内急需之物。这些灵植虽然年份尚浅，但也有些独特的药性。若道友愿意出手，本店愿以……这个数收购。”
管事伸出三根手指，报出了一个在林渊看来还算公道的价格。
林渊与苏砚雪暗中交流了一下眼神，苏砚雪微微颔首，道：“可。只是……我们还想向贵楼打探一些消息，并求购几件……特殊的物品。”
“哦？不知两位道友想打探何事？又想求购何物？”管事笑容不改，心中却已暗自警惕。他知道，重头戏，往往都在后面。
林渊上前一步，沉声道：“我们想知道，关于……青州境内，赤炎峰火鸦群的详细情报。以及……贵楼是否有克制火鸦妖火，或能大规模杀伤飞行妖兽的……特殊法器或符箓出售？”
赤炎峰火鸦群？！
那管事闻言，脸上的笑容微微一僵，眼神也变得凝重了几分。