时间倒回一天前，马里布别墅的地下室里。
托尼接到了罗德斯的电话：“托尼，有一个消息要告诉你。前几天摩纳哥袭击你的那个家伙，在监狱里面被烧死了。还有今天我已经接到了一份紧急通知，具体的我一会儿到了再和你说。”
托尼：“呵呵，刚刚关进监狱就被烧死了，我才不信呢。……好吧，我在这里等你。”
挂掉电话，托尼才想起来那个家伙。他呼叫贾维斯，但是调查这个人。有了安东·万科这个名字，就更容易进行调查了。
很快，关于安东·万科的资料就找到了，还算是比较详细。
“检索结束了，先生。安东·万科前苏联的一位核物理学家，曾于1963年叛逃到美国寻求庇护。一年后，他进入霍华德先生的工作室。但是在1967年，安东·万科被指控为间谍罪，并在同年驱逐出境。回国后他被流放西伯利亚改造，以后就再也没有他的消息了。唯一有关联的就是他的儿子伊凡·万科，也是一名核物理学家。后来因为向中亚某国家，出卖苏联时期的武器级钯元素被定罪，在克匹亚斯监狱里服刑了十五年，目前再无其他资料。”
托尼：“这样就对上了，两个老家伙的确有所交集。也许是安东·万科偷取了方舟反应堆的资料，才会以间谍罪驱逐出境。”
罗德斯驾车来到别墅，他还在给自己的上司打电话：“将军，请相信我，我一定可以处理好的。不不不，千万不能使用强制手段。”
罗德斯匆匆走进别墅，佩珀和娜塔丽正忙着给媒体和有合作的政客打电话，两个人忙的不可开交。
罗德斯一脸严肃地问道：“托尼呢，他在哪？”
娜塔丽：“抱歉，罗德斯中校。史塔克先生，他不想被打扰。”
佩珀说道：“他在地下室里，你去劝劝他也好。”
罗德斯来到地下室，他有进入这里的权限。见到托尼后就数落道：“托尼，我觉得你应该立刻出面控制一下局面。上头认为这件事已经威胁到国家安全，他们打算直接动手没收你的钢铁战衣，这可不是开玩笑的。如果不是我全力的阻止，现在他们因为坦克开到别墅里了。”
托尼挑了挑眉，不屑道：“那你要我怎么办？是举手投降，把这里的一切都交给他们？还是穿上钢铁战衣，把那些家伙通通干掉？”
“我没和你开玩笑！现在的形势已经非常紧迫了。”罗德斯拿出一份文件递给托尼：“这是我查到那个袭击者的一些资料，我不相信他会这么容易的死掉，一定有幕后势力出手了。一旦有新的钢铁战衣面世，那你的麻烦就大了，军方会一定会强制出手的。”托尼快速浏览着文件，表情变得凝重起来，伊凡·万科的死的确很蹊跷。
“托尼，我说的你听到了吗？”罗德斯发现托尼的脸色苍白，“你怎么了，是不是不舒服？”
“帮我一把，扶我去工作台那里。”托尼拉住他的手，看上去很虚弱。
罗德斯搀扶着他来到书桌旁，关切道：“你的脸色很差，没事吧？”
托尼：“看见抽屉里的雪茄盒了吗？里面是金属钯芯，拿出一块儿新的更换。”
罗德斯照着他的吩咐做了，托尼取出了自己胸口的方舟反应炉。上面萦绕着淡淡的轻烟，罗德斯皱眉：“不要告诉我这东西，你是用来抽的。”
托尼：“老实和你说吧，那是反应堆壁冒的烟，我受到了严重的中子辐射。”
“天呐！你就是把这玩意儿塞到身体里面。”罗德斯取下里边的旧钯芯，它已经受到了严重的腐蚀。
托尼：“罗迪，你能不能快一点儿？如果是刘远在，可不会让我难受这么久。”
罗德斯：“抱歉，马上就好。”赶紧更换了一块新的钯芯，然后把反应炉递了回去。
“呼～”托尼长长的呼出一口气，“谢谢，我现在好多了。”
罗德斯：“你脖子上的印记，也是中子辐射的产物？”
托尼拿起水杯猛灌叶绿素：“一点小小的后遗症，这个是特效药，喝完以后就会好。”
罗德斯：“托尼，你没必要什么事都自己扛着，说出来我和佩珀都会帮你的，我们可以一起解决。”
托尼：“好了，罗迪！我们是二十年的朋友了。你应该相信我，我知道自己在干什么，这事让我自己来解决，好吗！”
罗德斯：“好吧！”
打发走了罗德斯，托尼洗了个澡。他看着镜子上遍布身体的黑色脉络若有所思，钯元素的侵蚀速度越来越快了。
可能是身体的抵抗力弱，这才短短的一周时间，血毒含量又上升到66.9%了。也不知道刘远那边的研究怎么样？是时候让他回来帮自己再治疗一下了。
“铛铛铛”一阵敲门声，娜塔丽拿着一个首饰盒走了进来，“史塔克先生，这是刚送来的手表，你打算带哪一款？”
托尼连忙穿好衣服：“先放那里吧，我考虑考虑。”
娜塔丽：“你要喝点儿什么？”
托尼：“都行，就马蒂尼吧，多加橄榄汁。娜塔丽，你觉得明天的生日宴会要不要取消？”
“或许吧，这要看您的意思。”娜塔丽拿着酒杯走了过来，“如果您觉得这个时机不对的话，也可以延期的。你的酒，重橄榄口味。”
娜塔丽毫不避讳的盯着托尼，举手投足之间都充迷人的韵味。反而把托尼盯的有些不自在，只能用喝酒的动作来掩饰自己的尴尬。娜塔莉坐在他旁边，拿起药膏，在他的眼角上涂了起来。
托尼吞了吞口水说道：“问你个问题，如果这是你人生中最后一个生日派对了，你会打算怎么过？”
娜塔丽：“如果是我的话，我会想说什么就说什么！想干什么就干什么！”
托尼露出笑容：“你说的对，我选那块金色表壳棕色的。还有明天的生日派对照旧，我要度过一个难忘的夜晚。”